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Einführung

Das Wohlfahrtsreformgesetz von 1996 (P.L. 104-193) war der Höhepunkt jahrzehntelanger Bemühungen, die Unterstützung für bedürftige Familien mit Kindern zu verbessern. Die Debatten über die Reform der Sozialhilfe konzentrierten sich insbesondere auf bedürftige alleinstehende Mütter und ihre Kinder, da diese Gruppe den größten Teil der Familien ausmachte, die Bargeldunterstützung (oft als „Wohlfahrt“ bezeichnet) erhielten. Die Bargeldunterstützung für bedürftige Familien hatte ihren Ursprung in den „Mütterrenten“ und dem New-Deal-Programm „Aid to Dependent Children“, das geschaffen wurde, um alleinerziehenden Müttern zu helfen, nicht erwerbstätig zu sein, um sich um ihre Kinder zu kümmern. Jahrzehntelange gesellschaftliche Veränderungen und politische Debatten führten zu der politischen Annahme, dass alleinerziehende Mütter arbeiten sollten, um sich und ihre Kinder zu unterstützen. Es wurden Maßnahmen ergriffen, um berufstätige Eltern zu unterstützen (z. B. Kinderbetreuungshilfe), niedrige Löhne aufzustocken (z. B. die rückzahlbaren Steuergutschriften des Earned Income Tax Credit und des Child Tax Credit) und 1996 das Bargeldunterstützungsprogramm (umbenannt in Aid to Families with Dependent Children) abzuschaffen und durch den Temporary Assistance for Needy Families (TANF) Block Grant zu ersetzen.1

Dieser Bericht aktualisiert und erweitert die Analyse der Arbeitserfahrung alleinstehender Mütter im Congressional Research Service (CRS) Report R41917, Welfare, Work, and Poverty Status of Female-Headed Families with Children: 1987-2013, von . Der Bericht analysiert 30 Jahre Daten des U.S. Census Bureau, die Trends in der Arbeitserfahrung von alleinstehenden Müttern zeigen. Sie enthält Informationen für die 10 Jahre vor und einschließlich des Inkrafttretens des Sozialreformgesetzes von 1996 sowie für die 20 Jahre danach.

Zusammenfassend zeigt der Bericht Folgendes:

• Die Erwerbsquote alleinerziehender Mütter stieg im Allgemeinen vor dem Jahr 2000 an, und ihre Beschäftigung erreichte in diesem Jahr ihren Höhepunkt. Nach 2000 ging der Prozentsatz der alleinerziehenden Mütter, die während eines Jahres arbeiteten, zurück, noch bevor die Rezession von 2007 bis 2009 einsetzte, die einen weiteren Rückgang verursachte. Die Beschäftigung von alleinerziehenden Müttern begann 2011 wieder anzusteigen.
• Viele alleinerziehende Mütter, die in diesem Zeitraum arbeiteten, taten dies für weniger als ein ganzes Jahr mit einem Vollzeitpensum. Auf dem Höhepunkt der Beschäftigung von alleinerziehenden Müttern (2000), als 82,7 % irgendwann im Jahr arbeiteten, arbeitete etwa die Hälfte ein ganzes Jahr lang in Vollzeit.
• Der Trend bei den Armutsquoten für alleinerziehende Mütter folgte ihren Beschäftigungsquoten: Sie sanken in Zeiten, in denen die Beschäftigung zunahm, und stiegen, wenn die Beschäftigung zurückging. Die Armutsquoten für alleinerziehende Mütter blieben jedoch über dem Durchschnitt der US-Bevölkerung. In ihrem höchsten Beschäftigungsjahr (2000) lag die Armutsquote für alleinerziehende Mütter bei 32 % und damit deutlich über der allgemeinen Armutsquote von 11 % in jenem Jahr.
• Im Jahr 1987 gab es Unterschiede in der Erwerbsquote alleinerziehender Mütter nach Rasse (mit niedrigeren Erwerbsquoten für Nichtweiße) und Alter des jüngsten Kindes (mit niedrigeren Erwerbsquoten für Mütter mit sehr kleinen Kindern). Diese Unterschiede verringerten sich bis 2016. Das Merkmal, bei dem die Beschäftigungsquoten in diesem Jahr immer noch erheblich voneinander abwichen, war das Bildungsniveau; alleinerziehende Mütter, die einen postsekundären Bildungsabschluss hatten, wiesen höhere Beschäftigungsquoten auf als diejenigen, die keinen hatten.

Trends bei der Erwerbstätigkeit alleinerziehender Mütter werden häufig im Zusammenhang mit dem Sozialreformgesetz von 1996 diskutiert. Daher beziehen sich die Zahlen und Diskussionen in diesem Bericht häufig auf das Jahr 1996. Auch wenn diese Tendenzen dazu beitragen können, die Debatten über Arbeit und Unterstützung zu informieren, ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Analyse keine kausalen Zusammenhänge zwischen dem Inkrafttreten des Sozialreformgesetzes von 1996 und den Arbeitstrends herstellt. Zusätzlich zu den politischen Maßnahmen in Bezug auf die Unterstützung werden die Trends durch andere politische Maßnahmen (z. B. Arbeitsunterstützung wie Kinderbetreuung und Einkommenszuschläge durch rückzahlbare Steuergutschriften) sowie durch breitere wirtschaftliche und soziale Trends beeinflusst.

Die folgenden definitorischen Vorbehalte sollten berücksichtigt werden:

• In diesem Bericht bezieht sich der Begriff „alleinerziehende Mütter“ auf Mütter, die angaben, (1) nie verheiratet gewesen zu sein, (2) geschieden zu sein, (3) getrennt zu leben oder (4) verheiratet zu sein, aber getrennt von ihrem Ehemann zu leben. Dies ist die gleiche Definition wie im CRS-Bericht R41917.
• Ein erheblicher Teil der „alleinerziehenden Mütter“ lebt mit einem Partner zusammen. In Bezug auf die Ressourcen, die der Mutter zur Verfügung stehen und die sich auf ihr Arbeitsverhalten und ihr finanzielles Wohlergehen auswirken könnten, ist sie also möglicherweise nicht „alleinstehend“ in dem Sinne, dass sie sich und ihre Kinder allein versorgen muss. Die Informationen über zusammenlebende Paare sind über die 30 Jahre, die in diesem Bericht untersucht wurden, nicht konsistent (die Informationen wurden in den Erhebungen ab 2008 erheblich verbessert), und daher werden in diesem Bericht zusammenlebende alleinerziehende Mütter nicht getrennt von denjenigen untersucht, die allein leben.
• Die Erwerbsquote wird für die gesamte Population der alleinerziehenden Mütter gemessen. Dies schließt auch diejenigen ein, die noch zur Schule gehen.

Trends bei der Erwerbstätigkeit alleinerziehender Mütter

Die Analyse in diesem Bericht basiert auf Umfragedaten, die bei einem Querschnitt der Haushalte von Februar bis April eines jeden Jahres erhoben wurden. (Einzelheiten zu diesen Daten werden im Anhang erörtert.) Zusätzlich zu den demographischen und anderen Informationen werden die Befragten nach ihrer Berufserfahrung und ihrem Verdienst im vergangenen Jahr gefragt. Dies ermöglicht Schätzungen des Anteils der alleinerziehenden Mütter, die zu irgendeinem Zeitpunkt im vergangenen Jahr gearbeitet haben. Abbildung 1 zeigt die Entwicklung dieser Kennzahl (d. h. den Anteil der alleinerziehenden Mütter, die im vergangenen Jahr zu irgendeinem Zeitpunkt gearbeitet haben) von 1987 bis 2016, wobei der langfristige Trend über den gesamten Zeitraum und die Entwicklung im Zusammenhang mit dem Konjunkturzyklus (Rezessionsjahre sind schattiert) veranschaulicht wird, wobei die Einbrüche mit wirtschaftlichen Abschwüngen verbunden sind.

Der Prozentsatz der alleinerziehenden Mütter, die im Laufe des Jahres gearbeitet haben, ist von 1987 bis 2000 generell gestiegen. Bemerkenswert ist, dass der Prozentsatz der alleinerziehenden Mütter, die berufstätig waren, bereits mehrere Jahre vor der Verabschiedung des Sozialhilfegesetzes von 1996 anstieg und auch in den Jahren nach der Verabschiedung des Gesetzes weiter zunahm. Der Prozentsatz erreichte im Jahr 2000 mit 82,7 % der alleinerziehenden Mütter, die zu irgendeinem Zeitpunkt in diesem Jahr arbeiteten, seinen Höhepunkt. In den 2000er Jahren ging der Prozentsatz allgemein zurück, sogar noch vor Beginn der Rezession 2007 bis 2009. Nach der Rezession erreichte er 2010 einen Tiefpunkt, ist seitdem aber stetig gestiegen. Zwischen 2010 und 2016 stieg sie um 4,6 Prozentpunkte, von 72,2 % auf 76,8 %. Die Erwerbsquote unter alleinerziehenden Müttern war 2016 etwa so hoch wie vor der Rezession 2007-2009, liegt aber immer noch unter dem historischen Höchststand von 2000.

Abbildung 1. Prozentualer Anteil der alleinerziehenden Mütter mit Arbeit im vergangenen Jahr, 1987-2016

Quelle: Congressional Research Service (CRS) Tabellierungen der Current Population Survey (CPS) des U.S. Census Bureau, Annual Social and Economic Supplements (ASEC), 1988 bis 2017. Rezessionsdaten stammen vom National Bureau of Economic Research, http://www.nber.org/cycles.html.

Anmerkung: Schattierte Bereiche bezeichnen Jahre der wirtschaftlichen Rezession.

Die in Abbildung 1 gezeigte Arbeitsmaßnahme stellt den Anteil der alleinerziehenden Mütter dar, die zu irgendeinem Zeitpunkt im Jahr gearbeitet haben. Dies ist zwar ein nützliches Maß für die jüngste Erwerbsbeteiligung, aber die Arbeit zu einem beliebigen Zeitpunkt im Jahr unterscheidet nicht zwischen einer kurzzeitigen und einer starken Bindung an die Arbeit. Abbildung 2 zeigt den Prozentsatz der alleinerziehenden Mütter, die angaben, das ganze Jahr über Vollzeit zu arbeiten2 , zusammen mit dem Prozentsatz, der angab, während des Jahres überhaupt zu arbeiten. Die Abbildung zeigt, dass die Mehrheit der alleinerziehenden Mütter, die während eines Jahres arbeiten, dies das ganze Jahr über auf Vollzeitbasis tun. Sie zeigt jedoch auch, dass eine erhebliche Minderheit weniger als ein Jahr lang arbeitet. Im Spitzenjahr 2000, als 82,7 % der alleinerziehenden Mütter angaben, das ganze Jahr über zu arbeiten, arbeitete etwas mehr als die Hälfte aller alleinerziehenden Mütter das ganze Jahr über Vollzeit.

Abbildung 2. Prozentualer Anteil der alleinerziehenden Mütter mit einer Arbeit während des Jahres und mit ganzjähriger Vollzeitarbeit, 1987-2016

Quelle: Congressional Research Service (CRS) Tabellierungen der Current Population Survey (CPS) des U.S. Census Bureau, Annual Social and Economic Supplements (ASEC), 1988 bis 2017.

Anmerkung: Schattierte Bereiche kennzeichnen Jahre der wirtschaftlichen Rezession.

Arbeit unter alleinerziehenden Müttern nach ausgewählten Merkmalen

Abbildung 3 zeigt den Prozentsatz der alleinerziehenden Mütter, die während eines Jahres gearbeitet haben, nach den folgenden Merkmalen:

• höchster erreichter Bildungsabschluss,
• Alter des jüngsten Kindes, und
• Rasse/Ethnizität.

Die Abbildung zeigt einen gemeinsamen Trend für jedes der drei Merkmale. In den ersten Jahren gab es größere Unterschiede in den Arbeitsquoten der verschiedenen Gruppen innerhalb der Kategorien, aber diese Unterschiede verringerten sich schließlich. Im Allgemeinen verzeichneten die Gruppen, die zu Beginn des Zeitraums eine relativ niedrige Erwerbsquote aufwiesen, den größten Anstieg der Erwerbstätigkeit.

Besonders ausgeprägt war der Anstieg der Erwerbsquote bei allein erziehenden Müttern ohne High-School-Abschluss und bei Müttern mit einem High-School-Abschluss als höchstem Bildungsabschluss; allein erziehende Mütter mit einem Hochschulabschluss hatten während des gesamten Zeitraums eine relativ hohe Erwerbsquote. Am Ende des Zeitraums gab es jedoch immer noch ausgeprägte Unterschiede in der Berufserfahrung nach Bildungsstand.

Das Alter des jüngsten Kindes einer Mutter scheint mit der Erwerbsquote alleinerziehender Mütter zusammenzuhängen, wobei die Erwerbsquote mit dem Alter des Kindes steigt. Im Zeitraum 1987 bis 2016 stieg die Erwerbsquote am stärksten bei Müttern mit Kindern im Vorschulalter (unter 5 Jahren), insbesondere bei Kindern unter 3 Jahren. Bei Müttern mit Kindern im Schulalter (über 5 Jahren) war die Erwerbsquote sogar zu Beginn des Zeitraums relativ hoch.

Nach Rasse und ethnischer Zugehörigkeit waren die größten Zuwächse bei Schwarzen und Hispanics zu verzeichnen, wobei weiße alleinerziehende Mütter während des gesamten Zeitraums eine relativ hohe Erwerbsquote aufwiesen.

Abbildung 3. Prozentualer Anteil der alleinerziehenden Mütter mit Arbeit während des Jahres, nach ausgewählten Merkmalen, 1987-2016

Quelle: Congressional Research Service (CRS) Tabellierungen der Current Population Survey (CPS) des U.S. Census Bureau, Annual Social and Economic Supplements (ASEC), 1988 bis 2017.

Anmerkung: Schattierte Jahre stellen Jahre der wirtschaftlichen Rezession dar. Informationen zum Bildungsniveau sind ab 1991 durchgängig verfügbar. Weiße repräsentieren nicht-hispanische Weiße; Schwarze repräsentieren nicht-hispanische Schwarze. Die als hispanisch bezeichneten Personen können jeder Rasse angehören.

Arbeit und Armut

Abbildung 4 zeigt die Entwicklung der Armutsquote für alleinerziehende Mütter von 1987 bis 2016. Es werden zwei Messgrößen gezeigt: die offizielle Armutsquote, die auf dem gesamten Geldeinkommen (d. h. Einkommen und Bareinkommen aus anderen Quellen) basiert, und eine Armutsquote, die nur auf dem Einkommen basiert (Familieneinkommen geteilt durch die Armutsgrenze).3

Zwischen 1987 und 2000 sank die offizielle Armutsquote für alleinerziehende Mütter von geschätzten 44,7 % (1987) auf 31,8 % (2000). Obwohl dies ein erheblicher Rückgang war, lag die Armutsquote für alleinerziehende Mütter weiterhin über der Armutsquote für die Gesamtbevölkerung (11,3 % im Jahr 2000) und auch über der Armutsquote für die meisten anderen demografischen Gruppen. In den 2000er Jahren stieg die Armutsquote für alleinerziehende Mütter allgemein an und erreichte nach der Rezession von 2007 bis 2009 ihren Höhepunkt, bevor sie 2016 auf eine Quote von 35,2 % fiel.

Das Maß für die reine Einkommensarmut zeigt, wie das Einkommen einer alleinerziehenden Mutter allein mit der Armut zusammenhängt. Auf dem Höhepunkt der Erwerbsquote von alleinerziehenden Müttern im Jahr 2000, als mehr als 8 von 10 alleinerziehenden Müttern arbeiteten, lag die Armutsquote für alleinerziehende Mütter auf der Grundlage des reinen Verdienstes bei 40,8 %, d. h. der Verdienst allein hat 6 von 10 alleinerziehenden Müttern aus der Armut herausgeholt.

Abbildung 4. Armutsquoten für alleinerziehende Mütter, basierend auf Verdienst und Gesamtgeldeinkommen, 1987-2016

Quelle: Congressional Research Service (CRS) Tabellierungen der Current Population Survey (CPS) des U.S. Census Bureau, Annual Social and Economic Supplements (ASEC), 1988 bis 2017.

Anmerkungen: Schattierte Jahre stellen Jahre der wirtschaftlichen Rezession dar.

Abbildung 4 zeigt die Armutsquoten für alle alleinerziehenden Mütter (unabhängig vom Erwerbsstatus) und zeigt zusammen mit Abbildung 1, dass sich die Erwerbsquoten alleinerziehender Mütter und die Armutsquoten im Zeitraum von 1987 bis 2016 gemeinsam, aber in entgegengesetzte Richtungen entwickelt haben. Abbildung 5 zeigt diese Trends explizit. Während die Erwerbsquote alleinstehender Mütter in diesem Zeitraum anstieg, sank ihre Armutsquote (und die ihrer Kinder). Die Fortschritte bei der Armutsquote alleinerziehender Mütter gingen in den 2000er Jahren zurück, bevor sie sich nach 2010 wieder erholten, was wiederum den Trend der Erwerbsquote in diesem Zeitraum widerspiegelt. Diese Beobachtungen deuten auf einen Zusammenhang zwischen Arbeit und Armut bei alleinstehenden Müttern hin.

Abbildung 5. Prozentsatz der alleinerziehenden Mütter, die arbeiten, und Prozentsatz der alleinerziehenden Mütter in Armut, 1987-2016

Quelle: Congressional Research Service (CRS) Tabellierungen der Current Population Survey (CPS) des U.S. Census Bureau, Annual Social and Economic Supplements (ASEC), 1988 bis 2017.

Anmerkungen: Schattierte Jahre stellen Jahre der wirtschaftlichen Rezession dar.

Abbildung 6 zeigt die Armutsquoten auf der Grundlage des reinen Verdienstes für die Untergruppen der alleinerziehenden Mütter, die während des Jahres gearbeitet haben, und derjenigen, die das ganze Jahr über Vollzeit gearbeitet haben. Die Abbildung zeigt, dass sich die reine Verdienstarmutsquote für alleinerziehende Mütter, die das ganze Jahr über Vollzeit arbeiteten, im Laufe des 30-Jahres-Zeitraums kaum verändert hat. Bei denjenigen, die keine Arbeit hatten, gab es größere Schwankungen bei der reinen Verdienstarmutsquote. Ein Großteil dieser Schwankungen hängt mit dem Konjunkturzyklus zusammen, da in Zeiten des Wachstums mehr alleinerziehende Mütter mehr arbeiteten, während in Rezessionen die Wahrscheinlichkeit einer ganzjährigen Vollzeitbeschäftigung abnahm. Die Abbildung zeigt auch, dass für einige alleinerziehende Mütter (13,5 % im Jahr 2016) eine ganzjährige Vollzeitbeschäftigung nicht ausreichte, um die alleinerziehenden Mütter (und ihre Kinder) über die Armutsgrenze zu bringen.

Abbildung 6. Armutsquote für erwerbstätige alleinerziehende Mütter auf der Grundlage des reinen Verdienstes, 1987 bis 2016

Quelle: Congressional Research Service (CRS) Tabellierungen der Current Population Survey (CPS) des U.S. Census Bureau, Annual Social and Economic Supplements (ASEC), 1988 bis 2017.

Anmerkungen: Schattierte Jahre stellen Jahre der wirtschaftlichen Rezession dar.

Schlussfolgerung

Die Erwerbsquote alleinerziehender Mütter stieg im Zeitraum 1987 bis 2000. Dieser Anstieg begann vor der Verabschiedung des Sozialreformgesetzes von 1996 und setzte sich in den Jahren unmittelbar nach dessen Verabschiedung fort. Nach 2000 stagnierte die Erwerbstätigkeit alleinerziehender Mütter und ging sogar vor der Rezession von 2007 bis 2009 zurück. Bis 2016 hatte sich die Erwerbsquote alleinerziehender Mütter auf das Niveau vor der Rezession erholt, aber nicht auf ihren historischen Höchststand im Jahr 2000.

Es würde den Rahmen dieses Berichts sprengen, zu sagen, was die „Ursache“ für die Trends bei der Erwerbstätigkeit alleinerziehender Mütter in den untersuchten 30 Jahren war. Die Diskussion über die Erwerbstätigkeit alleinstehender Mütter wird zwar häufig im Zusammenhang mit dem Sozialreformgesetz von 1996 geführt, doch kann dieses Gesetz nur ein Teil der Geschichte sein. Erstens begann die Zunahme der Erwerbstätigkeit unter alleinstehenden Müttern bereits vor der Verabschiedung des Gesetzes von 1996. Zweitens beschränkte sich die „Wohlfahrtsreform“ nicht auf ein einziges Gesetz, sondern war vielmehr ein fortlaufendes Bündel von Änderungen in der öffentlichen Politik, die bedürftige Familien mit Kindern betrafen. Die in den 1980er und frühen 1990er Jahren erlassenen Gesetze erweiterten die Hilfen für berufstätige Eltern mit geringem Einkommen (z. B. der Earned Income Tax Credit und die Kinderbetreuung). Die Wohlfahrtsreform wurde auch nach der Verabschiedung des Gesetzes von 1996 fortgesetzt (z. B. die Verabschiedung des State Children’s Health Insurance Program von 1997, das auf Kinder in Familien mit niedrigem Einkommen und Verdienst abzielt, und die Erweiterungen der Erstattungsfähigkeit des Kinderkredits für Eltern mit Verdienst im Jahr 2009).

Es gab weitere soziale und demografische Veränderungen, die sich auf alleinerziehende Mütter auswirkten und die Tendenzen, ob sie arbeiteten oder nicht, beeinflusst haben könnten. Veränderungen in der Zusammensetzung (d. h. Veränderungen in den Merkmalen der Gruppe der alleinerziehenden Mütter) dürften ebenfalls eine Rolle gespielt haben. So ist beispielsweise der Anteil der alleinerziehenden Mütter im Teenageralter in dem in diesem Bericht untersuchten Zeitraum von 5 % auf 1,6 % gesunken. Außerdem stieg der Anteil der alleinerziehenden Mütter mit einem postsekundären Bildungsabschluss von 14,4 % im Jahr 1992 auf 31,5 % am Ende des in diesem Bericht untersuchten Zeitraums.

Anhang. Technische Hinweise

Die Schätzungen in diesem Bericht beruhen auf Daten aus dem Annual Social and Economic Supplement (ASEC) des Census Bureau zum Current Population Survey (CPS). Bei der ASEC handelt es sich um eine Haushaltsbefragung einer Stichprobe der nicht-institutionellen Bevölkerung der 50 Bundesstaaten und des District of Columbia. Sie wird von Februar bis April eines jeden Jahres durchgeführt (die größte Stichprobe wird im März gezogen) und erfasst demografische Informationen (z. B. Familienstand, Haushaltsbeziehungen und Bildungsniveau) zum Zeitpunkt der Erhebung, betrachtet aber rückwirkend sowohl die Berufserfahrung als auch das im Vorjahr erzielte Einkommen. So erfasst die ASEC 2017 beispielsweise den Familienstand und die Haushaltsbeziehungen einer Person Anfang 2017, untersucht aber die Berufserfahrung und das Einkommen im Jahr 2016.

Die Schätzungen werden durch Gewichtung der Stichprobe vorgenommen, um die Gesamtbevölkerung zu repräsentieren. Die Schätzungen sind mit einem Stichprobenfehler behaftet. Die in diesem Bericht diskutierten Unterschiede wurden auf statistische Signifikanz getestet, wobei eine Methode verwendet wurde, die das komplexe Stichprobendesign der Erhebung berücksichtigt.4

Dieser Bericht verwendet Daten aus 30 Jahren ASEC. In diesem Zeitraum gab es mehrere Änderungen in der Erhebung, die sich auf die Art und Weise auswirkten, in der die Schätzungen in diesem Bericht vorgenommen wurden, und die die Vergleiche zwischen den Jahren beeinträchtigt haben könnten. Die beiden wichtigsten Änderungen betreffen die Art und Weise, wie alleinerziehende Mütter identifiziert wurden, und die Art und Weise, wie die Erhebung die Rasse und ethnische Zugehörigkeit der Bevölkerung erfasste.

Identifizierung alleinerziehender Mütter

Beginnend mit der ASEC 2008 (bei der 2007 nach der Berufserfahrung gefragt wurde) hat das Census Bureau die Fragen zu den Haushaltsbeziehungen verbessert. Vor 2008 wurde für jedes Kind nur ein Elternteil im Haushalt angegeben. Seit der ASEC 2008 hat jedes Kind weiterhin eine „Elternkennung“, aber es stehen auch neue Informationen zur Verfügung, um beide Elternteile zu identifizieren, wenn sie im Haushalt vorhanden sind, und um festzustellen, ob sie biologische Eltern, Adoptiveltern oder Stiefeltern des Kindes sind.

Die Schätzungen der alleinerziehenden Mütter in diesem Bericht vor 2008 stützten sich auf die Elternkennung des Kindes, die angab, dass eine alleinstehende Frau die Mutter eines Kindes war. Diese Methode wurde auch im CRS-Bericht R41917 zur Identifizierung alleinerziehender Mütter verwendet. In diesem CRS-Bericht wurde für 2008 und die folgenden Jahre die Methode verwendet, die mit den früheren Jahren übereinstimmt (Verwendung der „Eltern-Kennung“, die einen Elternteil im Haushalt identifiziert). Im Gegensatz dazu verwendet dieser Bericht die neuen Informationen, die für die ASEC 2008 (Berufserfahrung 2007) und spätere Jahre über die Beziehungen zwischen Kind und Elternteil verfügbar sind. Mit der neuen Methode wurden zusätzliche alleinerziehende Mütter ermittelt, vor allem solche, die in Lebensgemeinschaften lebten. Zwar wurden in diesem Bericht (im Vergleich zum CRS-Bericht R41917) einige zusätzliche alleinerziehende Mütter identifiziert, doch hatte dies keine großen Auswirkungen auf den Anteil der alleinerziehenden Mütter, die arbeiten, oder dessen Trend.

Tabelle A-1 zeigt den Unterschied in den Schätzungen unter Verwendung der beiden Methoden zur Identifizierung alleinerziehender Mütter. Sie zeigt die Schätzungen sowohl für die Gesamtzahl der alleinerziehenden Mütter als auch für den Prozentsatz, der jemals während des Jahres gearbeitet hat, für beide Methoden.

Rassische Identifikation

Vor der ASEC von 2002 wurden Personen gebeten, sich nur einer rassischen Kategorie zuzuordnen. Ab 2002 konnten sich die Befragten in mehreren Kategorien identifizieren. In den Schätzungen dieses Berichts für 2002 und spätere Jahre wurde eine Person nur dann als weiß oder afroamerikanisch identifiziert, wenn dies die einzige Rasse war, der die Person angehörte. Hispanics jeglicher Rasse wurden als Hispanics klassifiziert. Nicht-Hispanoamerikaner, die sich mehr als einer Rassengruppe zuordnen ließen, wurden der Kategorie „andere“ Rasse/Ethnie zugeordnet (in diesem Bericht nicht aufgeführt). Die Zahl der Menschen, die sich als multirassisch identifizieren, ist jedoch relativ gering. Im Jahr 2017 gaben schätzungsweise 301.000 alleinerziehende Mütter an, einer anderen Rasse anzugehören, was 2,7 % aller alleinerziehenden Mütter entspricht.