POR QUÉ IR: Si es un fan de Mark Twain, no tiene ni que preguntar. Para muchos, Elmira NY y Mark Twain están unidos para siempre en la historia. ¿Cómo? Sigue leyendo.
Table of Contents
- Cosas que hacer en Elmira NY
- VISITA: Estudio de Mark Twain en el campus del Elmira College, Elmira NY
- Mark Twain y Olivia Langdon
- Historia del estudio
- Después de la muerte de Mark Twain
- VISITA: La tumba de Mark Twain, cementerio de Woodlawn, Elmira NY
- TOUR: Tour en trolebús por el condado de Twain
- VISITA: Museo de Historia del Valle de Chemung
- Dónde comer y alojarse
- ALOJAMIENTO: Pleasant Valley Inn, Hammondsport
Cosas que hacer en Elmira NY
VISITA: Estudio de Mark Twain en el campus del Elmira College, Elmira NY
Todos los devotos de Mark Twain (Samuel Clemens) querrán entrar directamente en el lugar donde el mejor escritor de humor y crítico social de Estados Unidos hizo gran parte de sus reflexiones, escritos y cigarros.
De hecho, algunas de las obras más importantes de la literatura estadounidense, como las Aventuras de Tom Sawyer y las Aventuras de Huckleberry Finn, se escribieron principalmente en este estudio con aspecto de mirador, ahora en el campus del Elmira College.
¿Por qué Elmira NY? De aquí era la amada esposa de Twain, Olivia. Y es donde pasaron la mayoría de los veranos después de casarse.
¿Por qué en este campus universitario? De hecho, el Estudio no empezó aquí.
Una breve historia. Mark Twain nació como Samuel Clemens en 1835 en Florida MO. Enamorado de la vida fluvial, su primer trabajo fue de piloto de barco fluvial. Pero entonces, la Guerra Civil hizo imposible viajar por el río Misisipi.
Así que Twain se trasladó al Oeste para trabajar en las minas. Pero descubrió que escribir para el periódico era mejor. Tenía una gran habilidad para escribir sobre viajes, por lo que fue contratado para cubrir «El Gran Tour» a Europa y Tierra Santa en un viaje inaugural en barco de vapor.
Mark Twain y Olivia Langdon
Mientras estaba a bordo, Twain conoció a Charlie Langdon, de 17 años, que pertenecía a una rica familia maderera y ferroviaria. (Los Langdon también eran sufragistas y abolicionistas acérrimos – Frederick Douglas era un amigo).
Charlie le mostró a Twain una foto de su hermana, Olivia. Twain quedó tan impresionado por su belleza que viajó a Elmira, Nueva York, para cortejarla a su regreso del extranjero.
El padre de Olivia sospechaba de este hombre con fama de perezoso poco ambicioso y bebedor empedernido, y lo rechazó. De todos modos, Twain siguió escribiendo a Olivia (150 cartas). Un año después, volvió a proponerle matrimonio. Sin embargo, esta vez el padre de Olivia vio la genialidad de la elección de su hija. «Coge a la chica», le dijo a Twain.
Historia del estudio
Mark Twain ganó mucho dinero con el libro que escribió sobre aquel Grand Tour. Inocentes en el extranjero le proporcionó los fondos para construir una casa en Hartford CT.
La hermana de Olivia, Susan Crane, tenía una casa de verano, llamada Quarry Farm, cerca de Elmira NY, en el río Chemung. En 1871, Crane invitó a Olivia y a Samuel a pasar el verano, una estancia de tres meses que se convirtió en una tradición anual.
Para 1874, parecía que el humo de los puros de Twain había molestado tanto a todos los habitantes de la casa, que la familia le construyó un estudio independiente con forma de casa de piloto de barco de vapor. Encaramado en un acantilado con vistas al río Chemung, a pocos pasos de la residencia familiar, Twain podía fumar a gusto.
Mark Twain y su familia vinieron a Elmira durante 20 veranos consecutivos. Y, según todos los indicios, esos veranos fueron los más productivos y felices de su vida.
Pero los últimos años de Twain estuvieron marcados por la tragedia. Su primogénito murió a la edad de 1 ½ años. Y dos de sus tres hijas, y su esposa Olivia, fallecieron antes que él.
Después de la muerte de Mark Twain
Después de la muerte de Mark Twain en 1910, los Langdon seguían siendo los propietarios de Quarry Farm. Multitudes de aficionados peregrinaban a la propiedad por curiosidad y en busca de inspiración. Los extraños se paseaban a diario por los terrenos privados de los Langdon.
Para subsanar esta situación, la sobrina de Twain, Ida Langdon, profesora de inglés en el Elmira College, se encargó de trasladar su estudio a 2 ½ millas de Quarry Farm al campus del Elmira College.
En 1983, Quarry Farm fue legada al College como «Scholars Retreat», donde los que estudian la literatura de Mark Twain se alojan ahora durante sesiones de dos semanas.
Continúa dentro de Cowles Hall. En el interior, puedes examinar artefactos y documentos centrados en la faceta académica de Twain, y en las familias Clemens y Langdon. Vea la cama de Livvy, el escritorio de Twain y otros objetos personales, junto con fotos de la zona.
Entre en la capilla para ver a Olivia y Samuel Clemens en las vidrieras, sólo dos paneles entre muchos otros. Abierto de mayo al día del trabajo, de martes a sábado de 9:30 a 4:30, del día del trabajo al 15 de octubre, sólo los sábados, gratis.
VISITA: La tumba de Mark Twain, cementerio de Woodlawn, Elmira NY
La tumba de Twain, con la inscripción «Samuel Langhorne Clemens – Mark Twain», es una de las más visitadas del país. Aunque murió en Redding, CT, Mark Twain está enterrado con Olivia y todos sus hijos, incluida la única hija que le sobrevivió: Clara.
Según la mayoría de los testimonios, Clara tuvo un primer matrimonio feliz con Ossip Gabrilowitsch que terminó con su muerte. Pero el segundo, con Jacques Samossoud, un mujeriego que le robó su dinero, fue todo menos eso. Sí, Samossoud está enterrado allí, sin embargo, no verá su nombre en ninguna parte. La familia no dispuso que su nombre figurara en ninguna lápida.
Clara sólo tuvo un hijo, Nina, una hija problemática que sufrió una sobredosis de drogas en la edad madura. Olivia y Mark Twain no tienen descendientes directos.
Busca, también, la tumba de John W. Jones.
Jones fue un esclavo fugado de Virginia que, según se cree, ayudó a 800 personas esclavizadas a alcanzar la libertad en el Ferrocarril Subterráneo. Se reencontró con su esposa en Elmira. La comunidad lo acogió tan bien que lo nombró sacristán de este cementerio.
Inconcebiblemente, el cementerio Woodlawn de Elmira fue el lugar de descanso final de muchos soldados confederados, ya que en Elmira se encontraba el campo de prisioneros de guerra más septentrional de la Guerra Civil.
Jones tuvo mucho cuidado de enterrar respetuosamente a esos soldados confederados junto con sus posesiones personales. Quería facilitar a las familias en duelo la búsqueda de sus hijos. Sorprendentemente, la leyenda dice que Jones regresó a su antiguo esclavizador en Virginia para hacerle saber que su hijo había muerto en Nueva York.
TOUR: Tour en trolebús por el condado de Twain
Este tour narrado en trolebús de 60 minutos te lleva al estudio de Twain, y destaca sus conexiones con la zona. Sale del Museo de Historia del Valle de Chemung. 8 $, 4 $ para niños, julio y agosto, de martes a sábado, de 10 a 2, con salidas a cada hora.
VISITA: Museo de Historia del Valle de Chemung
Esta región está repleta de historia importante, tanto natural como creada por el hombre. Ver «El Gran Cuerno» Wooly Mammoth Tusk de uno de los muchos que vagaban por el norte del estado de Nueva York hace 11.000 años, y un montón de artefactos y fotos de las familias Langdon y Clemens.
Como se señaló anteriormente, en 1864 y 1865, el campo de prisioneros de Elmira mantuvo más de 12.000 tropas confederadas. Casi 3.000 murieron a causa de la viruela, el duro invierno y la escasez de alimentos. Abierto de lunes a sábado. 10-5. 5 $, adultos, 1 $ estudiantes mayores de 5 años, 3 $ mayores de 55 años.
Dónde comer y alojarse
ALOJAMIENTO: Pleasant Valley Inn, Hammondsport
El lago Keuka (uno de los lagos Finger) está a unos 20 minutos. Tendrás la ventaja añadida de alojarte cerca de las bodegas y en un establecimiento con un restaurante de primera categoría adjunto.
