Die mangelhafte Verknüpfung von Krankenakten der Krankenhäuser mit denen der Hausärzte gefährdet nach Ansicht von Prof. Steve Field von der Care Quality Commission das Leben der Patienten. Seiner Meinung nach könnte dies behoben werden, indem man den Patienten Zugang zu ihren eigenen Unterlagen gewährt – ein System, das von Dr. Amir Hannan entwickelt wurde, um das Vertrauen der Patienten wiederherzustellen. Hannan stand vor einem schwierigen Problem, als er die Hausarztpraxis von Dr. Harold Shipman übernahm, der mehrere hundert Patienten ermordet hatte. „Es war sehr schwierig, für Shipmans Praxis zu rekrutieren, da das Vertrauen in der Region sehr gering war. Aber Amir sagte: ‚Von Anfang an werde ich alles mit meinen Patienten teilen, und gab ihnen Zugang zu allen ihren eigenen Unterlagen.“ „Er hat Beispiele von Patienten, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden und den Ärzten ihre Akte zeigen mussten, die ihnen vielleicht das Leben gerettet hat. Die Politik versucht, dies zu erreichen. Aber es geht nicht schnell genug.“
150 Patienten in der Praxis erhielten 2007 mit einem von Emis betriebenen System über das Internet Zugang zu ihren Krankenakten und Testergebnissen. Sie konnten online Rezepte bestellen, mit ihrem Hausarzt kommunizieren oder sogar ihre Krankenakte ausdrucken, um sie zu Terminen mit Krankenhausärzten mitzunehmen. Bis Oktober 2014 hatte die Praxis mehr als 3 200 Patienten – 28 % der gesamten Patientenpopulation – den elektronischen Zugang zu ihrer Hausarztakte ermöglicht. Es hat sich gezeigt, dass dieser Zugang die Zahl der Termine um bis zu 12 % und die Zahl der Anrufe in der Praxis verringert.
Ingrid Brindle, eine Patientin in Hannans Praxis, hat seit über acht Jahren Online-Zugang zu ihrer Akte. Sie sagte, der Zugang zu ihrer Akte sei „von unschätzbarem Wert“ und ermögliche es ihr und ihrem Hausarzt, als „Team“ zusammenzuarbeiten. Die Zeit, die ich nicht mehr mit der Praxis in Kontakt treten muss, ist unglaublich“, sagte sie auf einer Veranstaltung des King’s Fund. Ich verstehe wirklich nicht, warum so wenig Fortschritte gemacht wurden. Patienten zu befähigen und ihnen die Kontrolle über ihre Situation zu geben, so dass sie verstehen, wann sie ihre gesundheitlichen Entscheidungen treffen, ist für mich eine Selbstverständlichkeit.“
Das National Information Board des NHS England hat im November 2014 ein Dokument Personalised Health and Care 2020 erstellt, in dem Pläne skizziert werden, wonach Patienten ab März 2018 in der Lage sein sollen, Kommentare in ihre Pflegeakten einzutragen, und die Aufsichtsbehörden des NHS Maßnahmen gegen Trusts ergreifen sollen, die die neuen Technologieziele nicht erreichen. Der Plan wurde von Lord Darzi enthusiastisch unterstützt, der dafür plädierte, dass interessierte Patienten und Pflegekräfte, insbesondere diejenigen, die es gewohnt sind, ihre Krankheit selbst zu verwalten, die Führung bei der Entwicklung von Apps und anderen Mitteln für den Zugriff auf Aufzeichnungen übernehmen sollten, die auf die Bedürfnisse von Patientengruppen zugeschnitten sind.
Die Fortschritte waren langsam und uneinheitlich. Hannan sagt: „Wenn wir uns ein Ziel wie 2018 setzen, dann wird es bis 2025 dauern, bis die Dinge geschehen.“ Professor Chris Ham sagt: „Einerseits gibt es viele Innovationen, aber wir sind zu abhängig von der Arbeit von Dr. Hannan und anderen. Außerdem gibt es zu viele Unterschiede: In einem Bereich kann etwas Großartiges passieren, aber in der nächsten Straße kann es etwas ganz anderes sein.“