Las águilas calvas de Dollywood crían su 30º aguilucho – Véalo en directo en las cámaras del nido en alta definición
PIGEON FORGE – El parque temático Dollywood de Dolly Parton es bien conocido por su deliciosa comida, sus entretenidos espectáculos y sus estimulantes montañas rusas, pero también por su asociación con la Fundación del Águila Americana (AEF) y una pareja especial de águilas calvas que se reproducen en el parque.
Tanto Dollywood como la AEF celebran este año su 30º aniversario, y resulta que estos padres águilas calvas discapacitadas, llamados «Independence» y «Franklin», están criando su 30º aguilucho.
Esta pareja de águilas calvas se ha hecho mundialmente famosa gracias a las cámaras de vídeo de alta definición que transmiten sus actividades de anidación las 24 horas del día a miles de espectadores de todo el mundo. Esta transmisión en directo puede verse en www.eagles.org y actualmente está siendo presentada por el Servicio Postal de los Estados Unidos en su nuevo tablero «Watch Us Deliver» (www.watchusdeliver.com).
Independence y Franklin son águilas calvas permanentemente discapacitadas y no recuperables que fueron disparadas en sus alas izquierdas por cazadores furtivos en Alaska y luego trasladadas a la American Eagle Foundation en Pigeon Forge, Tennessee, para ser cuidadas para siempre. En abril de 2000, se eligieron mutuamente como compañeras de cautiverio y se les dio su propio espacio de anidación dentro de «Eagle Mountain Sanctuary», un enorme aviario al aire libre con paisaje natural situado junto al espectáculo de aves rapaces «Wings of America» en Dollywood. Otras dos docenas de águilas calvas residen también en Eagle Mountain Sanctuary. El aviario y el espectáculo están gestionados por la AEF en colaboración con Dollywood.
Desde 2002, esta pareja ha criado con éxito 29 aguiluchos que han sido liberados en la naturaleza para ayudar a repoblar las águilas calvas en Estados Unidos. Este año, los tres huevos puestos por Independence (la hembra de la pareja de águilas) no eclosionaron (uno se rompió accidentalmente con un palo y dos fueron infértiles), lo que puede ser un hecho natural incluso en la naturaleza.
Sin embargo, Independence y Franklin aún consiguieron ser padres esta temporada de anidación. La pareja recibió un aguilucho que nació en una incubadora el 6 de mayo a partir de un huevo producido por otra pareja de cría de águila calva en la AEF. El huevo se encontró en el suelo en el Santuario de la Montaña del Águila, y a pesar de la preocupación de la AEF de que el huevo pudiera no haber sido incubado adecuadamente por sus padres, se transfirió a una incubadora con una esperanza y una oración. Milagrosamente nació 36 días más tarde.
Independence y Franklin aceptaron inmediatamente a este aguilucho como propio y están demostrando sus habilidades como padres del águila calva. El aguilucho es el epítome de la ternura y está creciendo rápidamente. («Acogida» es una práctica que a veces se utiliza en los programas de cría en cautividad, y los aguiluchos huérfanos se colocan periódicamente en nidos silvestres.)
Cuando alcance las 6-7 semanas de edad, este aguilucho será trasladado a la torre de hacking de la AEF con vistas al lago Douglas en las estribaciones de las Great Smoky Mountains. Una torre de hacking es una torre de anidación artificial que se utiliza para criar y emplumar de forma natural a las águilas jóvenes nacidas en cautividad y rehabilitadas. A las 13 semanas de edad, el aguilucho será liberado de este nido artificial y comenzará su viaje en la naturaleza.
Después de que las águilas calvas alcanzan la madurez sexual (a los 4 o 5 años de edad) y eligen a sus parejas para toda la vida, tienden a regresar a la zona general donde una de las parejas aprendió a volar por primera vez. El año pasado, la AEF descubrió la identidad de un águila calva local que ha anidado en la zona de Pigeon Forge (Tennessee) y ha tenido 7 crías en los últimos años con su pareja. Unas potentes cámaras permitieron a la AEF leer el número de identificación de la banda metálica de la pata del águila, y se descubrió que se trataba de un águila hembra que nació y fue criada por Independence y Franklin en 2008. Resulta que después de volar a la naturaleza desde la torre de hacking en el lago Douglas, esta hembra de águila decidió volver a la zona de Pigeon Forge 4 años después con su pareja para construir su primer nido. La AEF la ha bautizado como ‘Lady Independence’, en honor a su madre.
La AEF ha liberado 135 aguiluchos en las estribaciones de las Great Smoky Mountain desde 1992, y casi 400 han sido liberados en todo el estado desde 1980.
Acerca de la Fundación Águila Americana
La Fundación Águila Americana es una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) cuya misión es cuidar, restaurar y proteger el símbolo viviente de la libertad de Estados Unidos, el águila calva, y otras aves de presa. La AEF celebra su 30º año llevando a cabo su misión a través de la educación, la repoblación, la conservación y la rehabilitación. Tiene su sede en el parque temático Dollywood en Pigeon Forge, TN. Más información en www.eagles.org