Los pacientes con dolor lumbar a los que se les prescriben relajantes musculares esqueléticos además de AINE presentan los mismos resultados que el placebo más los AINE, según muestra una nueva investigación.
«La combinación de un relajante muscular esquelético con un AINE no confiere ningún beneficio adicional», dijo la doctora Lorena Abril, del Centro Médico Montefiore, en la ciudad de Nueva York, a Medscape Medical News en una entrevista tras su presentación de un resumen en el congreso anual en línea del Colegio Americano de Médicos de Emergencia (ACEP).
Hay 2,6 millones de visitas a los departamentos de emergencia en los EE.UU. al año por dolor lumbar, dijo Abril en su presentación. Un tercio de los pacientes refieren un dolor de espalda persistente y 1 de cada 5 informan de limitaciones en la actividad, explicó.
El dolor lumbar agudo «se considera generalmente una condición con un pronóstico favorable, independientemente del tratamiento», dijo Abril. La actual guía del Colegio Americano de Médicos para el tratamiento no invasivo de la lumbalgia aguda, subaguda y crónica (LBP), publicada en 2017, recomienda que si se desea un tratamiento farmacológico, se utilicen AINE o relajantes musculares esqueléticos (RME). Pero «ningún tratamiento farmacológico… ha demostrado proporcionar un efecto moderado o grande sobre el dolor o la función en pacientes con dolor lumbar agudo», dijo Abril.
Para ver si los SMRs mejoraban el pronóstico a una semana después del alta hospitalaria, los investigadores inscribieron a 889 pacientes con dolor lumbar del departamento de emergencias en un ensayo aleatorizado y controlado con placebo. La edad media de los pacientes era de 39 años; el 56% eran mujeres y el 44% hombres.
Todos los pacientes completaron el Cuestionario de Discapacidad de Roland-Morris (RMDQ) antes de abandonar el hospital y de nuevo tras una semana de seguimiento. Abril explicó que se ha demostrado que el RMDQ se correlaciona bien con otras pruebas que miden la discapacidad física, como la Escala de Discapacidad por Dolor de Espalda de Quebec, el Cuestionario de Discapacidad Lumbar de Oswestry (ODI) y las subescalas físicas del Perfil de Impacto de la Enfermedad, entre otras.
En el RMDQ inicial realizado con los pacientes, la mediana de la puntuación global fue de 18, (con un rango de 16 a 22) en una escala de 24 puntos.
Al alta, se prescribió a los pacientes 1 de 7 relajantes musculares esqueléticos (SKM – baclofeno, metaxalona, tizanidina, diazepam, orfenadrina, metocarbamol o ciclobenzaprina) o placebo, además de un AINE como naproxeno o ibuprofeno.
A la semana de seguimiento, 858 (96,5%) pacientes completaron un segundo RMDQ. Aunque todas las puntuaciones mejoraron, los investigadores no encontraron diferencias significativas en las puntuaciones del RMDQ entre los pacientes que recibieron placebo o cualquiera de los SKM. «Las diferencias entre grupos no lograron alcanzar diferencias clínicas. De hecho, el placebo fue superior al metocarbamol con una diferencia media de 2,4», dijo Abril.
Tabla. Puntuación del Cuestionario de Discapacidad de Roland-Morris a la semana por relajante muscular.
| Relajante muscular esquelético | Puntuación del RMDQ a la semana |
|---|---|
| Placebo | 10.5 |
| Baclofeno | 10,6 |
| Metaxalona | 10.3 |
| Tizanidina | 11,5 |
| Diazepam | 11.1 |
| Orfenadrina | 9,5 |
| Metocarbamol | 8.1 |
| Ciclobenzaprina | 10,1 |
«A medida que los investigadores siguen estudiando el uso adecuado de los relajantes musculares como parte de un enfoque multimodal del dolor lumbar en el servicio de urgencias, las pruebas siguen mostrando que estos medicamentos tienen un papel limitado», dijo Alexis LaPietra, DO, del St. Joseph’s University Medical Center, Paterson, Nueva Jersey, dijo a Medscape Medical News. LaPietra no participó en el estudio.
«Incluso cuando analizaron las sutiles diferencias de sexo, edad y gravedad inicial, obtuvieron resultados consistentes de que ninguno de los relajantes musculares usados tradicionalmente añade mucho beneficio al régimen analgésico recomendado», añadió LaPietra. «Se necesita más investigación sobre el dolor para equipar a los clínicos con conceptos actualizados y basados en la evidencia para ayudar a manejar la compleja, incapacitante, pero muy común queja del dolor de espalda baja en el ED.»
Abril dijo que su equipo está considerando la posibilidad de realizar estudios sobre otros medicamentos para los pacientes que se presentan en urgencias. Debido a que el dolor y los resultados funcionales deficientes persisten más allá de la visita al hospital para los pacientes con dolor lumbar musculoesquelético agudo, y debido a que la investigación muestra que los AINE tópicos podrían ser más eficaces que los AINE orales, «actualmente estamos diseñando un ensayo clínico para probar la eficacia del diclofenaco tópico en los pacientes que se presentan en urgencias principalmente para el tratamiento del dolor lumbar musculoesquelético no traumático y no radicular», dijo.
El tratamiento no farmacológico, incluido el calor superficial, el masaje, la acupuntura o la manipulación espinal, se recomienda inicialmente para la mayoría de los pacientes con dolor lumbar agudo o subagudo, dijo Abril. «Se trata de un tema interesante e importante para futuras investigaciones, empezando por la necesidad de contar con métodos validados, debidamente descritos y estandarizados para medir e informar de los resultados clínicos, lo que constituye una importante limitación de la bibliografía»
«Encontrar una solución», añadió, «es un reto que esperamos pueda resolverse pronto»
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