Desde el Garaje de Jay Leno llega este vídeo sobre el camión cazatormentas Dominator 3. Se trata de un camión F-350 Super Duty de Ford muy modificado para resistir huracanes y tornados. Y también es pesado. Como 11.000 libras de peso. Pero el F-350 tiene que serlo porque está fortificado con placas de blindaje, sistemas hidráulicos y más.
Si alguna vez has visto Storm Chaser en el canal Discovery sabes quién es el meteorólogo Reed Trimmer. Ha construido una serie de camiones a lo largo de los años modificados para la persecución de tormentas. Cada uno tiene más características y es un poco más extremo. El Dominator 3 no es diferente.
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El motor no ha sido modificado, pero sí todo lo que le rodea
El motor es el mismo turbodiésel PowerStroke de 6,7 litros que lleva la F-350. No ha sido modificado. Sin embargo, todo lo que lo rodea sí. Tiene que ser para soportar vientos de 150-200 mph, por no hablar de los escombros que vuelan.
La carrocería está hecha de acero de calibre 16 recubierto de un compuesto de Kevlar. Añade peso para ayudar a la Dominator 3 a agacharse, pero también ayuda a desviar los escombros. Con vientos de 150 mph volando alrededor del camión sería fácil que el viento lo levantara desde abajo. Por ello, el camión está equipado con un sistema de airbag que le permite descender. Los faldones alrededor de la parte inferior de la carrocería ayudan a mantener el viento fuera.
Ayudando a esto hay un sistema hidráulico de picos para clavar físicamente el camión. A pesar de que pesa 11.000 libras, las fuerzas del viento podrían fácilmente hacer volar el camión si no fuera por estas dos importantes características. Otra característica preventiva son las ventanas de doble cristal. Además de ser resistentes a las roturas, pueden bajarse o subirse rápidamente. Mucho más rápido que las ventanas de tu BMW o Silverado.
La modificación del Dominator 3 costó 750.000 dólares
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Por supuesto, todo esto tiene un precio. La modificación del Dominator 3 costó 750.000 dólares. Protegerse de los tornados no es barato. Entonces, ¿por qué hacerlo? ¿Qué sentido tiene si es tan peligroso?
El meteorólogo Trimmer informa de sus hallazgos al Servicio Meteorológico Nacional y a las televisiones locales dentro del radio de acción de un tornado. Así que él proporciona un servicio. También realiza mediciones que ayudarán a estudiar futuras tormentas. Sus vídeos de cerca ayudan a los investigadores a comprender mejor las fuerzas de los vórtices de succión. Se trata de mini-tornados que bailan alrededor de los tornados más grandes, que son los que más daño causan.
Desde que terminó la serie Storm Chasers, Trimmer ha creado una serie a la carta llamada Tornado Chasers. También realiza tours de persecución de tormentas. Si estos se llevan a cabo antes o después de un tornado ha aterrizado que podría ser interesante. ¿Pero durante un tornado? Nos parece demasiado peligroso.