Sagt mir bitte jemand, dass irgendwo ein College-Kurs angeboten wird, der Hype heißt & Hyperbole: Literarische Mittel in der Rap-Musik. Wenn nicht, und wenn du ein College-Professor bist, der nach neuen Ideen sucht, bitte ich demütig um eine Erwähnung in deinen Vorlesungshinweisen. Danke.
Hip-Hop macht etwa 40 % dessen aus, was ich mir heutzutage anhöre. (Zurzeit höre ich Good Kid, M.A.A.D. City.) In der Mittel- und Oberstufe nahm ich an Programmen für kreatives Schreiben teil und schrieb in meiner Freizeit eine Menge Kurzgeschichten, Theaterstücke, Sketche, Gedichte und fabelhaften Unsinn. Ich mochte es, Wörter als Bausteine zu verwenden. Später, als ich anfing, Rap-Musik zu hören, wunderte ich mich, dass es so lange dauerte, bis ich mich dafür begeisterte – ich lebe für clevere Wortspiele, vor allem, wenn es ein Vehikel ist, das dazu benutzt wird, heftige Inhalte zu vermitteln.
Rap ist, mehr als jedes andere Musikgenre, am besten für die Art von Wortspielen geeignet, auf denen die literarische Welt ihre Städte aufbaut. Zeig mir The Love Song of J. Alfred Prufrock, und ich zeige dir die Gesamtheit von Kanyes „Runaway“. Beides ist „How to Use Juxtaposition to Make Your Point 101“.
Letzten Freitag hat Eminem ein Album veröffentlicht, während wir das lange Wochenende verschlafen haben, also habe ich mich an meinem letzten freien Abend hingesetzt und es mir angehört. Ich schaffte es kaum durch die Hälfte des Intro-Tracks „The Ringer“, bevor ich nach meinem Handy griff, um die Texte auf Genius aufzurufen.
Zwischen dem Gemurmel von „Damns“ und „Oooh Shits“ blinzelte ich eine lebhafte Erinnerung zurück ins Leben: Ich war 12, und meine Mutter hatte mich gerade mit einem Nachtlicht ins Bett gesteckt. Ich hatte ein rosafarbenes, geblümtes Zimmer – und einen riesigen schwarzen Ghettoblaster auf meinem Nachttisch. Jeden Abend legte ich vor dem Schlafengehen eine CD ein und hörte sie bei niedriger Lautstärke, bevor ich einschlief. Ich nannte das Nachtschule. Manchmal war es verträumte, liebestrunkene Popmusik, mit der ich anfing, mich anzufreunden (#Pubertät), aber ich hatte auch angefangen, reifere Songs von alternativen Rock- und Hip-Hop-Künstlern zu hören, um herauszufinden, wovon sie sprachen.
Die Erinnerung, die mich beim Hören von „The Ringer“ überkam, war die Nacht, in der ich meine Mutter irgendwie dazu gebracht hatte, mir die Marshall Mathers LP zu kaufen. (Oh, Mom. Gott sei Dank. Du hattest ja keine Ahnung… Die Wiki-Seite dieses Albums klassifiziert es zum Teil als Horrorcore. Ich hätte mir das Album zu 200% gar nicht anhören sollen, aber zu dem Zeitpunkt sah ich bereits South Park und 90er-Jahre-Horrorfilme, also… was soll’s? Eh, ich habe immer noch Schwierigkeiten, über den homophoben/misogynen Inhalt hinwegzukommen.)
Im Halbdunkel beugte ich mich über die Seite meines Bettes, um die Lautstärke so niedrig wie möglich zu halten und trotzdem die Texte zu hören. Mit einer Hand hielt ich die Noten des Albums flach auf meinem Nachttisch. In der anderen Hand hielt ich eine Taschenlampe, die ich alle paar Minuten auf mein Bett warf, um an den Knöpfen für die Titel herumzufummeln und eine Strophe abzuspielen.
Ich spielte jeden Song ab und wiederholte ihn, mit großen Augen und kichernd, und versuchte auf Teufel komm raus zu verstehen, was da gesagt wurde. Mit 12 Jahren gingen mir viele der Anspielungen durch den Kopf, aber nicht alle. Ich war mir bewusst genug, um zu wissen, dass er Übertreibung und Schockwert benutzte, um einige ziemlich mutige Sachen zu sagen – und er spielte Tetris mit Worten auf eine Art und Weise, auf die ich absolut neidisch war und die mich faszinierte.
Was halte ich von Erfolg? Es ist scheiße –
Zu viel Druck, ich bin gestresst,
Zu viel Stress, deprimiert,
Zu viel Aufregung, es ist einfach zu viel Chaos
Ich schätze, ich bin einfach schnell aufgewachsen (ja)
Schnell aufgewachsen (nein), wurde richtig erzogen.
Was immer du sagst, ist falsch,
Was immer ich sage, ist richtig.
Du denkst jetzt an meinen Namen, wenn du „Hi“ sagst.
Wurde eine Ware, weil ich W-H-I-
T-E bin, weil MTV so freundlich zu mir war,
Kann es kaum erwarten, bis Kim mich sieht! (x)
Ich habe es nicht geschafft, den Rest von Em’s neuem Kamikaze zu lesen; ich war zu sehr damit beschäftigt, meine Liebe zu Wortspielen wiederzufinden. Obwohl ich das schon seit meinem fünften oder sechsten Lebensjahr mache, glaube ich nicht, dass mir bewusst war, wie viel Spaß Sprache machen kann, bis ich anfing, Leuten Aufmerksamkeit zu schenken, die außerhalb von Büchern mit ihr zauberten.
Hip-Hop verlangt von seinen Künstlern, dass sie Zauberer sind. Look anywhere. Die frühen Gesänge von A Tribe Called Quest. Die funkigen Zaubersprüche, die über einem Busta-Track schweben. Die Art und Weise, wie Nicki Minaj in Zungen zu sprechen scheint, wann immer ihr danach ist.
Ich bin bei jedem Musikgenre wählerisch; ich weiß, dass es eine kleine Lawine von Rap-Künstlern gibt, die ich verpasse. Trotzdem habe ich schon eine ganze Menge cleverer Takte gehört, die mir beim ersten Hören eine verbale Reaktion entlockt haben. Hier sind fünf meiner aktuellen Favoriten.
„Dark Fantasy“ | Kanye West
My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010)
Der Plan war zu trinken, bis der Schmerz vorbei ist,
Aber was ist schlimmer – der Schmerz oder der Kater?
Frische Luft, die das Fenster runterrollt…
Zu viele Urkels in deinem Team, deshalb sind deine Siege gering!
2018 mag Kanye problematisch sein, aber sein fünftes Studioalbum funktioniert auf etwa fünf verschiedenen Ebenen. Die ersten beiden Zeilen oben sind eine ziemlich solide Zusammenfassung davon: Ein Prominenter, der eine öffentliche, philosophische Frage darüber stellt, was mehr Schaden anrichtet: das pure Leiden oder das Ungesunde, das man benutzt, um es zu bewältigen, damit man vielleicht weniger leidet? Trinken und Kater sind in dieser Hinsicht eine Selbstverständlichkeit – und wie wird man einen Kater wieder los? Frische Luft, duh.
Während er sich dazu äußert, wie man Schmerzen lindern kann, bezeichnet er sich selbst auch als erfrischend für das Rap-Spiel. Er sieht, wo alle anderen versagen, und liefert eine gewisse Logik: Wenn du zu viele Verlierer in deinem Team hast, wirst du immer verlieren. Ich erinnere mich, wie ich dieses Album bei Target gekauft habe – und Freunde, dieses Kind der 90er war nicht bereit für die „Urkels/wins low/Winslow“-Zeile. Sofortiger Klassiker.
„IV. Sweatpants“ | Childish Gambino
Because the Internet (2013)
Top of the holy totem
R-r-r-rich forever,
Eine Million war nicht die Quote
Meinem Vater gehörte die Hälfte des MoMA
und das ohne Diplom
Ein Jahr frei, keine Regeln
Trippin von den Fliegenpilzen
Mehr grün als mein Whole Foods,
Und ich bin zu fliegen, Jeff Goldblum!
Habe ein Glashaus in den Palisades – das AKA
Weiße Kapuze, weiße Kapuze – O-KKK?
Ich weiß nicht mehr, wer mir von Gambino erzählt hat, aber dieser Track war der erste von ihm, den ich gehört habe. Das ganze Ding ist ein Zinger nach dem anderen – nicht auf irgendjemanden im Besonderen gerichtet – aber die zweite Strophe ist im Grunde ein großes, blinkendes Neonschild: „VERSUCH ES UND SEI CLEVERER ALS DIESER SCHEISS. I’LL WAIT.“
Die Drogenanspielungen auf sein „freies Jahr“ ohne „Regeln“ sind nett, aber ich werde nicht lügen: Die „white ‚hood/KKK“-Zeile hat mich für eine heiße Sekunde umgehauen, und sie ist der Grund, warum dieser Track auf der Liste steht. Ein schwarzer Mann, der sein verdientes Privileg feiert und sich dabei auf den Klan beruft, war das Letzte, was ich erwartet hatte. Gut, dass ich es mag, wenn mir der Boden unter den Füßen weggezogen wird.
„Django Jane“ | Janelle Monaé
Dirty Computer (2018)
Jane Bond -niemals Jane Doe.
Und ich Django – niemals Sambo.
Schwarz und weiß, ja das war schon immer mein Tarnanzug…
Es sieht so aus, als würdet ihr mehr Munition brauchen!
Ich schneide sie ab, ich schneide sie ab, ich schneide sie ab wie Van Gogh
Nun, schwenke nach rechts für den Blickwinkel
Ich bin mit einem Mord davongekommen, kein Skandal!
Stimmt die Geigen und Bratschen an…
Apropos den Teppich unter den Füßen wegziehen, ich wusste nicht, dass Janelle Gitter hat! Ich hätte dem Ende von „Q.U.E.E.N.“ mehr Aufmerksamkeit schenken sollen.
Um ehrlich zu sein, sind diese Zeilen nicht einmal das größte Highlight dieses Songs. (Ich meine, Applaus für „Let the vagina have a monologue“. Ihr alle, ich lebe.) Ich habe sie aber ausgewählt, weil sie so gehaltvoll sind.
- „Jane Bond – never Jane Doe“ – Janelle weigert sich, anonym zu sein oder ihre Identität zu verlieren. Sie ist so ikonisch wie Bond.
- „Und ich Django – niemals Sambo“ – Sambo ist/war ein Slang für eine schwarze Person, die sich absichtlich dumm verhält, um die Unterhaltungslaunen der Weißen zu befriedigen. Ich denke, wir wissen alle, wer Django ist. Klar?
- Stilmäßig hat Janelle immer schwarz-weiße Sachen getragen. Wenn das das Einzige ist, was du ihr vorwirfst, musst du dich mehr anstrengen.
- Wenn du den Van Gogh-Spruch nicht verstehst, dann bilde dich weiter. Und dann lachen Sie.
- Scandal und How to Get Away with Murder sind zwei wahnsinnig beliebte Serien von Shonda Rhimes, einer Powerfrau, die als Produzentin von Qualitätssendungen mit farbigen Menschen vor und hinter der Kamera bekannt ist. Scandal wurde natürlich Anfang dieses Jahres eingestellt. Und in HTGAWM spielt eine ganz besondere Viola die Hauptrolle.
„Institutionalized“ | Kendrick Lamar
To Pimp a Butterfly (2015)
Oh shit, flow’s so sick, don’t you swallow it!
Bitin‘ my style, you’re salmonella poison positive
Ich kann die Politik der Rap-Industrie einfach abmildern
Milk the game up, never lactose intolerant.
Kendrick ist mein Lieblingsrapper, Punkt. Er ist echt wie die Hölle und ein Poet obendrein. To Pimp a Butterfly ist ein Album, das mit nichts anderem im modernen Hip-Hop vergleichbar ist, und die Zeilen, die ich am meisten liebe, sind voller fantastischer Metaphern, die mühelos Bilder für den Hörer erzeugen.
Hier bekommen wir eine Reihe von Verweisen auf Krankheiten und Heilmittel. Nachdem er gesagt hat, dass sein lyrischer Flow zu „krank“ ist, um ihn zu schlucken, legt Kendrick noch einen drauf und rät, dass jeder, der versucht, ihn von ihm zu stehlen, als Ergebnis „positiv“ auf Krankheit getestet wird. Er glaubt auch, dass er das Genre von all dem politischen Blödsinn befreien kann, weil er so gut rappen kann, dass er das Spiel „melken“ kann und keinen Platz für irgendetwas anderes Belangloses lässt.
Er hat nicht Unrecht. Neues Album, bitte, K Dot.
„APESHIT“ | The Carters
Everything is Love (2018)
I’m a gorilla in the fuckin‘ coupe, finna pull up in the zoo.
I’m like Chief Keef meet Rafiki – who been lyin‘ „King“ to you?
Taschengucken wie Kängurus
Sag diesen Clowns, dass wir nicht amüsiert sind
‚Nana Clips für dieses Affentheater,
4-5 hat Kleingeld für dich.
Ich weiß, ich habe schon darüber geschrieben. Verdammt, es ist Jungfrau-Saison, ich kann Beyoncé so oft erwähnen, wie ich will… Fakten, aber „APESHIT“ ist eigentlich wegen ihres Gegenstücks auf dieser Liste.
Hier gibt uns Jay eine Menagerie von wiedergewonnenen Tierbildern. Gorillas. Rafiki. Löwen. Kängurus. Affen. Andere Rapper, die sich um den „King“-Punkt bewerben. Leute, die verfolgen, was in seine Taschen rein- und rausgeht. Das ist alles Blödsinn – „Affentheater“ – und Jay hat das Bedürfnis, sie wissen zu lassen, dass er metaphorische Bananenclips hat, um das zu regeln, falls nötig. (Er hat auch etwas „Kleingeld“, das er für „4-5“ ausgeben kann – den Kerl, der vorgibt, Präsident zu sein – den er in den nächsten Takten weiter anspricht.)
Der Sinn der Tierbilder ist es, die müde, rassistische Trope, die farbige Menschen mit Affen gleichsetzt, auf alle anderen zu übertragen und sie zu einer wilden, überfälligen Ohrfeige auszubauen. Wenn man das unter den Titel des Songs und das Thema des Musikvideos schiebt, erkennt man, was für ein umfassendes Statement dieser Song darüber ist, dass sie eine schwarze Kultur und ein schwarzes Erbe unabhängig von – eigentlich trotz – der weißen Kultur aufgebaut haben, die den ganzen „Affenscheiß“ unter den Teppich gekehrt hat, um ein schöneres Narrativ zu kreieren. Ich habe da so meine Gefühle.