14 de septiembre de 2011 — El padre de Natalee Holloway ha entregado unos papeles a su madre para que la adolescente, que desapareció durante un viaje de fin de curso a Aruba en 2005, sea declarada legalmente muerta.
Los documentos judiciales obtenidos por ABC News indican que el 19 de abril de 2011, Dave Holloway firmó unos papeles en los que solicitaba una «petición de presunción de muerte para personas desaparecidas durante más de cinco años». Natalee Holloway desapareció el 30 de mayo de 2005, hace más de seis años, a la edad de 17 años.
La solicitud se presentó en realidad en el tribunal testamentario el 21 de junio. Los documentos del tribunal indican que la audiencia sobre la solicitud del padre está programada para el 23 de septiembre.
En respuesta a la petición, Beth Holloway, la madre de la adolescente desaparecida, emitió un comunicado en el que decía que le había pillado por sorpresa el movimiento de su ex marido.
«No tenía ni idea de que Dave iba a presentar esta petición. Sólo me enteré de esto cuando me entregaron la citación por un servidor de proceso mientras se dirigía a una gran audiencia en una conferencia en Georgia. No sé de qué se trata, ni por qué Dave está llevando a cabo esta acción en este momento», dijo.
Beth Holloway habló brevemente con ABCNews.com para decir que no tiene intención de aceptar que su hija sea declarada legalmente muerta.
«No, quiero llegar al fondo de lo que está pasando de Dave», dijo.
Dave Holloway no pudo ser contactado inmediatamente para hacer comentarios.
Los documentos judiciales afirman que Natalee dejó un patrimonio «estimado en aproximadamente 500 dólares y probablemente no más.»
El padre de Natalee Holloway quiere que la declaren legalmente muerta
Beth Holloway ha sido implacable en sus esfuerzos por averiguar lo que le ocurrió a su hija, incluso se coló en una prisión peruana para enfrentarse a Joran van der Sloot, el hombre de Aruba sospechoso de haber matado a Natalee.
En un momento dado, accedió a una operación encubierta, aparentemente cumpliendo con la demanda de van der Sloot de dinero en efectivo a cambio de información sobre la ubicación del cuerpo de su hija. La transacción fue monitoreada por las autoridades de Aruba, pero van der Sloot dejó la isla antes de que el FBI presentara cargos de extorsión.
Antes de que van der Sloot pudiera ser arrestado por extorsión, fue detenido en Perú y acusado de matar a una mujer, Stephany Flores Ramírez, el 30 de mayo de 2010, el quinto aniversario de la desaparición de Natalee. Ha estado en una prisión peruana desde entonces.
Natalee Holloway estaba en el último día de un viaje de graduación a Aruba con su clase de último año en la escuela secundaria de Mountain Brook en Alabama cuando no regresó a su hotel.
Se la vio por última vez en un coche con varias personas que incluían a van der Sloot.
Se llevaron a cabo extensas búsquedas en la isla y en las aguas circundantes, a menudo con Beth Holloway suplicando públicamente que alguien se presentara e insistiendo a los funcionarios para que siguieran buscando.
En los años después de su desaparición, ha habido muchas pistas falsas para la policía y falsas esperanzas para Beth Holloway.
El caso fue cerrado por la policía de Aruba en 2007, pero reabierto en 2008 después de que van der Sloot fue capturado en video diciendo a alguien que se deshizo de su cuerpo.
El misterio fue cruelmente alimentado por van der Sloot, que con frecuencia cambió su historia. También negó haberse deshecho de su cuerpo.
La investigación sobre la desaparición de Natalee Holloway fue criticada por Beth Holloway, así como por otros expertos.
Los funcionarios de Aruba parecían haber aprendido del caso de Natalee Holloway y estaban siendo mucho más agresivos en la investigación de este año de otra mujer estadounidense desaparecida, Robyn Gardner de Maryland.
El Centro de Recursos Natalee Holloway, una fundación creada tras la desaparición de Holloway, ha ofrecido ayuda al novio de Gardner, Richard Forester.