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Las plicas son septos sinoviales que permanecen en la vida adulta y que existían en la vida fetal temprana. La plica suprapatelar separa la bolsa suprapatelar de la articulación de la rodilla. El síndrome de la plica tiene una importancia clínica que en ocasiones se ha pasado por alto, pero la fisiopatología de la plica sintomática puede ser difícil de explicar. Para evaluar la importancia clínica de la plica suprapatelar, los autores revisaron 34 casos de 23 pacientes con dolor vago alrededor de la rodilla y un tabique total de la plica suprapatelar en el examen artroscópico desde septiembre de 1991 hasta diciembre de 1993. El período de seguimiento fue de 6 meses a 2 años y 9 meses. El síntoma de presentación más común era el dolor crónico leve en la rodilla, agravado por la postura prolongada en cuclillas o de pie, y otros pacientes informaban de hinchazón recurrente, inestabilidad, cesión o sensación de chasquido. Los hallazgos objetivos incluyen una banda palpable en el lado superomedial, chasquidos audibles y sensibilidad local, pero no hubo hallazgos anormales significativos en el laboratorio. Los hallazgos radiográficos fueron escasos, con esclerosis de la superficie articular de la rótula en 2(6%), mala alineación en 1(3%) y cambios degenerativos leves en 4 casos(12%). Cinco de 11 pacientes evaluados mediante gammagrafía ósea presentaban un aumento de la captación alrededor de la articulación patelofemoral, y 7 de 13 rodillas tenían una bursa suprapatelar relativamente pequeña en la artrografía convencional o en la neumoartrografía. En la artroscopia, se identificó una plica suprapatelar con tabique completo en 30 de los 34 casos (88%) y las lesiones asociadas se presentaron como desgarros meniscales, cuerpo suelto y menisco discoide sin desgarro. Las plicas completas se extirparon quirúrgicamente bajo control artroscópico en 30 pacientes y los resultados fueron excelentes en 22 pacientes (73%), buenos en 5 (17%) y malos en 3 (10%) a los 17 meses de seguimiento; no hubo fracasos. En nuestra opinión, la plica suprapatelar completa es clínicamente significativa en pacientes que tienen un diagnóstico equívoco de problemas de rodilla y se necesitan más estudios sobre la fisiopatología de la plica suprapatelar completa.