La escena: Tokio está en ruinas. Un niño está solo entre los escombros y aterrorizado mientras un monstruo colosal se acerca. La criatura está en un alboroto imparable y el destino del niño parece sellado. Hasta que un salvador interviene en el último momento.
Avance rápido: El niño es introducido en un programa militar internacional que construye máquinas robóticas gigantes para luchar contra los monstruos alienígenas merodeadores. Pero las máquinas deben ser pilotadas por personas con habilidades neurológicas especiales. Naturalmente, el niño tiene este poder, y es elegido para montar la última defensa de la humanidad contra la invasión.
Si has visto «Pacific Rim» el fin de semana, conoces esta historia. Pero te resultará muy familiar si también has visto «Neon Genesis Evangelion», la exitosa serie de anime de 1995-1996 que redefinió el género de ciencia ficción de robots gigantes en Japón. ¿Qué le debe la película de ciencia ficción de gran presupuesto de Guillermo del Toro a esa franquicia?
En Japón, «Evangelion» es una enorme industria de contenidos y mercancías con cientos de millones de dólares de ingresos. Las imágenes de sus robots biomecánicos Eva están en todo, desde tazas de café hasta teléfonos inteligentes e incluso envoltorios de aviones. Es la historia del adolescente Shinji Ikari, que es reclutado por una organización llamada NERV para convertirse en piloto de EVA y luchar contra los monstruos invasores, llamados Ángeles.
«Pacific Rim» es, por supuesto, un derivado de muchas franquicias japonesas, desde «Godzilla» y «Ultraman» hasta «Mazinger Z» y «Gundam», que presentan mechas (máquinas) o kaiju (monstruos). Pero cuando la vi el otro día, salí con la sensación de que refleja el relato del animador Hideki Anno en un grado sorprendente.
Ambos presentan personajes enamorados que entran y pilotan máquinas gigantes en una guerra global contra monstruos alienígenas, librando batallas épicas en densas zonas urbanas y en alta mar.
Los pilotos se sumergen en un líquido de tipo amniótico para lograr un vínculo psíquico con sus máquinas, que son transportadas a la batalla por una flota de aviones. Los protagonistas son perseguidos por un trauma psicológico que inicialmente les impide vencer a los monstruos. Mira el fan vid de abajo para comparar las escenas.
La mayoría de los Jaegers, como se llaman los robots gigantes de «Pacific Rim», se parecen mucho más a los voluminosos mechas de estilo samurái de «Gundam» que a los esbeltos y biomecánicos Evas; los pilotos Raleigh Becket (Charlie Hunnam) y Mako Mori (Rinko Kikuchi) también empuñan una espada gigante con su mecha Gipsy Danger, otro eco de Gundam.
Homenaje a la conmoción
Pero mientras que «Evangelion» y su película de 1997 «The End of Evangelion» son enrevesados psicodramas existenciales envueltos en un formato de «Power Rangers»/»Super Sentai» y salpicados de simbolismo cristiano y drama paterno-filial, «Pacific Rim» es en realidad un homenaje a la conmoción por los mechas y los monstruos con trajes de goma. No pide que tu cerebro participe.
Filmada en Toronto, donde parte de la calle Elizabeth detrás del Ayuntamiento de Toronto fue transformada para que pareciera Tokio, «Pacific Rim» presta una gran atención a los detalles visuales. Cuenta con mechas de espectacular diseño, apasionantes escenas de combate con monstruos y escenarios que evocan Alaska, Hong Kong y Japón.
«Sentí que había una oportunidad de hacer algo fresco, algo nuevo que al mismo tiempo fuera consciente de la herencia, pero no un pastiche o un homenaje o un greatest hits de todo», dijo Del Toro al LA Times el año pasado. «Una de las primeras cosas que hice fue proponerme no consultar ninguna película antigua ni ninguna otra referencia. Como empezar de cero».
Fuerte estética ciberpunk
«Sí que me gustaba mucho Evangelion, pero en realidad escribí la mayor parte de Pacific Rim antes de verla», dijo su compañero guionista Travis Beacham en Twitter.
Aunque algunos fans de «Evangelion» podrían discrepar de las similitudes entre ambas, en última instancia, «Pacific Rim» resulta una película propia a pesar de la abundancia de ideas que toma del género. Está mucho más fascinada con los kaiju y su pegajosa anatomía, hace hincapié en una rivalidad entre pilotos al estilo de «Top Gun» y tiene una fuerte estética ciberpunk. Hace referencia a «Blade Runner» en una subtrama, aparte de decenas de otras franquicias que están en el ADN de la historia.
«Pacific Rim» aún no se ha estrenado en Japón, pero las primeras valoraciones de los otakus parecen positivas. El creador del videojuego Metal Gear, Hideo Kojima, se deshizo en halagos en Twitter, sugiriendo incluso que es antipatriótico no quererla. Después de todo, tiene algunos de los robots gigantes más geniales jamás vistos en pantalla.
Pacific Rim es la película otaku definitiva que todos habíamos estado esperando. ¿Quién eres tú, si eres japonés y no vas a ver esto?
– HIDEO_KOJIMA (@HIDEO_KOJIMA_ES) 5 de julio de 2013