La llegada de los europeos a América supuso algo más que un choque de pueblos y culturas. También trajo un movimiento de plantas, animales y enfermedades entre los hemisferios oriental y occidental. Este movimiento de seres vivos entre hemisferios se denomina Intercambio Colombino.
Un resultado del Intercambio Colombino fue la transferencia de enfermedades de Europa a América. Cuando los europeos llegaron a América, trajeron consigo gérmenes que causaban enfermedades como la viruela, el sarampión y la gripe. Los nativos americanos no tenían inmunidad a ellas. Aunque se desconocen las cifras exactas, los historiadores estiman que las enfermedades traídas por los europeos redujeron las poblaciones americanas nativas entre un 90 y un 95 por ciento entre los años 1519 y 1619.
Otros efectos del Intercambio Colombino fueron más positivos. Los españoles trajeron muchas plantas y animales a las Américas. El ganado europeo -ganado, cerdos y caballos- prosperó en América. Los cultivos del hemisferio oriental, como las uvas, las cebollas y el trigo, también prosperaron en el hemisferio occidental.
El Intercambio Colombino también benefició a Europa. Muchos cultivos americanos pasaron a formar parte de la dieta europea. Dos que tuvieron un gran impacto fueron las patatas y el maíz. Ayudaron a alimentar a las poblaciones europeas que, de otro modo, habrían pasado hambre. La patata, por ejemplo, se convirtió en un alimento importante en Irlanda, Rusia y otras partes del norte de Europa. Sin las patatas, la población europea no habría crecido tan rápidamente como lo hizo durante los últimos cinco siglos.
Al mezclar los productos de dos hemisferios, el Intercambio Colombino acercó al mundo. Por supuesto, la gente también se trasladaba de un hemisferio a otro.
Preguntas de la nota:
1. ¿Qué es el Intercambio Colombino?
2. ¿Cuáles fueron los efectos positivos del Intercambio Colombino?
3. ¿Cuáles fueron los efectos negativos del Intercambio Colombino?
Resuma:
Resuma el Intercambio Colombino utilizando el lenguaje de un Historiador.
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