¿Qué es un desgarro de menisco?
El menisco es un cojín de cartílago entre el fémur (hueso del muslo) y la tibia (hueso grande de la pierna). Hay dos meniscos en cada rodilla. El menisco lateral (exterior) es una pequeña almohadilla en forma de c, mientras que el menisco medial (interior) es una almohadilla más grande en forma de c. Ambos meniscos tienen poca irrigación sanguínea y no se curan si se rompen debido a una lesión o a causas degenerativas. Una rotura de menisco suele producirse cuando el pie está en contacto con el suelo y hay un movimiento de torsión en la rodilla. La lesión también puede producirse si se fuerza la rodilla a doblarse excesivamente (hiperflexión). La lesión inicial puede tener o no dolor asociado; la inflamación no suele producirse hasta 48 horas después del accidente, y puede no producirse en absoluto. El dolor se genera después de un desgarro cuando un trozo del menisco se pliega sobre sí mismo, provocando un enganche, un chasquido o un estallido en la articulación de la rodilla. La mayoría de los pacientes tienen dificultades para subir y bajar escaleras, y algunos no pueden enderezar o doblar completamente la rodilla.
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¿Cómo se diagnostican los desgarros de menisco?
Muchos desgarros de menisco pueden diagnosticarse clínicamente basándose en la historia y la exploración física. Las pruebas especiales que se utilizan para diagnosticar las lesiones de menisco incluyen la prueba de McMurray, la prueba de rebote en casa y la prueba de Thessaly. Un médico puede solicitar radiografías y/o resonancias magnéticas para ayudar a diagnosticar, o verificar la sospecha clínica de una rotura de menisco. Las radiografías pueden mostrar una disminución del espacio articular entre el fémur y la tibia. Las IRM mostrarán la ubicación y el tipo de rotura de menisco y ayudarán al médico a decidir si la rotura debe extirparse o repararse quirúrgicamente. La IRM también puede ayudar a tomar la decisión de elegir un tratamiento conservador en lugar de una intervención quirúrgica agresiva.
¿Qué es el tratamiento conservador de las roturas de menisco?
El tratamiento conservador suele incluir medicación antiinflamatoria, fisioterapia y, posiblemente, una inyección de esteroides en la articulación de la rodilla (inyección intraarticular de corticosteroides). El tratamiento conservador no repara el desgarro; esta opción controla los síntomas.
¿Qué es la cirugía de menisco?
La mayoría de las cirugías de menisco son menisectomías. Una menisectomía es un procedimiento artroscópico que permite al cirujano identificar el desgarro y recortar el menisco hasta que se encuentre con el desgarro, creando así un nuevo borde de menisco. Dependiendo de la extensión del desgarro y de su localización, el menisco también puede ser reparado. Este procedimiento también puede realizarse por artroscopia, ya que el cirujano utilizará suturas para reparar el desgarro. Existe el riesgo de que el menisco no cicatrice debido a la limitación de la irrigación sanguínea.
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¿Por qué debería considerar la cirugía de menisco en lugar del tratamiento conservador?
Los desgarros de menisco no se curan solos. El tratamiento conservador es beneficioso para los pacientes que no tienen una disminución del movimiento en su rodilla. Los antiinflamatorios pueden ayudar a controlar el dolor que puede estar asociado a la rotura de menisco. El tratamiento quirúrgico eliminará o reparará la rotura.
¿Cuáles son mis restricciones después de una cirugía de menisco?
La eliminación de la rotura de menisco conlleva un tiempo de curación limitado. La mayoría de las personas pueden estar activas en su rutina normal en 6-8 semanas. La fisioterapia comenzará casi inmediatamente después de la cirugía, y se pueden utilizar muletas hasta una semana. La reparación de una rotura de menisco tiene un retorno más largo a las actividades de la vida diaria. Existe el riesgo de que se rompan las suturas utilizadas para reparar el menisco, por lo que el paciente suele llevar una férula para la pierna recta y no soportar el peso utilizando muletas durante al menos 3 semanas. La hiperflexión o la hiperextensión (pierna recta) pueden hacer que las suturas se enganchen en el fémur y posiblemente arruinen la reparación. La recuperación tras una reparación de menisco puede durar entre 3 y 6 meses. La fisioterapia para ambas opciones quirúrgicas implica el fortalecimiento de los músculos cuádriceps e isquiotibiales
¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de menisco?
Las complicaciones son raras, pero el potencial existe. Las complicaciones más comunes pueden ser: infección, disminución de la amplitud de movimiento en la rodilla, rotura de la reparación e inflamación. Los beneficios de la cirugía de menisco suelen ser mayores que los riesgos.