Probablemente pueda darse cuenta muy rápidamente de que sus hijos se están poniendo enfermos: Tienen esa mirada vidriosa que los delata, no quieren comer ni siquiera sus alimentos favoritos y su nivel de energía disminuye. Aunque normalmente te alegras de que la casa esté en silencio, en realidad es bastante horrible darse cuenta de que tus hijos no se sienten bien, sobre todo cuando son bebés y no pueden expresar lo que sienten. Uno de los primeros signos de enfermedad en tu bebé puede ser un cambio en el sueño. Pero, ¿los bebés duermen más cuando están enfermos?
«Durante el sueño, nuestros cuerpos se curan, así que es drásticamente importante que demos a los bebés y a los niños la oportunidad de hacer precisamente eso», dice a Romper la doctora Tanya Altmann, pediatra. «Si se despiertan en mitad de la noche, no dudes en ir a consolarlos y animarlos a dormir; eso les ayudará a mejorar pronto y a combatir la enfermedad». Añade que, aunque los horarios suelen ser estupendos, no pasa nada por romper con la rutina mientras el niño está enfermo.
Al igual que usted probablemente anhele dormir cuando está enfermo (o cuando cuida a los niños durante la temporada de gripe) los bebés probablemente dormirán más cuando estén enfermos, pero desgraciadamente esa siesta extra podría no producirse durante la noche.
Es posible que su bebé duerma menos cuando está enfermo porque está incómodo (siento darle la mala noticia), pero un aumento del sueño puede significar que su bebé se está recuperando. «A menudo, cuando la enfermedad remite y los síntomas, como la fiebre, disminuyen, los bebés duermen más», explica a Romper la doctora Cindy Holt, pediatra hospitalaria. «Algunos padres se preocupan cuando esto ocurre, pero no es más que la respuesta natural del cuerpo al proceso de recuperación».
Los niños enfermos te darán señales cuando estén cansados, así que puedes seguir sus señales para saber cuándo necesitan dormir más. Es posible que tengas la tentación de acostarlos antes, lo cual funciona en algunos casos, pero en realidad podrían necesitar una siesta extra.
«Cuando los bebés están enfermos, suelen dormir cuando lo necesitan, lo que suele ser durante el día», dice Altmann a Romper. «A veces, sin embargo, están tan incómodos que les cuesta calmarse, por lo que normalmente las medidas reconfortantes, como el balanceo, pueden ayudar. Si parece estar cansado, acuéstalo antes y cruza los dedos para que duerma toda la noche»
Puede parecer que tu bebé duerme muchísimo (incluso cuando no está enfermo). «Los primeros meses de vida, los bebés necesitan entre 14 y 17 horas de sueño en un periodo de 24 horas y suelen despertarse cada dos o tres horas para alimentarse», dice Altmann. A medida que crecen, duermen menos en general, pero empiezan a dormir más horas por la noche. También es posible que sientas que están enfermos todo el tiempo, pero eso no significa que estés haciendo algo mal. De hecho, «la mayoría de los bebés sanos se resfriarán de seis a ocho veces antes de cumplir el primer año», según Parents. Fun.
Durante un resfriado o una gripe, es posible que pienses que tu pequeño está teniendo una regresión del sueño, sobre todo si se despierta durante la noche o hace más siestas de lo habitual, pero no es nada de lo que debas preocuparte. «El exceso de sueño sólo es preocupante si está asociado a una enfermedad continuada, la enfermedad parece no mejorar», dice Holt. «Llame siempre a su médico si está preocupado».
Los bebés se curan a través del sueño, por lo que es importante que reciban suficiente, pero «en general, no importa realmente cuándo duermen más», dice Holt. Así que si se muestran cansados antes de la hora de acostarse, no pasa nada por acostarlos antes o por incorporar una siesta extra al día. Quién sabe, tal vez tú también puedas echar una cabezadita o, más probablemente, tener un rato sin interrupciones para desinfectar todas las superficies de tu casa.
Expertos:
Tanya Altmann, M.D., pediatra
Cindy Holt, M.D., Pediatric Hospitalist, Sierra Vista Regional Medical Center in San Luis Obispo, Calif.