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Sobre la enfermedad de manos, pies y boca

La enfermedad de manos, pies y boca es una infección leve que provoca úlceras en la boca y ampollas en las manos y los pies. Está causada por diferentes virus, pero la más frecuente es el virus Coxsackie.

Debido a que la enfermedad de manos, pies y boca puede estar causada por diferentes virus, los niños pueden contraer la enfermedad de manos, pies y boca más de una vez.

Los brotes de la enfermedad de manos, pies y boca suelen producirse en verano y otoño.

Su hijo no puede contraer la enfermedad de manos, pies y boca de los animales. La enfermedad de manos, pies y boca que contraen los niños no es la misma que la enfermedad de pies y boca que contraen los animales.

Cómo se propaga la enfermedad de manos, pies y boca

La enfermedad de manos, pies y boca es muy contagiosa entre grupos de niños, especialmente los preescolares. Se contagia al estornudar, toser o tocar el líquido del interior de las ampollas. El virus también está en la caca de los niños infectados.

Un niño con la enfermedad de manos, pies y boca es muy contagioso hasta que las ampollas desaparecen. E incluso varias semanas después de que desaparezcan los síntomas, el virus puede seguir propagándose si los niños entran en contacto con la caca de los niños que han tenido la enfermedad de manos, pies y boca.

Síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca

El virus infecta a los niños entre 4 y 6 días antes de que aparezcan los síntomas.

Su hijo puede tener una fiebre leve durante uno o dos días antes de que aparezcan los demás síntomas.

Las pequeñas úlceras bucales suelen aparecer primero en las mejillas, las encías y los lados de la lengua. Su hijo también puede quejarse de dolor de boca o de garganta, o simplemente dejar de comer y rechazar los líquidos.

Su hijo también puede tener dolor de cabeza y de músculos, dolor de estómago leve o náuseas.

También aparecen pequeñas ampollas en las manos y los pies, normalmente en las palmas y las plantas. Es posible que aparezcan pequeñas manchas rojas en las nalgas de su hijo, pero éstas no suelen formar ampollas, excepto en los bebés.

Las ampollas y las úlceras suelen desaparecer al cabo de 7-10 días.

¿Debe su hijo acudir al médico por la enfermedad de manos, pies y boca?

Debe llevar a su hijo al médico de cabecera si cree que puede tener la enfermedad de manos, pies y boca, o si no está seguro de por qué tiene una erupción.

También debe llevar a su hijo al médico de cabecera o al servicio de urgencias de un hospital si:

• rechaza los líquidos así como los sólidos
• muestra signos de deshidratación -no hace tanta pipí como de costumbre, palidez, pérdida de peso, ojos hundidos, manos y pies fríos y somnolencia
• tiene mucho sueño o malestar general
• tiene dolor de cabeza, rigidez de cuello o dolor de espalda
• tiene problemas para caminar o está mareado.

Tratamiento de la enfermedad de manos, pies y boca

No hay cura para la enfermedad de manos, pies y boca. Pero la mayoría de los niños mejoran rápidamente por sí mismos sin ningún problema.

El paracetamol puede ayudar a aliviar el malestar y el dolor.

Es importante que su hijo beba líquidos para evitar la deshidratación. Esto puede ser difícil si la boca de su hijo está adolorida. Puedes probar con una solución de rehidratación oral, que puedes comprar en cualquier farmacia.

Si comer le hace daño a tu hijo, es mejor que se limite a alimentos blandos durante varios días y que evite los alimentos picantes como tomates, limones, pomelos y naranjas.

No intentes reventar las ampollas. Esto aumenta el riesgo de contraer una infección cutánea y de contagiar el virus a otros niños.

Prevención de la enfermedad de manos, pies y boca

Es difícil evitar que tu hijo contraiga la enfermedad de manos, pies y boca. No existe una vacuna para ello.

El lavado cuidadoso de las manos, especialmente en la guardería y en el preescolar, puede ayudar a minimizar la propagación del virus.

Si su hijo todavía lleva pañales, asegúrese de lavarse las manos después de cambiarle los pañales. Asegúrese también de limpiar adecuadamente el cambiador o la mesa.

Su hijo no debe ir a la guardería, al preescolar o al colegio hasta que el líquido de las ampollas se haya secado.