BAGDAD
i. La conexión iraní: Antes de la invasión mongola
Bagdad, cuyo nombre oficial era originalmente Madīnat-al-Salām, la Ciudad de la Paz, fue fundada en 145/762 por el segundo califa ʿAbbasí, Abū Jaʿfar al-Manṣūr como su capital oficial. Desde esta época hasta el saqueo de la ciudad en 656/1258 por los mongoles, aparte de un breve periodo en el siglo III/IX, Bagdad fue la sede de los califas ʿAbbasíes. Hasta finales del siglo IV/décimo fue el centro más importante de la cultura y las letras árabes y, casi con toda seguridad, la mayor ciudad del mundo musulmán. Siguió siendo en todo momento una ciudad de habla árabe, pero en parte por su condición de metrópoli, y en parte por su posición geográfica, había considerables elementos persas en su población y entorno urbano.
Aunque se fundó cerca de la antigua capital sasánida de Ctesifonte, conocida por los árabes como Madāʾen, en una zona que había estado bajo dominio persa al menos desde el siglo IV, no parece haber habido un amplio asentamiento persa en la pequeña aldea de Bagdad ni en ninguna de las pequeñas comunidades vecinas que posteriormente fueron engullidas por la gran ciudad. (Para la distribución de la población persa en el Irak sasánida, véase Morony, pp. 181-213). Aunque el nombre de la ciudad puede haber derivado de dos palabras del persa antiguo, bag «dios» (véase baga iii) y dād «dado», lo más probable es que la mayoría de los habitantes fueran nabateos de habla aramea. Los elementos persas llegaron después de la fundación de la ciudad y adoptaron cuatro formas principales: la influencia arquitectónica en el diseño original, el asentamiento militar persa en los primeros años de la ciudad, el posterior gobierno de dinastías de origen persa, sobre todo los buyíes, y el continuo asentamiento de eruditos e intelectuales persas.
La característica más importante de la arquitectura de la primera Bagdad fue la célebre ciudad redonda, cuyas murallas rodeaban la residencia oficial del califa y la primera gran mezquita. Aunque es imposible citar una influencia directa, hay varios ejemplos de ciudades redondas de la Persia preislámica que pueden haber servido de inspiración. Ctesifonte estaba rodeada de murallas ovaladas, aunque esto puede reflejar el crecimiento natural de la ciudad más que una planificación deliberada. Se pueden encontrar paralelos más claros en las ciudades redondas sasánidas de Dārābgerd y Fīrūzābād, que al igual que Bagdad tenían cuatro puertas principales, en Fārs, y en el muy llamativo centro ritual parto y sasánida de Taḵt-e Solaymān en Media.
La influencia persa también parece haber sido evidente en las técnicas de construcción, aunque dependemos de las fuentes literarias para nuestra información, ya que ninguna de las estructuras originales sobrevive. La gran mezquita se construyó con muros de ladrillo y una sala de oración hipóstila con columnas de madera que soportaban un tejado plano, lo que la convierte en heredera de una tradición arquitectónica iraní que se remonta a la gran apadāna aqueménida de Persépolis. El palacio del califa contaba con un ayvān típicamente persa con una cámara-cúpula inmediatamente detrás; el ayvān puede rastrearse hasta el cercano palacio sasánida de Ctesifón, mientras que los palacios de Fīrūzābād y Sarvestān, también de fecha sasánida, tenían la combinación de ayvān y cámara-cúpula. Los materiales de construcción, por otra parte (ladrillo a veces reforzado con cañas) debían naturalmente más a la tradición y los recursos mesopotámicos que al modelo iraní de construcción en mampostería de cascotes.
El poblamiento de la nueva ciudad era un reflejo de las razones de su fundación. Los habitantes pueden dividirse en dos grupos, los militares asentados por el califa y los que acudieron a la nueva ciudad para aprovechar las oportunidades económicas que ofrecía. Aunque muchos de los líderes del ejército ʿAbbasí eran, o al menos decían serlo, de ascendencia árabe, está claro que la mayoría de la tropa era de origen persa. También había una serie de familias de notables iraníes, los Barmakids de Balḵ, por ejemplo, y la familia Sulid, descendientes de los príncipes nativos de Gorgān. Estos grupos militares se asentaron en ciertas zonas definidas de la ciudad, principalmente en el distrito al noroeste de la ciudad redonda que llegó a conocerse como la Ḥarbīya y los nombres de los diferentes grupos nos dan una idea clara de sus orígenes geográficos. Como era de esperar, la gran mayoría de ellos procedía de Jorasán y Transoxania, donde se habían reclutado los ejércitos ʿAbbasíes, más que del oeste de Irán o de Azerbaiyán. Encontramos numerosos individuos de origen persa a los que se les asignaron parcelas para ellos y sus seguidores, pero también zonas concedidas a personas de diferentes distritos; la Marvrūdīya (de Marvrūd) en la propia ciudad redonda, un suburbio (rabaż) de los persas (Fors, que puede implicar a gente de Fārs, más que a persas en general), un suburbio de los jwarezmianos y una mezquita de la gente de Bujara, todo ello en la Ḥarbīya. Una segunda oleada de colonos militares persas llegó en 151/768, cuando el futuro califa al-Mahdī, entonces heredero, llegó desde Ray, donde llevaba diez años como gobernador de Jorasán, y estableció una nueva ciudad en la orilla oriental del Tigris. Fue en estos barrios orientales donde los barmakíes adquirieron sus principales propiedades.
Los hijos de estas familias de colonos persas tomaron el nombre de abnāʾ, que se dice que era la abreviatura de abnāʾ al-dawla (hijos del Estado), pero también un eco del título abnāʾ que tomaban los persas del Yemen que habían reconocido la autoridad de Moḥammad en los primeros tiempos del Islam. De este modo proclamaban tanto su lealtad a la dinastía como su identidad persa, y al menos hasta la guerra civil que siguió a la muerte de Hārūn al-Rašīd en 193/809, mantuvieron estrechos vínculos con su tierra natal.
Estos colonos persas fueron probablemente muy superados en número por los colonos del segundo grupo, los árabes y nabateos locales del Sawād de Kūfa. Así, a pesar del fuerte elemento persa en la población, el árabe era la lengua vernácula de la ciudad y parece que a principios del siglo III/IX, cincuenta años después de su fundación, estos persas se habían aculturado por completo y habían perdido cualquier conexión con su país de origen.
El año 204/819 fue testigo de la entrada de al-Maʾmūn y sus partidarios jorasanos en Bagdad y, una vez más, se produjo una afluencia de soldados y administradores persas en Bagdad, pero su efecto en la ciudad fue efímero. El principal consejero de Al-Maʾmūn había sido Fażl b. Sahl, un persa de origen iraquí cuyo objetivo abiertamente expresado había sido restaurar la influencia de los terratenientes persas (dehqāns) y convertir a los califas ʿAbbasíes en los verdaderos herederos de la tradición sasánida; pero fue asesinado en 202/818, y cuando al-Maʾmūn llegó a Bagdad, se vio obligado a llegar a compromisos con la población local que dejaron prácticamente intacta la naturaleza árabe de la ciudad.
El carácter esencialmente árabe de Bagdad se conservó en parte debido al traslado de la corte califal a Samarrāʾ en el reinado del califa al-Moʿtaṣem (218-227/833-842), ya que los nuevos establecimientos administrativos y militares, en los que se pronunciaban elementos persas, tenían su sede en la nueva ciudad. Bagdad fue gobernada efectivamente por una rama de la familia taherí, pero no parece que hayan promovido la influencia persa en la ciudad.
Sin embargo, hubo otro acontecimiento en esta época que dio lugar a una nueva oleada de colonos persas de un tipo muy diferente. El estudio de la tradición musulmana (ḥadīṯ), se estableció en Bagdad a principios de la época ʿabasí, pero recibió un renovado impulso por la oposición de muchos bagdadíes al gobierno de al-Maʾmūn y al-Moʿtaṣem y a la doctrina muʿtazilita que propugnaban. Expresaron su oposición mediante un firme compromiso con las tradiciones del Profeta, cuyo estudio se convirtió en la más importante de las ciencias religiosas: Esto significaba que los eruditos de Persia que deseaban adquirir experiencia en este campo acudían a Bagdad. Esta tendencia se vio reforzada por el hecho de que Bagdad se encontraba en la ruta del ḥajj (peregrinaje) desde Irán a La Meca y Medina. De este modo, numerosas figuras religiosas pasaban por la ciudad y muchas se quedaban para convertirse en residentes permanentes. Por esta razón, los persas llegaron a constituir un elemento mucho mayor entre el clero (ʿolamāʾ ) de Bagdad que los sirios, egipcios o norteafricanos. Un ejemplo interesante de cómo funcionaba esto en la práctica puede verse en la carrera del historiador y tradicionista Ṭabarī (m. 310/923). Originario, como su nombre indica, de Ṭabarestān, en el norte de Irán, llegó a Bagdad en busca de tradiciones y al final fijó allí su residencia permanente. Siguió manteniéndose con los ingresos de las fincas de su familia en Ṭabarestān que le traían los peregrinos de su provincia natal que pasaban por la ciudad. De este modo, él y otros muchos persas contribuyeron no sólo a la vida intelectual de la ciudad, sino también a su supervivencia económica. Sin embargo, no importaron la cultura persa a Bagdad: vinieron a sumergirse en el aprendizaje islámico cuya lengua era el árabe, y parece que adoptaron la lengua y las costumbres de su hogar de adopción.
El regreso del califato a Bagdad en 278/892 condujo a una renovada campaña de construcción, esta vez limitada en gran medida a la orilla oriental del Tigris, donde los palacios de los califas y los líderes militares en el barrio de Moḵarram, llegaron a formar el núcleo de la Bagdad moderna. Parece probable que la corte abasí de este periodo estuviera fuertemente influenciada por las ideas persas sobre el esplendor real, y de este periodo tenemos relatos sobre el elaborado ceremonial de la corte, de vastos y opulentos palacios y de pájaros dorados cantando en árboles de plata que eran ajenos a los primeros estilos islámicos de monarquía. El hecho de que el califa al-Moʿtażed (279-89/892-902) diera a dos de sus nuevos palacios los nombres típicamente persas de Ferdows (paraíso) y Tāj (corona) sugiere que la influencia persa desempeñó su papel, pero no disponemos de descripciones suficientemente detalladas de la arquitectura ni de pruebas arqueológicas que demuestren hasta qué punto se extendió esta influencia persa.
La influencia persa aumentó considerablemente bajo el gobierno de los buyíes. Ellos mismos eran de origen persa, procedentes de Deylam, en la costa suroeste del mar Caspio. Adoptaron muchos de los estilos de la monarquía sasánida, incluido el uso del título šāhanšāh junto con su titulación musulmana. También eran chiitas y algunos de ellos seguramente patrocinaban los santuarios chiitas de la ciudad; pero los grandes desplazamientos de peregrinos persas a los santuarios chiitas de Irak, que dieron lugar a tanta influencia persa en la zona, no comenzaron hasta mucho después. Esto se debió, en parte, a que el chiismo no se convirtió en la fe establecida de Persia hasta la época safávida, pero también a que el principal santuario chiita de Bagdad, en Kāẓemayn, el antiguo cementerio de los Qorayš, era venerado tanto por los suníes como por los chiitas en este período.
El primer soberano buyí de Bagdad, Moʿezz-al-Dawla Aḥmad (334-56/945-67), confió en los soldados turcos y en los burócratas reclutados localmente, aunque empleó a trabajadores de Ahvāz e Isfahan en su nuevo palacio. El caos que sobrevino bajo el gobierno de su hijo ʿEzz-al-Dīn Baḵtīār, condujo a la conquista de Irak por el mayor de los buyíes, Ażod-al-Dawla en 367/978. El poder político de Ażod-al-Dawla tenía su base en Fārs, la antigua patria sasánida, y trajo consigo a burócratas de allí, algunos con antiguos nombres iraníes como Sābūr (Šāpūr) b. Ardašīr, que fundó un importante centro educativo en la ciudad; incluso importó plantas de Fārs para revivir los arruinados jardines de Bagdad. Gastó profusamente en construcciones, sobre todo en palacios, pero también en su célebre hospital (bīmārestān, se dice en persa), la ʿAżodīya. Esto marcó una pauta para el mecenazgo persa de las instituciones benéficas que se mantuvo bajo los saljuq. Las actividades de Ażod-al-Dawla finalizaron prematuramente con su muerte en 372/983, y sus sucesores buyíes carecían de recursos para continuarlas. Aunque los buyíes trajeron elementos persas a Bagdad, en personal, recursos y estilos reales, no convirtieron a Bagdad en una capital persa y la lengua de la corte y la administración siguió siendo el árabe.
Lo mismo parece haber ocurrido en el Bagdad saljuq después de 447/1055, periodo en el que se fundó la mayor de las escuelas de Bagdad, la Neẓāmīya, fundada por el visir persa Ḵᵛāja Neẓām-al-Molk en 457/1065. De hecho, el movimiento que supuso la fundación de numerosas madrasas en Bagdad en este periodo fue en gran medida de inspiración persa. Después de 552/1157, el dominio saljuq sobre Bagdad desapareció de hecho, y en el último siglo antes de la conquista mongola la ciudad quedó bajo el dominio de los califas abasíes y se rompieron los vínculos políticos con Persia.
Hubo otras formas en las que el estilo de vida bagdadí se vio influido por elementos persas. En la vestimenta, el alto qalansowa (un sombrero cónico alto) que se puso de moda en el siglo III/IX fue un ejemplo. Los califas celebraban las fiestas persas, especialmente el Now Rūz, que se convirtió en un acontecimiento importante en la ciudad desde la época del califa al-Motawwakel (232-47/847-61). Muchos platos comunes de la cocina de Bagdad, el bezmaverd y el sīkbāj, por ejemplo, tenían nombres persas, y desde la época de Hārūn al-Rašīd (170-93/786-809), el juego del polo, típicamente persa, se convirtió en un pasatiempo favorito en la corte. Si a esto le añadimos la gran afluencia de bienes materiales persas, textiles, cerámica y metalistería, atraídos por la corte de alto poder adquisitivo, surge la imagen de una cultura de clase alta fuertemente influenciada por la práctica persa. Sin embargo, todo esto no convirtió a Bagdad en una ciudad persa y los elementos persas fueron omnipresentes pero nunca abrumadores; sólo en el periodo jalayerí, tras la marcha de los ʿabasíes, Bagdad se acercó a ser una capital persa.
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