A partir de una investigación anterior que examinó el uso de un medicamento para la artritis para tratar el vitíligo, un equipo de dermatólogos de Yale ha aplicado con éxito una novedosa terapia combinada -el medicamento y la luz- para restaurar el color de la piel en los pacientes.
El estudio, dirigido por el profesor asociado de dermatología Brett King, M.D., se publicó en JAMA Dermatology el 31 de enero de 2018.
King y sus colegas informaron de dos casos de pacientes con una pérdida significativa del color de la piel por vitiligo, una enfermedad autoinmune crónica que destruye el pigmento de la piel, dejando manchas blancas donde había habido color. En el caso de los pacientes de King, los tratamientos estándar, como las cremas con esteroides y el tratamiento con luz, no habían conseguido restaurar la pigmentación. Para tratar estos casos difíciles, el equipo de investigación combinó el medicamento, tofacitinib, con la terapia de luz ultravioleta B de banda estrecha. En experimentos recientes, King y el Dr. John Harris, dermatólogo de la Universidad de Massachusetts-Worcester, habían demostrado que el tofacitinib impide que el sistema inmunitario ataque a las células de la piel que fabrican el pigmento melanina (color), y la luz estimula las células que fabrican el pigmento para devolver el color a la piel.
Después de unos meses de terapia combinada, se produjo una mejora notable, informan los investigadores: Una paciente experimentó una restauración casi total del color de la piel en la cara, el cuello, el pecho, los antebrazos y las espinillas. La otra paciente experimentó un éxito similar.
Aunque se necesita más investigación, el estudio destaca otro avance del equipo de Yale en el tratamiento de esta y otras afecciones cutáneas estigmatizantes. «Estos hallazgos definirán el tratamiento del vitíligo en el futuro», dijo King.
Otros autores de Yale son Sa Rang Kim, Henry Heaton y Lucy Y. Liu. King ha formado parte de consejos asesores o es consultor de Celgene, Eli Lilly and Company, Concert Pharmaceuticals Inc. y Pfizer Inc.
Las personas con vitíligo deben consultar a sus médicos personales sobre este tratamiento.