En casi todas las visitas, su médico comprobará si tiene una tensión arterial normal. La lectura de la presión arterial es una prueba sencilla e indolora que se realiza con un tensiómetro para medir la presión dentro de las arterias.
¿Está haciendo todo lo posible para controlar su enfermedad cardíaca? Averígüelo con nuestro chequeo interactivo.
La presión arterial se mide con dos números: la presión sistólica (el número superior) que es la presión cuando el corazón late, y la presión diastólica (el número inferior) que es la presión cuando el corazón está relajado.
En principio, la presión arterial debe ser de 120/80 milímetros de mercurio (mmHg) o menos, según el Dr. Gbenga Ogedegbe, MPH, MS, especialista en hipertensión clínica, director del Centro para el Cambio de Comportamiento Saludable y profesor asociado de medicina de la división de medicina interna general de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York. La presión arterial dentro de los rangos de 120-139/80-89 mmHg se considera técnicamente normal pero «pre-hipertensa», lo que significa que le pone en riesgo de desarrollar hipertensión, o presión arterial alta, en el futuro.
Variaciones en la presión arterial normal
El Dr. Ogedegbe dice que piense en un semáforo cuando evalúe sus lecturas de presión arterial. «El verde es todo lo que sea menos de 120/80, el amarillo es 120-139/80-89, y el rojo es cuando su presión arterial es de 140/90 y más», dice Ogedegbe. Las personas cuya presión arterial sistólica es de 140 mmHg o más, o cuya presión arterial diastólica es de 90 mmHg o más, se dice que son hipertensas, o que tienen la presión arterial alta.
La presión arterial de todo el mundo fluctúa, pero una presión arterial normal significa que la suya suele ser inferior a 120/80 mmHg. «Antes de poder decir que alguien tiene la tensión arterial alta, nos gusta que se tomen la tensión en dos ocasiones distintas, con al menos un mes de diferencia», dice Ogedegbe.
Si su tensión arterial es alta en una visita, su médico probablemente le sugerirá que vuelva para otra lectura o que utilice un tensiómetro casero para hacer un seguimiento de su tensión arterial antes de diagnosticarle como hipertenso.
Una lectura de la tensión arterial alta en una visita al médico también podría deberse a lo que los profesionales sanitarios llaman «hipertensión de bata blanca». Algunas personas tienen lecturas de presión arterial en la consulta que son temporalmente elevadas debido a la ansiedad de estar en el médico.
En el otro extremo del espectro está la presión arterial baja. Ogedegbe afirma que, por lo general, se considera que la presión arterial es baja cuando la presión arterial sistólica es inferior a 90 mmHg o la presión arterial diastólica es inferior a 60 mmHg.
Si tiene la presión arterial baja y no tiene ningún síntoma preocupante, como mareos, dolores de cabeza o un ritmo cardíaco anormal, probablemente no sea motivo de preocupación. Pero si su presión arterial es muy baja -menos de 80/50 mmHg- o experimenta un descenso repentino de la presión arterial, consulte a su médico.
Monitoreo y control de la presión arterial en el hogar
Evitar la hipertensión de bata blanca es una de las ventajas que tiene el monitoreo de la presión arterial en el hogar sobre el monitoreo en el consultorio. La monitorización en casa proporciona a su médico una imagen más real de cuál es su presión arterial en su propio entorno. Otra ventaja es que permite a su médico tomar la media de varias lecturas de la presión arterial, en lugar de basarse en una única lectura en la consulta médica.
Para controlar mejor su presión arterial en casa, siga estas pautas:
- Pregunte a su médico qué tipo de tensiómetro le recomienda y hágalo calibrar con el tensiómetro de la consulta médica.
- Evite fumar, tomar bebidas con cafeína o hacer ejercicio durante 30 minutos antes de tomarse la tensión arterial.
- Siéntese en una silla con un brazo sobre la mesa y el otro a la altura del corazón.
- Coloque el manguito de presión arterial sobre la parte superior del brazo (consulte las instrucciones de su dispositivo para su correcta colocación).
- Tome dos o tres lecturas de la presión arterial diariamente y registre sus resultados en una tabla, incluyendo la fecha y la hora del día (es mejor tomar las lecturas a la misma hora cada día).
- Llame a su médico si obtiene una lectura casera demasiado alta o demasiado baja.
Conocer su presión arterial es una parte importante del control de la salud, ya que la hipertensión no diagnosticada le pone en riesgo de padecer una variedad de otras afecciones. Asegúrese de consultar a su médico si tiene alguna duda o pregunta sobre sus cifras de presión arterial.
Volver al Centro de Concienciación sobre la Hipertensión.