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• ¿Cuáles son las presiones oculares aceptables y a qué edades?
• ¿Los pacientes más jóvenes que toman medicamentos para el glaucoma tienen un mayor riesgo de desprendimiento de retina?
• Preguntas sobre la presión
• Computadoras y glaucoma
• Marihuana
• ¿Se supone que el «extracto de Coleum Forskohlii» ayuda al glaucoma?
• Cirugía frente a medicación
• He oído que la marihuana puede utilizarse para tratar el glaucoma. ¿Cuál es la opinión médica y legal actual al respecto?
• ¿Cuánto tiempo puedo estar sin medicación antes de que se produzcan daños graves?
• Tengo cataratas, ¿se puede tratar mi glaucoma y cómo?
• ¿Medicare/Medicaid cubre los servicios de un especialista en glaucoma?
• ¿Puede un oftalmólogo no especializado en glaucoma tratar eficazmente a un paciente con glaucoma?
• ¿Qué servicios están disponibles para los exámenes si no tiene cobertura, está sin trabajo y no está en Medicare / Medicaid?
• ¿Algunas personas con glaucoma producen demasiado líquido y también tienen un problema de drenaje?
• Diferentes respuestas de distintas personas a distintos colirios
• ¿Qué es el preglaucoma?
• ¿Su edad determina la pérdida de visión?
• ¿Por qué algunas personas con glaucoma sólo necesitan un colirio y otra persona puede necesitar dos o incluso 4 colirios?
• He oído que las luces infrarrojas (es decir, lámparas de calor y luces similares) son perjudiciales para los pacientes con glaucoma. ¿Es esto cierto?
• Visión nublada
• Glaucoma maligno.
• ¿Cree que existe el glaucoma terminal?
• Mi mujer tiene glaucoma progresivo desde hace más de 10 años. Hemos ido a un retinólogo, a un especialista en glaucoma, a un neurooftalmólogo y, por último, al Bascom Palmer Eye Institute.
• Daños en los nervios ópticos
• ¿Cuál es la diferencia entre las cataratas y el glaucoma?
• Me preocupa que mi médico tenga que cambiar mis gotas ahora que tengo cataratas. ¿Es esto necesario?
• ¿Puede una persona operada de glaucoma y cataratas llevar lentes de contacto?
• IOP – ¿Es posible tener una presión alta y no tener signos de glaucoma o debo buscar otra opinión?
• ¿Qué es el glaucoma de tensión normal? ¿Existe algún tratamiento para evitar la ceguera a causa del glaucoma de tensión normal?
• ¿Se puede confundir la pérdida de visión asociada al glaucoma con la miopía?
• ¿Tendré que seguir usando gafas una vez que empiece un plan de tratamiento para el glaucoma?
• ¿Hay alguna relación con las migrañas y el glaucoma?
• Luz artificial y glaucoma
• He estado viendo «luces» a lo largo de los lados de mi ojo..
• ¿Qué tipo de lesión podría producir gluacoma?
• ¿Qué es un sospechoso de glaucoma? Ansiedad
• Presión y dolor

¿Cuáles son las presiones oculares aceptables y a qué edades?

A: Una presión aceptable es cualquier presión necesaria para evitar que el daño del glaucoma progrese para cualquier ojo en particular. Una presión normal es un concepto estadístico derivado de grandes estudios realizados en la década de 1950, en los que se determinó que la presión intraocular media en la población estaba entre 15 milímetros de mercurio (mm Hg) y 16 mm Hg. El 2,5% superior de las presiones se consideraba estadísticamente anormal y así es como el número 22 mm Hg llegó a representar una presión intraocular elevada. Sin embargo, muchas personas con presiones por debajo de los 20 años pueden vivir sin problemas, mientras que otras sufren daños con presiones inferiores a 22 mm Hg.

¿Los pacientes más jóvenes que toman medicamentos para el glaucoma tienen un mayor riesgo de desprendimiento de retina?

P: He leído que los pacientes más jóvenes que toman medicamentos para el glaucoma, como las gotas mióticas, tienen un mayor riesgo de desprendimiento de retina. Si esto es así, ¿qué se puede hacer para prevenir el desprendimiento de retina?
A: La edad no es un factor de desprendimiento de retina por el uso de gotas mióticas. La condición predisponente es la miopía. Los pacientes con miopía son más propensos a tener problemas de retina periférica que pueden conducir a un desprendimiento de retina, el más importante de ellos es la degeneración reticular, que es más común cuanto mayor es la miopía.
Las personas con síndrome de dispersión pigmentaria y glaucoma pigmentario son más propensas a tener degeneración reticular. La razón de esto sigue siendo desconocida, pero tal vez sea un factor genético.
Las personas más jóvenes con glaucoma son mucho más propensas (hasta un 80%) a ser miopes que las personas mayores, en las que el envejecimiento parece contribuir al desarrollo del glaucoma. Esta es probablemente la razón de la impresión errónea de que las personas más jóvenes tienen un mayor riesgo de desprendimiento de retina. Todas las personas que inician un tratamiento miótico, y especialmente las que padecen glaucoma pigmentario, deben someterse a un examen de la retina periférica o a desgarros de retina antes de indicar las gotas.

Preguntas sobre la presión

A: la presión intraocular funciona de forma diferente en cada individuo, y no existe un nivel de presión que funcione para todos. Cuando su médico lleva a cabo un examen oftalmológico completo, es probable que identifique una medida de presión objetivo que cree que sería «normal» para su condición específica, lo que significa que se espera que evite que se produzcan más daños en el nervio óptico si puede estabilizar su presión en este nivel objetivo. Sería muy conveniente que preguntara a su médico tratante cuál es esta cifra objetivo para que pueda interpretar y comprender cómo están sus ojos cada vez que visite al médico para un examen ocular. Para poner en perspectiva las mediciones de la presión intraocular, la media nacional de medición de la presión en EE.UU. está entre 14 y 16, y las presiones normales de la población hasta 21 pueden estar dentro del rango normal. También hay muchas otras características personales y cuestiones genéticas, como la raza, los antecedentes familiares y la delgadez de la córnea, por nombrar algunas, que deben tenerse en cuenta cuando el médico revisa los resultados de su examen y determina si su estado actual puede ser perjudicial para el nervio óptico. Le animamos a que haga preguntas y se comunique regularmente con su médico para que pueda participar activamente y con conocimiento de causa en su plan de tratamiento. Si sigue teniendo dudas sobre el tratamiento adecuado para su glaucoma, considere la posibilidad de buscar una segunda o incluso tercera opinión de otro médico.

Ordenadores y glaucoma

Pregunta: ¿Tengo glaucoma y trabajo mucho con un ordenador por mi trabajo? ¿El exceso de trabajo con el ordenador afecta al glaucoma? ¿Existen ayudas informáticas para ayudar a las personas con glaucoma?
A: El trabajo excesivo con el ordenador no tiene ningún efecto conocido sobre el glaucoma. Sin embargo, muchas personas que trabajan con ordenadores se quejan a menudo de síntomas como visión borrosa, dolores de cabeza o deslumbramiento. Una de las causas se ha atribuido a la sequedad ocular. Parece que los individuos, mientras miran sus terminales, se olvidan de parpadear. Parpadear mantiene el ojo húmedo, así que intente seguir parpadeando. Como ayuda adicional, existen pantallas antirreflectantes que pueden comprarse para colocarlas sobre la mayoría de los terminales de ordenador.

Marihuana

Pregunta: En relación con el consumo de THC (marihuana), que actualmente es ilegal en los Estados Unidos, si un ciudadano estadounidense va a Jamaica y consulta a un oftalmólogo, ¿puede obtener una receta para comprar THC allí? ¿Puede el paciente traer el THC de vuelta a los Estados Unidos legalmente ya que fue prescrito para un tratamiento médico? ¿Qué éxito tiene el THC como tratamiento para el glaucoma?
A: Las gotas para los ojos preparadas con derivados de la marihuana están disponibles en Jamaica. Es ilegal traerlas a los Estados Unidos. Fumar marihuana sí disminuye la presión intraocular y hay unos pocos pacientes en Estados Unidos con derecho a recibirla con este fin. En los últimos 20 años se han probado varios derivados de la marihuana como gotas para los ojos, pero ninguno ha demostrado ser lo suficientemente eficaz y libre de efectos secundarios como para pasar a la fase de pruebas generalizadas.

¿Se supone que el «Extracto de Coleum Forskohlii» ayuda al glaucoma?

Pregunta: Me enteré de la existencia del Extracto de Coleum Forskohlii (una terapia enzimática) en una tienda local de alimentos saludables, y me dijeron que se supone que ayuda al glaucoma… sin los efectos secundarios asociados a los medicamentos recetados. ¿Es esto cierto?
A: Hasta la fecha, ningún estudio ha demostrado que este extracto sea útil.

Cirugía vs. Medicación

P: He recibido dos opiniones diferentes sobre el tratamiento del glaucoma una favoreciendo una operación y la otra favoreciendo el uso de la medicina tanto como sea posible debido a las complicaciones de la cirugía y estoy interesado en su opinión. Si la medicación mantiene el glaucoma bajo control, pero los efectos secundarios son terribles o hacen que su calidad de vida no sea muy agradable, ¿es una mejor opción una operación? ¿Habrá finalmente un medicamento o una operación para el glaucoma que no tenga todos los efectos secundarios? ¿Qué debe buscar una persona en un buen oftalmólogo para tratar el glaucoma de por vida? El futuro parece un poco sombrío si se tiene glaucoma, especialmente si se padece cuando se tiene menos de cincuenta años.
A: El glaucoma de ángulo abierto con inicio por debajo de los 50 años suele ser glaucoma pigmentario o glaucoma de ángulo abierto juvenil. El glaucoma de ángulo cerrado con inicio por debajo de los 50 años suele ser causado por la meseta del iris. Ciertamente puede ser psicológicamente devastador para el paciente recibir un diagnóstico de glaucoma, pero con un tratamiento adecuado y una intervención oportuna, es posible mantener una visión funcional de por vida. Al igual que con todas las enfermedades crónicas, se debe buscar un médico en el que se confíe y con el que se pueda relacionar.
Ciertamente, no es inusual recibir opiniones diferentes sobre el tratamiento del glaucoma. La mayoría de los que hoy somos especialistas en glaucoma probablemente hubiéramos sido teólogos en el siglo XII. Existen dos tendencias importantes en el enfoque del tratamiento, que se han desarrollado en los últimos años y que deben tenerse en cuenta.
Antes, la intervención quirúrgica se realizaba como último recurso. Estaba plagada de complicaciones y la tasa de éxito no era muy alta. En la última década, el uso de antimetabolitos, como el 5-fluorouracilo y la mitomicina-C, junto con la cirugía de filtración del glaucoma, ha aumentado notablemente la tasa de éxito. Al mismo tiempo, el cierre más estricto y la lisis de sutura posterior al láser para ajustar la presión intraocular han reducido significativamente la complicación de una cámara anterior plana, que solía ser bastante común. En esencia, la cirugía del glaucoma es más segura y eficaz que nunca. La trabeculectomía rutinaria para el glaucoma de ángulo abierto no complicado, cuando se realiza como procedimiento quirúrgico inicial en un paciente que no se ha sometido a una cirugía intraocular previa, es un procedimiento muy eficaz. La probabilidad de complicaciones o de fracaso quirúrgico aumenta con la cirugía intraocular previa, el glaucoma complicado, las reoperaciones por glaucoma y la miopía elevada.
La calidad de vida es un hecho importante en el tratamiento de cualquier enfermedad crónica. Especialmente si le quedan muchos años de vida, es importante tomar la decisión de si quiere pasar esos años con efectos secundarios, que le hacen sentir miserable. En primer lugar, debe considerar si hay una forma de eliminar los efectos secundarios de los medicamentos que está tomando actualmente. Por ejemplo, si está tomando gotas de pilocarpina para los ojos que causan visión borrosa y miopía inducida, podría considerar las oclusiones de pilocarpina que son extremadamente bien toleradas por los pacientes más jóvenes. Una simple oclusión nasolacrimal puede reducir o eliminar los efectos secundarios de los betabloqueantes. Si está tomando un inhibidor de la anhidrasa carbónica por vía oral, como Diamox o Neptazane, podría preguntar a su oftalmólogo por la dorzolamida (Trusopt), un inhibidor tópico de la anhidrasa carbónica de reciente aparición. Si nada de esto es eficaz y sigue sufriendo efectos secundarios intolerables, o si su glaucoma no está controlado, la cirugía no es una opción descabellada.

He oído que la marihuana puede utilizarse para tratar el glaucoma. ¿Cuál es la opinión médica y legal actual al respecto?

A: Definitivamente, la marihuana reduce la presión. Desgraciadamente, aunque se han probado muchos derivados de la marihuana en los últimos 15 años, ninguno ha sido lo suficientemente eficaz y libre de efectos secundarios como para sacarlo al mercado. Hay un colirio creado a partir del THC, o tetrahidrocannabinol, el ingrediente activo, disponible en Jamaica, en las Indias Occidentales. En Estados Unidos, la marihuana está disponible para los pacientes con glaucoma en los que todas las demás medidas han fracasado en el control de la presión. Sin embargo, sólo unos pocos pacientes están recibiendo cigarrillos de marihuana proporcionados por el gobierno y es necesario un gran papeleo para obtener el permiso para recibirlos.

¿Cuánto tiempo puedo estar sin medicación antes de que se produzcan daños graves?

A: Es importante tomar siempre la medicación tal y como se ha prescrito Yo sugeriría llevar dos juegos de medicamentos. Uno de ellos debe guardarse en una bolsa de mano y el otro en su equipaje. Recuerde que debe pedir una receta o pedir que le remitan a un oftalmólogo en su localidad actual.

Tengo cataratas, ¿se puede tratar mi glaucoma y cómo?

P: Tengo cataratas, ¿se puede tratar mi glaucoma y cómo?
A: Las cataratas y el glaucoma son dos problemas distintos. Las cataratas pueden curarse extirpándolas con un procedimiento quirúrgico relativamente benigno. Sin embargo, es común que se realice un procedimiento combinado en el momento de la extracción de las cataratas, con lo que se espera tener el glaucoma bajo control. Recuerde, el glaucoma no se cura, sólo se controla.

¿Medicare/Medicaid cubre los servicios de un especialista en glaucoma?

A: Hay médicos que participan en el programa de Medicare. Participar significa que aceptan el pago de Medicare, pero todavía están obligados por ley a facturar al paciente el 20% de co-seguro. Medicare imprime anualmente un directorio de médicos que participan en este programa. Este directorio se puede obtener poniéndose en contacto con su compañía local de Medicare. Medicaid es una situación totalmente diferente y la mayoría de las veces es aceptada por la clínica de un hospital.

¿Puede un oftalmólogo no especializado en glaucoma tratar a un paciente con glaucoma de forma efectiva?

A: Sí, sin embargo, el paciente con glaucoma necesita ser educado y estar seguro de que se le controla la presión de forma rutinaria. Deben realizarse pruebas que incluyan campos visuales, gonioscopia (comprobación del ángulo del ojo) y oftalmoscopia (observación del nervio óptico en la parte posterior del ojo). El paciente debe saber que en caso de problema con el control de la presión intraocular o un rápido deterioro de la visión, debe acudir a un especialista en glaucoma.

¿Qué servicios están disponibles para los exámenes si no tiene cobertura, está sin trabajo y no está en Medicare / Medicaid?

A: Clínicas del hospital: El Departamento de Servicios Sociales situado en las clínicas de los hospitales ayudará a las personas a organizar el pago del presupuesto de los servicios prestados. Estudios: Los estudios oftalmológicos suelen anunciarse en publicaciones y en la radio y la televisión. Invariablemente, la participación en estos estudios no requiere ningún pago.

¿Algunas personas con glaucoma producen demasiado líquido y también tienen un problema de drenaje?

Pregunta: El glaucoma significa que el líquido del ojo no drena correctamente o que se produce demasiado líquido. ¿Algunas personas con glaucoma producen demasiado líquido y también tienen un problema de drenaje o puede ser sólo uno de estos problemas? ¿Puede un médico saber si el paciente sólo tiene un problema o dos? ¿Tener ambos problemas puede significar que el paciente no responderá fácilmente a los medicamentos? Puede que no tenga información definitiva sobre esta pregunta, pero cualquier cosa sería útil para entender un poco más el glaucoma.
A: El líquido es producido constantemente dentro del ojo por una pequeña glándula llamada cuerpo ciliar. Este líquido claro, conocido como humor acuoso, suministra nutrientes y oxígeno a las estructuras internas del ojo. El líquido sale del ojo a través del ángulo de drenaje, llamado malla trabecular. El aumento de la resistencia dentro de la malla trabecular disminuye la velocidad de flujo a través de ella y provoca una acumulación de líquido dentro del ojo, lo que da lugar a una presión ocular elevada. Esto es invariablemente el resultado de una mala función de drenaje, más que de un aumento de la producción de humor acuoso por parte del cuerpo ciliar.
Esencialmente, la presión ocular elevada en el glaucoma se produce porque la tasa de producción de líquido supera la capacidad del ojo para drenarlo. El grado de esta resistencia al flujo de salida varía de un individuo a otro. Esta situación es análoga a la del fregadero de la cocina. El grifo está siempre abierto y el agua se va por el desagüe. Imagínese que usted vierte granos de café en el fregadero. ¿Qué ocurre? El nivel del agua sube lentamente y luego se desborda. En el ojo, el líquido no puede desbordarse, por lo que la presión aumenta. Los medicamentos para el glaucoma reducen la presión intraocular disminuyendo la producción de líquido (cerrando el grifo) o aumentando la salida del líquido del ojo (mejorando la función del desagüe).–J.M.L.

Respuestas diferentes de las personas a los distintos colirios

P: ¿Puede explicar por qué algunas personas con glaucoma y presión alta responden a tan sólo un colirio cuando otra persona con una presión más baja necesita tomar tres o cuatro gotas? ¿Significa esto que la persona que tiene que tomar varias gotas tiene un glaucoma más grave o significa que su cuerpo lucha contra los efectos de las gotas oftálmicas?
A: El alcance o la gravedad de los daños del glaucoma en el ojo no puede juzgarse sólo por la presión intraocular o el número de medicamentos para el glaucoma necesarios para controlarla, sino que debe definirse por la cantidad de daños en el nervio óptico y el campo visual. Este es un punto importante. El glaucoma es una enfermedad que se caracteriza por una lesión progresiva del nervio, lo que provoca una pérdida de visión que puede detectarse en una prueba de campo visual. La respuesta a los medicamentos contra el glaucoma varía según las personas. Algunos individuos responden bien a un solo agente, mientras que otros pueden necesitar varios medicamentos para controlar su enfermedad y evitar mayores daños en la visión. La presión intraocular deseada o «objetivo» es elegida por el médico tratante y se basa en el grado de daño del glaucoma, la presión intraocular a la que se produjo el daño y otros factores.–J.M.L.

¿Qué es el preglaucoma

Por qué un optometrista me dijo recientemente que estaba «preglaucoma». Qué significa esto y qué debo hacer al respecto? Gracias.
A: Esta es otra forma de decir que usted es un sospechoso de glaucoma. Brevemente, un sospechoso de glaucoma es alguien que podría tener glaucoma pero es demasiado pronto para saberlo. Este término incluye a los pacientes con hipertensión ocular (personas con una presión intraocular elevada pero sin daños detectables en el disco o en el campo visual), y a los pacientes con una relación copa/disco grande y campos visuales normales que pueden o no tener un glaucoma de tensión normal temprano. Dado que se le ha diagnosticado como sospechoso de glaucoma, es importante que acuda a su oftalmólogo con regularidad para controlar su estado, de modo que no experimente ninguna pérdida de visión.

¿La edad determina la pérdida de visión?

Pregunta: Si una persona contrae glaucoma con menos de 50 años, ¿significa esto que tiene más posibilidades de perder parte o la totalidad de su visión en comparación con una persona que contrae glaucoma a los 60 o 70 años? Sigo leyendo sobre la suerte que tiene una persona de padecer un glaucoma al final de su vida en lugar de alrededor de los 50 años. Esto es bastante preocupante para una persona que contrae glaucoma a los 50 años.
A: No necesariamente. Es el tipo de glaucoma, no la edad del paciente, lo que determina el potencial de pérdida de visión. Por eso insistimos en la importancia de las pruebas de glaucoma para la detección precoz de la enfermedad. Cuanto antes comience el tratamiento, más podremos prevenir la pérdida de visión, independientemente de la edad del paciente.

¿Por qué algunas personas con glaucoma sólo necesitan un colirio y otras pueden necesitar dos o incluso 4 colirios?

Por qué algunas personas con glaucoma sólo necesitan un colirio y otras pueden necesitar dos o incluso 4 colirios? ¿Significa esto que su glaucoma es más grave y que puede dar lugar a más problemas en el futuro?
A: Algunas personas pueden tener un caso más avanzado o más grave de glaucoma y necesitan diferentes gotas para ayudar a sus ojos en diferentes funciones. Esto no significa necesariamente que vayan a tener más problemas, pero pueden requerir un control más estrecho por parte de su oftalmólogo.

He oído que las luces infrarrojas (es decir, las lámparas de calor y luces similares) son perjudiciales para los pacientes con glaucoma. ¿Es esto cierto?

A: No que yo sepa en este momento.

Visión nublada

P: Tengo 82 años y llevo 37 años luchando contra el glaucoma. Me han operado de ambos ojos y he perdido la visión por completo en el ojo izquierdo. ¿Qué causa la «niebla» en la visión que me queda? Tomo Timoptic y Alphagan2. ¿La niebla que tengo se debe a las gotas para los ojos o es parte de la ceguera?
A: La causa de la niebla sólo puede determinarse tras un examen cuidadoso y una consulta con su oftalmólogo. Las condiciones de este tipo varían de un paciente a otro, por lo que no hay una respuesta única.

Glaucoma maligno.

Q: Después de meses de intentar controlar la presión en mi ojo izquierdo con varias combinaciones de gotas y pastillas, se realizó una trabeculectomía tras la cual se me diagnosticó glaucoma maligno. Con varios pasos de tratamiento se ha logrado controlar la presión ahora. He buscado información sobre el glaucoma maligno pero no encuentro nada. ¿Puede decirme algo sobre esta enfermedad?
A: El glaucoma maligno también se conoce como «desviación acuosa» y presenta el mayor reto de diagnóstico y tratamiento de todos los glaucomas de ángulo cerrado. En el desvío del humor acuoso, el humor acuoso (el líquido del ojo) se segrega en el vítreo (una sustancia gelatinosa que llena la región central del ojo), aumentando la presión en el vítreo y empujando el cristalino hacia la malla trabecular (zona por la que drena el líquido) para causar un glaucoma de ángulo cerrado que no responde a la iridotomía (un procedimiento quirúrgico) y puede provocar un ataque de glaucoma de ángulo cerrado. El desvío del humor es difícil de entender, no siempre es fácil de diagnosticar y es difícil de tratar con éxito. Los pacientes con esta afección necesitan una iridoplastia periférica con láser de argón (otro tipo de procedimiento quirúrgico) para interrumpir el ataque y, a continuación, un tratamiento definitivo para cualquier mecanismo que esté causando la desviación del humor después de la iridoplastia. Desafortunadamente, no sabemos en este momento qué causa esta condición o por qué es difícil de localizar. Enhorabuena por el éxito de su tratamiento.

¿Cree que existe el glaucoma terminal?

P: A veces se oye decir «cáncer terminal». ¿Cree usted que existe el «glaucoma terminal»? Con este término me refiero a un punto más allá del cual todo tratamiento parece fracasar y no hay esperanza de mantener o ralentizar significativamente el daño del glaucoma. Probablemente haya visto casos de este tipo. Le agradecería sus comentarios.
A: No. Siempre hay algo que intentar hasta que se pierde toda la percepción de la luz. No importa lo poco que quede de visión, el glaucoma debe tratarse con la suficiente agresividad para intentar preservar esa visión.

Mi mujer tiene glaucoma progresivo desde hace más de 10 años. Hemos ido a un retinólogo, a un especialista en glaucoma, a un neurooftalmólogo y, por último, al Bascom Palmer Eye Institute.

P: Mi mujer tiene glaucoma progresivo desde hace más de 10 años. Hemos ido a un retinólogo, a un especialista en glaucoma, a un neurooftalmólogo y, por último, al Bascom Palmer Eye Institute. El último médico dijo que ve alrededor de un paciente con glaucoma al mes por el que no puede hacer nada. Su presión está controlada entre 10 y 12 y consideró que la cirugía para bajar la presión es demasiado arriesgada. Si la presión bajara y llegara a 5, perdería toda la visión. Está tomando Timoptic, Fosfolina, Iopidina y Trusopt para el ojo. También toma Capoten, Norvasc, Provachol y aspirina infantil, aunque nunca ha tenido un ataque al corazón. Las repetidas pruebas del campo visual han mostrado un deterioro progresivo. El nervio óptico está dañado. La opinión es que hay algo más que un glaucoma. Tal vez la falta de circulación en el cerebro y el nervio óptico. También se le ha diagnosticado Alzheimer, que también ha progresado desde su inicio hace unos 4 años. ¿Hay alguna sugerencia o esperanza que pueda darnos?
A: Como probablemente le han dicho los numerosos subespecialistas oculares que ha visto en el pasado, sabemos que hay dos tipos generales de glaucoma: el dependiente de la presión y el independiente de la presión (asociado a un mecanismo vascular, neurodegenerativo o mal definido). Parece que su mujer tiene un glaucoma independiente de la presión y es posible que no se beneficie de una mayor reducción de la presión intraocular. Sin embargo, le recomendaría que la viera su internista para excluir la posibilidad de que esté sobremedicada con medicamentos antihipertensivos sistémicos. Esto puede producir hipotensión sistémica y reducir el flujo sanguíneo al cerebro y al nervio óptico, especialmente por la noche. Además, se han descrito defectos reproducibles y progresivos del campo visual en pacientes con la enfermedad de Alzheimer, que pueden ser un factor de confusión. Los nuevos avances en la investigación sobre el glaucoma se centran en los «agentes neuroprotectores» y esperamos poder ofrecer algún día a nuestros pacientes medicamentos que hagan algo más que controlar la presión intraocular.

Daños en el nervio óptico

P: En un número anterior de Eye to Eye, en la columna «Doctor tengo una pregunta», el médico dijo que a veces la presión ocular puede ser baja pero que podría tener daños en el nervio óptico que requerirían un tratamiento diferente. Me pregunto qué más se podría hacer para el daño aparte de controlar la presión ocular. También podría decirme con qué frecuencia su médico debería comprobar su nervio óptico cuando le está tratando por glaucoma. Además, ¿la única forma de comprobarlo es dilatando el ojo? Gracias.
A: Sólo estamos en las primeras etapas de poder tratar los factores de riesgo además de la presión intraocular. El último campo de interés son los neuroprotectores, que son fármacos que pueden hacer que las células del nervio óptico sean más resistentes a los efectos de la presión y sobrevivan más tiempo. La frecuencia de las revisiones del nervio óptico depende de la gravedad del glaucoma; cuanto más grave sea el glaucoma, más a menudo habrá que revisarlo. La dilatación de los ojos depende de lo que el médico compruebe durante el examen.

¿Cuál es la diferencia entre las cataratas y el glaucoma?

A: El sistema óptico del ojo nos permite ver. Cuando la luz entra en el ojo, el cristalino la enfoca en la retina, que percibe la imagen, del mismo modo que el objetivo de una cámara enfoca la luz en la película para grabar una imagen. A medida que envejecemos, el cristalino, que normalmente es transparente, empieza a engrosarse y se va decolorando. Esta situación se denomina catarata. El resultado es la pérdida de visión, que se produce a ritmos diferentes en cada persona. La pérdida de visión en el glaucoma se produce por el daño del nervio óptico, que conecta el ojo con el cerebro. Debido a su similitud con las células nerviosas (llamadas neuronas) del cerebro, una vez lesionado no puede repararse. La pérdida de células nerviosas es irreversible.
Las cataratas y el glaucoma pueden aparecer juntos en la misma persona. Para la mayoría de las personas, estos dos procesos de la enfermedad son separados y distintos y pueden progresar a ritmos diferentes. Es importante recordar que la catarata es una forma reversible de pérdida de visión y que el glaucoma no lo es. Sin embargo, la pérdida permanente de la visión a causa del glaucoma puede evitarse en la mayoría de las personas mediante la detección precoz y los exámenes de seguimiento cuidadosos para detectar los primeros signos de que el ojo está siendo dañado, seguidos de una intervención adecuada y oportuna en caso de que estos signos se desarrollen.

Me preocupa que mi médico tenga que cambiar mis gotas ahora que tengo cataratas. ¿Es esto necesario?

A: Para la mayoría de los pacientes, el lento desarrollo de una catarata no requerirá que su médico altere el manejo de su glaucoma. Sin embargo, hay algunas excepciones. El grupo de medicamentos denominados mióticos, que incluye la pilocarpina y el carbacol (la mayoría de estos medicamentos tienen frascos con tapas verdes) a menudo dan lugar a una pupila más pequeña, además de reducir la presión intraocular. Cuando la pupila es pequeña, entra menos luz en el ojo. A medida que la catarata empeora, una pupila más pequeña permite que entre aún menos luz en el ojo. En ocasiones, esto puede hacer que su médico sustituya la gota miótica por otro agente.

¿Puede una persona que se ha sometido a una cirugía de glaucoma y cataratas usar lentes de contacto?

A: La mayoría de las personas que se someten a una cirugía de cataratas ya no necesitan usar lentes de contacto porque su miopía o hipermetropía suele corregirse cuando se coloca el implante de lentes. Esta corrección de la visión debe discutirse antes de la cirugía, para que el paciente y el médico estén satisfechos con los resultados visuales postoperatorios. Aunque los pacientes que se someten únicamente a la cirugía de cataratas suelen ser capaces de tolerar las lentes de contacto después de la cirugía, algunas personas que también se someten a la cirugía de glaucoma pueden no ser capaces de usar lentes de contacto después de la cirugía debido a los cambios que se producen en la superficie del ojo después de la cirugía de glaucoma. El uso de lentes de contacto después de la cirugía ocular debe ser discutido con su médico tanto antes como después de la cirugía.

IOP – ¿Es posible tener una presión alta y no tener signos de glaucoma o debo buscar otra opinión?

Q: Durante un examen ocular reciente, me dijeron que mi PIO era de 22, el médico dijo que aunque se trata de una presión alta, no había signos de daños por glaucoma y que debía volver en un año para una revisión periódica. Tengo 66 años y una diabetes del adulto, y me preocupa porque he leído que la diabetes puede provocar glaucoma y ceguera. Como disfruto de una vida activa y leo bastante, me preocupa que mi edad me lleve a no hacer nada por el diagnóstico de vejez que algunos de mis amigos han recibido recientemente por problemas de salud ocular y de otro tipo. Mi diabetes está controlada por la dieta desde hace bastante tiempo, no tengo ningún otro problema de salud importante y no hay antecedentes conocidos de glaucoma en mi familia. ¿Es posible tener una presión alta y no tener signos de glaucoma o debo buscar otra opinión? R: En pocas palabras, no parece que necesite un tratamiento o una segunda opinión en este momento, y que debería poder esperar una vida visual larga y feliz con pocas probabilidades de quedarse ciego a causa del glaucoma, siempre y cuando tenga una observación y un tratamiento adecuados si este último llega a ser necesario. El número 22 como demarcación de la PIO anormal se estableció en la década de 1950, cuando se realizaron estudios estadísticos de poblaciones en un intento de determinar la presión media. Como la PIO media era de unos 15 mmHg a 16 mmHg, se definió un punto de corte por encima del cual sólo caería aproximadamente el 2,5% de la población. A efectos prácticos, teniendo en cuenta lo que sabemos hoy en día sobre el glaucoma, esto es básicamente sólo un número matemático y arbitrario.
El término «hipertensión ocular» surgió como una definición de trabajo para describir a las personas que tenían una PIO de 22 mmHg o más y sin daños detectables en el nervio óptico o el campo visual. La tasa de conversión de personas con hipertensión ocular, o de desarrollo de glaucoma, es del orden del 1% anual. Por lo tanto, la mayoría de las personas con presión elevada nunca desarrollarán un daño glaucomatoso y, de las que lo hacen, un número mucho menor se quedará ciega. Cuanto más alta es la presión, mayor es el riesgo.
Ahora también nos damos cuenta de que la PIO es sólo un factor de riesgo para el desarrollo del glaucoma, siendo otros los problemas cardiovasculares, la insuficiencia del flujo sanguíneo al ojo, la debilidad estructural heredada o adquirida de las estructuras de soporte del nervio óptico y otros factores aún no descubiertos. Las personas con mayor cantidad de estos otros factores de riesgo pueden sufrir daños glaucomatosos a presiones más bajas. No todos los pacientes con glaucoma tienen una presión elevada, y cada vez es más evidente que un gran número de personas puede desarrollar un glaucoma con una PIO normal. Por lo tanto, la presión no es el único factor, y el examen periódico de la cabeza del nervio óptico y la evaluación del estado del campo visual también forman parte de la atención preventiva en el glaucoma. La asociación entre el glaucoma primario de ángulo abierto y la diabetes, aunque a menudo se conjetura, nunca se ha demostrado. Lo que sí puede desarrollarse como consecuencia de la diabetes es el glaucoma neovascular, que puede darse en pacientes con retinopatía diabética. Sin embargo, se trata de una pequeña proporción tanto de pacientes con glaucoma como de pacientes con diabetes

¿Qué es el glaucoma de tensión normal? ¿Existe algún tratamiento para prevenir la ceguera por glaucoma de tensión normal?

A: El glaucoma de tensión normal (antes llamado glaucoma de baja tensión) se refiere al glaucoma de ángulo abierto en el que el daño se desarrolla en un rango normal de presión intraocular (21 milímetros de mercurio o menos). Antes se consideraba raro, pero cada vez se reconoce más. Las investigaciones recientes implican un suministro insuficiente de sangre al ojo como causa principal del daño glaucomatoso que se produce a presiones normales. Así pues, parece que hay dos medios principales por los que pueden producirse daños en el nervio óptico a causa del glaucoma: un efecto directo de la presión sobre las células nerviosas y un efecto indirecto de la enfermedad vascular periférica. El primer mecanismo es más fácil de tratar con medicamentos para reducir la presión, mientras que el segundo es más resistente. Aunque la presión intraocular es un factor que se degrada en cierta medida en todos los pacientes con glaucoma, su reducción sigue siendo uno de los pilares del tratamiento. Los avances recientes sugieren que los fármacos para aumentar el suministro de sangre al ojo, como los bloqueadores de los canales de calcio, ayudan a estabilizar el campo de pérdida visual y a reducir la progresión de la pérdida visual del glaucoma de tensión normal. Es importante señalar que el cribado del glaucoma mediante la comprobación de la presión intraocular por sí sola es insuficiente para detectar el glaucoma de tensión normal. Un cribado exhaustivo del glaucoma implica la evaluación del nervio óptico por parte de un examinador experimentado y un examen visual para detectar escotomas (puntos ciegos). Actualmente se está investigando el diseño de pruebas rápidas de campo visual que puedan utilizarse para el cribado de la población.

¿Puede confundirse la pérdida de visión asociada al glaucoma con la miopía?

Q: Me han diagnosticado miopía, pero mi pérdida de visión ha sido muy rápida y sigue empeorando muy rápidamente. ¿Podría ser un síntoma de glaucoma? La pérdida de visión asociada al glaucoma puede confundirse con la miopía.
A: La mayoría de las veces, el glaucoma no causa miopía progresiva.

¿Tendré que seguir usando gafas una vez que empiece un plan de tratamiento para el glaucoma?

A: Sí

¿Hay alguna relación con las migrañas y el glaucoma?

A: Algunas formas de glaucoma pueden darse con más frecuencia en personas con migraña. Su especialista en glaucoma debe conocer su condición neurovascular.

Iluminación artificial y glaucoma

P: Me preguntaba si a lo largo de 20 años trabajando en un ambiente donde sólo hay iluminación artificial (fluorescente) y sentado frente a un VDU o monitor podría realmente causar glaucoma?
A: No.

He estado viendo «luces» a lo largo de los lados de mi ojo.

Q: He estado viendo «luces» a lo largo de los lados de mi ojo. Vienen de abajo y circulan hacia arriba en mi visión periférica. ¿Es esto indicativo de glaucoma?
A: No necesariamente, pero debe realizarse un examen oftalmológico completo.

¿Qué tipo de lesión puede producir un gluacoma?

P: Recientemente se ha sospechado que tengo un glaucoma, mi pregunta es la siguiente, ¿qué tipo de lesión puede producir un gluacoma?
A: Los traumatismos pueden causar glaucoma, pero no es la causa habitual. La información relativa a un historial de traumatismos debe ser revisada con su médico.

¿Qué es una sospecha de glaucoma? Ansiedad

P: Me han diagnosticado un glaucoma de ángulo abierto de baja tensión y llevo un año usando Travatan. Recientemente he cambiado de médico y me han diagnosticado como sospechoso de glaucoma y que no necesito tratamiento en este momento. Esta discrepancia ha provocado una gran confusión en cuanto a mis opciones de tratamiento. ¿Qué recomendaría usted como curso de acción y o preguntas que podría hacer al doctor para determinar qué acción debo tomar? ¿Existe alguna investigación que sugiera que un trastorno de ansiedad puede contribuir a un aumento de la PIO?
A: Ansiedad – es poco probable que afecte al glaucoma de ángulo abierto. «Sospechoso de glaucoma» es un término utilizado para clasificar a los individuos sin evidencia clara de glaucoma pero que son «sospechosos». Al principio del curso de la enfermedad el diagnóstico puede ser difícil de hacer, y algunos médicos prefieren esperar a un diagnóstico claro antes de instituir la terapia. Una tercera opinión, de un miembro de la Sociedad Americana de Glaucoma, parecería prudente.

Presión y dolor

P: Recientemente me han diagnosticado un desprendimiento de vítreo. Entiendo por qué tengo flotadores en la visión, pero no comprendo por qué experimento una sensación de presión y una ligera molestia en ese ojo.
A: Aparte de los flotadores, el desprendimiento de vítreo no debería estar asociado a una sensación de dolor o presión. Debe repetirse la exploración si estos síntomas persisten.

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