Sustitución total de cadera: Cirugía en la que la bola y la cavidad enfermas de la articulación de la cadera se extraen por completo y se sustituyen por materiales artificiales. Se inserta una bola metálica con un vástago (una prótesis) en el fémur (hueso del muslo) y se coloca una cavidad artificial de plástico en el acetábulo (una parte de la pelvis en forma de «copa».
La prótesis puede fijarse en el núcleo central del fémur con cemento de metilmetacrilato. Alternativamente, se utiliza una prótesis «sin cemento» que tiene poros microscópicos que permiten el crecimiento óseo del fémur normal en el vástago de la prótesis. La cadera «sin cemento» dura más y es especialmente una opción para los pacientes más jóvenes.
La cadera artificial moderna fue inventada por el cirujano ortopédico británico John Charnley. Lo que hizo Sir John fue sustituir el incómodo y ruidoso acero inoxidable y los tornillos de las prótesis de cadera entonces disponibles por polietileno y cemento dental. Su dispositivo se probó por primera vez en 1972 y tuvo éxito. En pocos años se había colocado en miles de personas con artritis, permitiéndoles volver a caminar con normalidad.
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