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¿Cómo se aplica la filosofía del yoga a la alimentación saludable? Según la nutricionista principal de Kripalu, Annie B. Kay, MS, RD, RYT, examinar nuestras elecciones nutricionales a través de la lente de la atención plena puede ayudarnos a ser más conscientes y empoderados.
Cuando hay equilibrio en todas las áreas de nuestra vida, dice Annie, cuando estamos comiendo alimentos integrales a base de plantas, haciendo suficiente actividad física y controlando nuestro estrés, estamos nutriendo a todo nuestro ser -física, emocional y espiritualmente- y nutriendo nuestro ser más profundo.
Una de las piedras angulares del yoga de la nutrición, señala Annie, es el mindful eating (comer con atención), es decir, reducir la velocidad y prestar atención a lo que sucede centrándose en las sensaciones que se producen mientras comemos. «¿Comes rápido o saboreas cada bocado? ¿Te desconcentras y comes frente al televisor? pregunta Annie. Estas preguntas pueden conducirnos a una nueva comprensión de lo que guía nuestras elecciones y nos permite examinar nuestros antojos.
La alimentación consciente es un tipo de meditación, dice Annie: Al traer nuestra conciencia al momento presente, nos recordamos a nosotros mismos que debemos ir más despacio, sumergirnos y comer con todos nuestros sentidos. Al fin y al cabo, cómo comemos es tan importante como lo que comemos y, como también señala Annie, «la alimentación consciente es una herramienta increíble para quienes luchan contra el exceso de comida». Al tomar conciencia, cambiamos nuestro entorno interno, y en el proceso a menudo descubrimos cómo nuestras emociones afectan a nuestras elecciones alimentarias.
Debido a que la dieta estadounidense estándar está llena de alimentos procesados y azúcar, «tenemos que ser conscientes para estar sanos», dice Annie. Las repercusiones de comer sin pensar son más que físicas; afectan a todos los aspectos de nuestro ser. La alimentación consciente, como el yoga, es una práctica de compasión y autoobservación. ¿A qué se debe nuestro deseo de azúcar, por ejemplo? ¿Es un reflejo de una necesidad más profunda?
La digestión juega un papel importante en el proceso de mindful eating. La digestión es un proceso biológico complejo y una de las principales formas de relacionarnos con el mundo. Cuando estamos estresados, nuestra digestión no está sincronizada, lo que puede conducir a una serie de enfermedades, tanto físicas como emocionales. Además, el estrés puede favorecer el aumento de peso: muchas personas recurren a la comida cuando están estresadas, y las elecciones que hacen no suelen ser las más saludables.
Por suerte, el yoga puede ayudar. Junto con la alimentación consciente, la práctica física de asanas (posturas) puede combatir el estrés, aliviando las dolencias digestivas. Además, el yoga tonifica la musculatura del sistema digestivo -piensa en los giros y los ejercicios de fortalecimiento del tronco-.
En última instancia, el poder de la alimentación consciente es que nos ayuda a sumergirnos y a escuchar a nuestro cuerpo, y cómo lo alimentamos en el momento presente, tanto con los alimentos que consumimos como con la intención con la que abordamos su consumo. «Tómate tiempo para comer», dice Annie, «para prestar atención y ser plenamente consciente de la experiencia de alimentación que estás teniendo».