El moho y los ácaros del polvo son los dos alérgenos de interior más extendidos. Si padece alergias ambientales, es muy probable que sea sensible al moho o a los ácaros del polvo, o a ambos.
Al ser el moho un hongo y el ácaro del polvo un arácnido, no parecen tener mucho en común al principio. Sin embargo, una investigación reciente de la Universidad de California (San Francisco) gira en torno al hecho de que tanto el moho como los ácaros del polvo contienen el compuesto quitina. Los mohos tienen quitina en sus paredes celulares, y los ácaros tienen quitina en su exoesqueleto. La quitina también se encuentra en el exoesqueleto de animales altamente alergénicos como las cucarachas, las gambas y otros mariscos. Los investigadores todavía están en las primeras etapas, pero pueden descubrir que la quitina desempeña un papel clave en el desencadenamiento de la respuesta inflamatoria.
El moho y los ácaros del polvo también tienen algo más en común: Ambos prosperan en climas húmedos.
«La humedad favorece el crecimiento del moho y de la población de ácaros del polvo», afirma el Dr. Michael Ruff, de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI). «Ambos son importantes alérgenos de interior y pueden poner en marcha la sensibilidad alérgica y desencadenar la rinitis y el asma».
Por suerte, ni el moho ni los ácaros del polvo pueden sobrevivir bien cuando la humedad relativa desciende por debajo del 45 por ciento. Por lo tanto, la deshumidificación es el arma secreta de los alérgicos, especialmente durante los meses cálidos, cuando la humedad alcanza su punto máximo.
¿Qué es la humedad relativa?
La humedad relativa es la relación entre la cantidad de vapor de agua en el aire y la cantidad máxima de vapor de agua que podría estar presente. Una humedad relativa del 100 por ciento indicaría el punto de rocío, donde el vapor de agua se condensa para formar gotas de agua. Una humedad relativa del 50 por ciento significa que el aire está reteniendo sólo la mitad del vapor de agua que podría.
Cómo controlar la humedad relativa
Primero, necesita una forma de medir la humedad relativa. Un medidor de humedad (o higrómetro) mide la humedad relativa. Para frenar el crecimiento de las poblaciones de moho y ácaros del polvo, debe mantener la humedad relativa por debajo del 45%. Si descubre que la humedad relativa es superior al 45%, puede eliminar la humedad del aire con un deshumidificador para el asma y las alergias. Es posible que ciertas habitaciones (como los sótanos) sean más húmedas que otras.
A veces, normalmente durante el invierno, la humedad relativa puede bajar demasiado, haciendo que el aire sea seco e incómodo (especialmente para las personas con problemas de sinusitis). Puede aumentar la cantidad de humedad en el aire con un humidificador. Si utilizas un humidificador, vigila la humedad relativa para no provocar una explosión demográfica de moho y ácaros. Asegúrese también de que el humidificador tenga algún tipo de protección antimicrobiana para evitar el crecimiento de moho y bacterias – ¡y límpielo con frecuencia!
Humedad &Ácaros del polvo
Los ácaros del polvo necesitan humedad para sobrevivir porque absorben su humedad del aire. A medida que aumenta la humedad relativa, los ácaros florecen; se reproducen más, comen más y generan más bolitas fecales que provocan estornudos. A la inversa, también pierden humedad a través de la piel, por lo que son bastante vulnerables a la deshidratación.
Según el entomólogo de la Universidad de Kentucky Michael Potter, las condiciones óptimas para el crecimiento y desarrollo de los ácaros del polvo son alrededor de 75-80 grados y 70-80 por ciento de humedad relativa, y los ácaros del polvo no pueden sobrevivir bien cuando la humedad relativa es inferior al 50 por ciento.
La cama no sólo proporciona calor, sino también mucha humedad a través del aliento y la transpiración, así como alimento para los ácaros del polvo en forma de piel muerta. Su cama es un refugio para los ácaros del polvo; por eso es importante cubrir su colchón y sus almohadas con las fundas Allergy Armor para ácaros del polvo, que se cierran con cremallera para atrapar a los ácaros del polvo en su interior, aislándolos de su fuente de alimento.
Porque absorbe la humedad, la alfombra también es un refugio para los ácaros del polvo. Elimine los ácaros del polvo y desactive sus alérgenos en las alfombras con polvos para ácaros del polvo &esprays.
Humedad &Molde
La Fundación Americana del Asma y la Alergia (AAFA) recomienda mantener la humedad relativa por debajo del 45 por ciento para evitar la aparición de moho. Utilice un medidor de humedad para medir la humedad relativa y un deshumidificador para alergias para reducir la humedad.
Ciertas habitaciones tienden a ser más propicias para el crecimiento del moho. Todos hemos visto crecer moho en un baño, por ejemplo. Ciertos armarios y gabinetes también pueden proporcionar un ambiente ideal para el moho. Los mini deshumidificadores Eva-Dry funcionan bien en espacios pequeños, y absorben la humedad sin usar electricidad. M-1 House Wash y M-1 Sure Cote Sealant le ayudarán a limpiar y prevenir el crecimiento de moho.
Si es alérgico al moho, asegúrese de usar una máscara antialergénica, guantes y gafas sin ventilación cuando limpie el moho – y trate de limpiar las áreas problemáticas con frecuencia para evitar la acumulación. Si el crecimiento del moho es considerable (más de lo que podría ver crecer en un baño típico, por ejemplo), o si sospecha que puede ser moho tóxico, debe llamar a un servicio profesional de remediación de moho.
Los sótanos son notorios por el crecimiento de moho. Si siente un olor a humedad en su sótano, lo más probable es que esté inhalando esporas de moho. La deshumidificación eliminará el moho y el olor desagradable.
También es importante mantener el aire en movimiento dentro de su casa. Los ventiladores, los acondicionadores de aire y los purificadores de aire ayudan a controlar el crecimiento del moho. AchooAllergy.com representa grandes marcas de purificadores de aire como Austin Air, Blueair, IQAir, y AllerAir.
El tipo de moho más peligroso aparece en el agua estancada después de fugas e inundaciones. El agua estancada proporciona un entorno para el moho tóxico Stachybotrys, también conocido como moho negro. Debe reparar inmediatamente cualquier fuga, por pequeña que sea.
El moho más dañino suele crecer durante semanas, meses o años fuera de la vista, detrás de una pared o en un sótano o armario, sin que nadie lo sepa. Las pequeñas fugas que pasan desapercibidas son las más peligrosas.
La alarma de agua le permite detectar fugas antes de que se produzca el crecimiento del moho o los daños causados por el agua. Coloque las alarmas de agua en los sótanos, debajo de los fregaderos, debajo de los calentadores de agua y dondequiera que las fugas puedan pasar desapercibidas. Cuando los sensores detectan agua, suena una fuerte alarma a 110 decibelios durante un máximo de 72 horas. Dado que ya tiene alarmas contra incendios en su casa, es lógico que tenga alarmas contra el agua, porque su casa tiene un 85% más de posibilidades de sufrir daños por el agua que por el fuego.
En la naturaleza, el moho desempeña un papel clave en el ecosistema al descomponer la materia orgánica, pero en su casa, el moho es un agente de alergia, infección y destrucción. La alta humedad favorece el crecimiento del moho y de los ácaros del polvo, atrae a otras plagas, hace que los materiales de construcción se pudran y puede destruir la integridad estructural de su casa. Por lo tanto, el control de la humedad no es sólo un método sencillo para aliviar las alergias; también es una inversión inteligente en su salud y en su hogar.
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