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¿Va a traer un perro a Costa Rica? Aquí hay diez cosas que los dueños de perros expatriados deben saber en Costa Rica que podrían no tratar en sus países de origen.

Aquí en CentralAmerica.com, amamos a los perros. ¿Quién no lo hace?

Si usted no ama a los perros, Costa Rica puede no ser para usted. Los perros están por todas partes aquí, ya ves. No puedes escapar de ellos.

Muchos de ellos están en varios estados de abandono y abuso. Desgraciados perros de la calle abandonados a su suerte.

La vida de un perro en Costa Rica no es de ocio y tranquilidad. No para muchos de ellos. Es diferente al país del norte del que supongo que vienes. Muchos perros viven una vida corta de la crueldad y las dificultades, y eso es desgarrador para observar.

Una vida de perro de hecho.

¿Y eso por qué? Son los costarricenses más crueles con los animales que otras personas?

Yo diría que no, por supuesto que no. Pero hay que tener en cuenta las diferencias culturales y económicas.

Tratar a tus mascotas como a tus hijos es algo muy «occidental». Con esto quiero decir que es algo que la gente hace más en los países acomodados. Ya sabes, países en los que más gente tiene la renta disponible para regalar a sus caniches sesiones de peluquería o spas para pies de perro una vez a la semana.

Aquí abajo, mucha gente no tiene el dinero para comprar croquetas orgánicas, sin grano y sin transgénicos. Demonios, muchos no tienen el dinero para un collar y una correa.

Los perros son tratados como perros. La gente espera que se queden fuera y que no duerman en tu cama ni lleven jerséis o patucos.

Los expatriados a veces somos demasiado rápidos para juzgar.

Me he dado cuenta de que los países del sur y del este de Europa (Grecia, España, Croacia, Bulgaria) siempre tienen más perros callejeros que los del norte.

No es casualidad que el sur y el este de Europa sean más pobres que el norte. La gente -para ser sinceros- tiene suficiente mierda con la que lidiar como para preocuparse por el bienestar de los perros.

Como amante de los perros que mima a los míos hasta la saciedad, lo entiendo. Me disgusta, pero lo entiendo. Pero eso tampoco me impide ser tan crítico como cualquier otro sobre el bienestar animal en Costa Rica. No voy a mentir – soy un poco demasiado rápido para juzgar también.

Pero las cosas están mejorando para los perros en Costa Rica.

A medida que Costa Rica desarrolla una mayor clase media, más gente cuida de sus perros.

En los barrios de lujo de San José, encontrará un montón de lugares que venden comida de alta calidad y ofrecen varios servicios de peluquería canina. Y los expatriados gringos como yo no son las únicas personas que utilizan estos lugares.

También ha habido avances en la conciencia de la crueldad animal, con una nueva e importante ley aprobada en 2017 que criminaliza la crueldad hacia los animales.

Todavía no estoy seguro de cómo Costa Rica hará cumplir esta ley, pero es un comienzo. Es un gran comienzo.

Si eres dueño de un perro que se muda a Costa Rica, no vas -al menos eso espero- a dejar a tu mascota y saltar en un avión. Usted traerá a su perro con usted.

Así que usted debe ser consciente de algunas cosas.

Hace un tiempo preguntamos a los miembros del grupo de Facebook Expat Pet Owners In Costa Rica cuáles son las principales cosas que uno debe tener en cuenta al traer a su perro a Costa Rica. Lo que los propietarios de perros expatriados deben saber que podrían no estar acostumbrados a tratar en su propio país.

Aquí está lo que dijeron.

1. Los perros callejeros y sueltos están por todas partes aquí (ya lo hemos mencionado).

Muchos de ellos son encantadores. Muchos de ellos son viciosos, también. Eso es lo que pasa cuando has pasado una vida dura en la que te lanzan piedras. No es raro que estos perros ataquen a tu perro mientras pasean. No es raro que los perros con dueño ataquen a los tuyos, no todos son perros de la calle.

La mayoría de la gente deja a sus perros sueltos aquí. La cuestión es que nunca dejes a los tuyos sueltos cuando pasees. Que ellos lo hagan no significa que tú debas hacerlo. No dejes a tu perro suelto y punto. Necesitas controlar a tu perro si te ataca.

Ten especial cuidado cuando estés en las playas. Los grupos de Facebook están llenos de gente que se queja de que algún gilipollas deja a su pitbull suelto en la playa mientras hace surf. El pit entonces ataca a su perro más pequeño con correa mientras el gilipollas del dueño está en la cola sin importarle nada.

Grrr. Me hace hervir la sangre.

2. Garrapatas y pulgas.

Lo sé, lo sé. Las garrapatas y las pulgas están por todas partes. Estás acostumbrado a ellas.

Los perros y las pulgas van juntos como la nieve y los esquís. O el vino y el queso. O… o… lo que sea. Ya te haces una idea.

Pero no has visto pulgas como las de aquí abajo. Están por todas partes. La cantidad de perros callejeros y el hecho de que menos gente medica a sus animales contra las pulgas significa que son un problema mayor en Costa Rica que en el lugar de donde eres.

Es como si el sarampión volviera porque la gente está dejando de vacunar a sus hijos (no me hagas empezar con eso).

Pero da igual, las pulgas no son lo peor. Las garrapatas son las verdaderas villanas.

Y son portadoras de mierdas desagradables como la Ehrlichia. La Ehrlichia es común en Costa Rica. Esta enfermedad existe en otros lugares, pero en Costa Rica, más perros van sin tratamiento, y por lo tanto es más evidente.

Cuando llegue, lleve a su perro a un veterinario y aprenda todo sobre esta enfermedad. Además, trata de que tu mascota no la contraiga nunca en primer lugar utilizando regularmente medicamentos contra las pulgas y las garrapatas. Advantix, Nexguard y Frontline están disponibles, así que úselos.

3. Envenenamiento.

El envenenamiento de perros es una cosa aquí, me duele decirlo.

Si usted vive en una zona rural y su perro se suelta y toma las gallinas de un vecino, no se sorprenda si el vecino pone carne envenenada la próxima vez. No es tan raro como uno podría pensar, así que asegúrese de que su perro no sale de su propiedad.

Tampoco es raro que la gente tire comida envenenada por encima de su puerta para que sus perros coman mientras están en su propiedad. Conozco a más de una persona a la que le ha pasado esto a lo largo de los años. De hecho, esto ha sucedido en mi propia calle.

A menudo precede a una oleada de robos o invasiones de viviendas en una zona determinada, donde los ladrones sacan a los perros guardianes o vigilantes por adelantado.

La mejor manera de evitar esto es entrenar a sus perros para que acepten comida sólo de usted o incluso más fácil – simplemente mantenerlos dentro.

4. Sapos.

El sapo de caña gigante es el anfibio más grande de Costa Rica y estos chupones están por todas partes durante la temporada de lluvias.

Saltan por todo el patio después de una lluvia, pareciendo un juguete irresistible de perseguir para un cachorro de ojos brillantes y curiosos. Son más activos alrededor del atardecer.

El problema es que estas cosas pueden excretar suficiente veneno como para matar a un cocodrilo (una exageración).

Pero si su perro lame suficiente veneno de sapo, está frito a menos que lo trate cuanto antes. Aprenda qué hacer y llévelo a un veterinario.

Mejor aún, mantenga a sus perros dentro de casa cuando llueva y al anochecer (puede notar que mantener a su perro dentro puede resolver muchos de los problemas de este artículo).

5. Veterinarios (remotos, no abiertos para emergencias, etc).

Esto depende de tu ubicación – puedes o no estar a una distancia fácil de un veterinario.

Si estás en el Valle Central o en algunas de las principales ciudades turísticas de playa, deberías estar bien, por lo que este punto puede no aplicarse. Hay un montón de grandes veterinarios, que todos pueden tratar con el veneno, mordeduras de serpientes, ataques de machete, Ehrlichia, e incluso común, enfermedades de los perros regulares. También hay un montón de centros de emergencia de 24 horas si su perro se enferma fuera de las horas de oficina.

Sin embargo, si usted no está en el Valle Central, las cosas pueden ser difíciles. El mejor consejo es encontrar a tu veterinario local (pide recomendaciones en tu zona o en el grupo de Facebook Expat Pet Owners) y hazte su amigo. Ten su número de móvil. Cómprale algo bonito para Navidad.

6. Abejas y bichos que pican.

Aquí abajo tenemos muchos insectos que te pican y también pican a tus perros.

Arañas, escorpiones, moscas de la arena, tábanos y mosquitos son algunos de los más conocidos.

Asegúrese de tener Benadryl a mano, tanto para usted como para su perro.

Las abejas son un problema. He oído algo así como el 99 por ciento de todas las abejas en Costa Rica son africanizadas. No sé si eso es correcto pero no me sorprendería. Eso las hace feroces y peligrosas.

El perro de un amigo mío fue asesinado por abejas africanizadas hace unos años. Fue horrible. Si ves abejas, ten cuidado.

Sé que las abejas son como, sagradas hoy en día, y que todos pereceremos si dejamos que se extingan. Pero, ¿se aplica eso a estas africanizadas? No estoy tan seguro. Pero, sí, de nuevo – mantengan a sus perros dentro y reduzcan el riesgo de esa manera.

7. Cocodrilos.

Como si los insectos, sapos, garrapatas, pulgas y otros perros no fueran suficientes, también tenemos cocodrilos. Y se llevan a los perros de vez en cuando. De nuevo, como las abejas, esto le ocurrió al perro de un amigo en Esterillos, en la costa del Pacífico Central (aunque no es el mismo amigo, eso sería demasiado trágico).

Si vives en una zona costera o baja, cerca de un río o un estuario, tu perro está en riesgo.

No los dejes correr, mantenlos con su correa. Los cocodrilos pueden correr muy rápido. (Oh sí – también hay serpientes, pero nadie las mencionó en la encuesta de Facebook).

8. Comida.

La comida para perros decente cuesta dinero en Costa Rica. Mucho más de lo que estás acostumbrado a pagar.

Estoy hablando de las cosas de calidad con cuatro o cinco estrellas en Dog Food Advisor.

Los precios te sorprenderán – a menudo dos o tres veces más que en los Estados Unidos.

Ahora, con eso dicho, fuera del Valle Central, los alimentos para perros de primera calidad son raros y difíciles de encontrar. Es lo que se compra en los viajes a la capital para abastecerse. Saber esto.

De hecho, fuera del Valle Central, juguetes y golosinas son raros, también. También lo son las jaulas, los collares, las correas y los bozales. Si vive en una zona remota, asegúrese de tener todo lo que necesita.

9. Contaminación.

Aunque Costa Rica tiene una reputación «ecológica», mucha de ella es falsa, siento decirlo. En particular, cuando se trata de los ríos.

Mucha gente cree que los ríos de aquí son agua fresca y dulce que baja de las montañas. En realidad, muchos son arroyos fétidos que llevan la sentina y los desechos de San José al océano.

Hablamos de aguas residuales no tratadas, desechos médicos y basura a la antigua.

No dejen que sus perros naden en los ríos. Si los cocodrilos no los atrapan, entonces alguna asquerosidad por nadar en asquerosidad podría. Al menos lávalos en cuanto puedas si han estado en un río.

10. Adopte, no compre.

Aquí hay una sobre cómo conseguir perros en Costa Rica en lugar de traer un perro a Costa Rica. Aunque todas las reglas anteriores se aplican a los perros que se consiguen aquí también.

Pero esta es más personal y es una opinión más que nada. Mencioné antes que había toneladas de perros callejeros aquí viviendo en las calles. Muchos más de los que verás en tu casa, te lo prometo.

Si piensas tener un perro cuando vengas, adopta, no compres. Adopta de la calle o de un refugio. Serás un santo al hacerlo y ganarás el amigo más leal que jamás tendrás.

Ahora que te hemos aterrorizado, aquí está el edulcorante…

Puedes mirar la lista anterior y pensar que Costa Rica es horrible para los perros. No piense eso. Si cuidas a tu perro, tendrá una vida increíble aquí. Eso es válido para cualquier lugar. Pero no está de más conocer algunas de las trampas para evitar sorpresas.

Los perros son las mascotas más geniales del mundo. Olvídate de los ocelotes, los reptiles o las tarántulas. Siempre fueron los perros y siempre serán los perros. Tú lo sabes. Se merecen tu protección. Así que con algo de conocimiento y preparación, pueden estar tan seguros aquí como en casa.

Y también pueden ser felices. Pero entonces tu perro siempre es feliz cuando está contigo, ¿no? No importa dónde esté.

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James Dyde es el editor de CentralAmerica.com. Vive en Escazu, Costa Rica.