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ExpertFlyer es un sitio web que he llegado a amar en los últimos años y se ha convertido en una herramienta de la que no creo que pueda prescindir. Como alguien que reserva muchos vuelos y le encanta conseguir una mejora en la clase Business, he perdido la cuenta del número de veces que ExpertFlyer me ha ayudado y el sitio vino en mi ayuda de nuevo la semana pasada.
¿Qué hace ExpertFlyer?
ExpertFlyer en realidad hace mucho más de lo que podría explicar en un solo post sin que se extienda en miles de palabras que enviarán a la mayoría de los lectores a dormir….así que voy a centrarme en las tres cosas para las que más uso el sitio – si quieres detalles completos de las capacidades de ExpertFlyer entonces echa un vistazo a la página del tour virtual del sitio.
Búsquedas de actualización & Alertas
Esta es probablemente la parte de ExpertFlyer que más uso y que me ha ahorrado una pequeña fortuna.
El sitio permite a los usuarios buscar el inventario de ascensos de clase (en numerosas aerolíneas) en cualquier ruta viable que elija y, si el espacio de premios no está disponible en las fechas seleccionadas, ExpertFlyer permite a los usuarios establecer alertas para mantenerlos informados en caso de que la situación cambie.
Recientemente, tenía un viaje reservado que me llevó a reservar en American Airlines Premium Economy para un vuelo nocturno entre Los Ángeles y Londres y, en el momento de la reserva, ExpertFlyer no mostraba ningún inventario de ascensos de clase Business.
Al tratarse de American Airlines, la falta de inventario de subidas de clase no me sorprendió, así que llamé a la aerolínea para ponerme en la lista de espera pero, como sé que a veces puede haber un intervalo de tiempo entre la disponibilidad de las subidas de clase y la eliminación de las listas de espera, también puse una alerta en ExpertFlyer.
Tres días antes de mi vuelo recibí una alerta por correo electrónico:
En cuanto vi el correo electrónico me conecté a mi cuenta de American Airlines para comprobar mi reserva y, efectivamente, la mejora aún no se había procesado.
Minutos después había llamado a American Airlines, había solicitado que se procesara mi mejora y tenía mi conjunto seleccionado en la cabina de clase Business.
Por lo que sé, American podría haber procesado mi ascenso sin mi intervención pero, como nunca me gusta dejar estas cosas al azar, estaba muy agradecido a ExpertFlyer por mi asiento considerablemente más cómodo para mi vuelo de más de 10 horas a Europa.
Búsquedas de premios & Alertas
Al igual que puedes buscar ascensos de clase, también puedes buscar en ExpertFlyer la disponibilidad de premios en una gran cantidad de aerolíneas.
Tomando American Airlines como ejemplo, esto es lo que ExpertFlyer le permite buscar (la lista incluye también los ascensos de clase):
Los usuarios pueden buscar premios durante un periodo de 7 días y los resultados que muestra ExpertFlyer son rápidos y fáciles de usar.
Aquí está el resultado de una búsqueda de premios de ahorro de millas en clase Business para viajar entre Los Ángeles y JFK:
Elegí deliberadamente un día en el que sabía que American mostraría al menos unos cuantos asientos de premio disponibles (no hay mucha demanda de viajes en clase Business transcontinental en el día de Navidad), así que aquí se puede ver que 5 vuelos tienen premios disponibles y el último vuelo del día tiene unos increíbles 7 premios de ahorro de millas en clase Business que se pueden reservar.
Los usuarios que realicen una búsqueda de premios y no vean disponibilidad para los vuelos/fechas que les convengan pueden establecer una alerta de ExpertFlyer y el sitio les enviará un correo electrónico en el momento en que encuentre espacio para premios que se haya liberado.
Es realmente difícil exagerar lo útil que es esta función.
La mayoría de las aerolíneas no liberan el inventario de premios en fechas u horas determinadas, por lo que, sin ExpertFlyer, la mayoría de los usuarios tienen que confiar en visitar el sitio web de la aerolínea tan a menudo como sea posible con la esperanza de detectar el momento en que los premios estén disponibles….y eso no es un uso muy económico del tiempo de nadie.
Alertas de asientos
Al igual que puede establecer alertas para la disponibilidad de premios y ascensos de clase, también puede conseguir que ExpertFlyer le avise cuando se liberen asientos específicos….y las alertas de asientos de ExpertFlyer son gratuitas para todos.
ExpertFlyer permite a los usuarios ver mapas de asientos de los aviones que vuelan en cualquier ruta que hayan buscado y, si el asiento de su elección no está disponible, el sitio les permite establecer alertas en caso de que ese asiento quede vacante de repente.
Toma este ejemplo de un vuelo de American Airlines A321 entre LAX y JFK:
Verás que las filas de salida ya están asignadas (una mala noticia) pero, si utilizas ExpertFlyer, puedes configurar una alerta para que te informen si un asiento de la fila de salida queda disponible antes de que se abra la facturación (alguien puede cancelar su reserva, obtener una mejora, etc…).
La opción de Alerta de Asiento puede ser tan detallada o tan básica como el usuario quiera – incluso puede elegir ser alertado si un asiento específico (digamos 11D) queda disponible.
Puse la función de alerta de asiento de ExpertFlyer en buen uso para el vuelo que mencioné anteriormente.
Como mi ascenso de categoría se produjo sólo unos días antes de la salida, la mayoría de los asientos de ventanilla individuales en la cabina de American Airlines Business Class estaban ocupados y me tocaba sentarme en la fila 13.
No me gusta mucho sentarme tan atrás en la cabina de Business Class, así que le pedí a ExpertFlyer que me avisara si se abría algún asiento de ventanilla en la minicabina de Business Class del avión.
El día antes de mi vuelo recibí el siguiente correo electrónico de ExpertFlyer:
Me conecté a AA.com y ahí estaba el 3A listo para ser enganchado….
….y segundos más tarde era mío 🙂
En el gran esquema de las cosas esto no era realmente un gran problema ya que 13A y 3A son asientos idénticos (sólo me gusta la paz y la tranquilidad que se obtiene en la mini cabina de los 777-300ER de American), pero cuando ExpertFlyer te hace saber que puedes moverte de un asiento estrecho de clase turista a una fila de salida puede ser un gran problema de hecho.
Línea de fondo
Hay muchas cosas en las que ExpertFlyer puede ayudar, pero las tres que he descrito anteriormente son, para mí, las más útiles.
La cantidad de veces que una alerta de ExpertFlyer me ha ayudado a conseguir un ascenso de clase esquivo o me ha permitido seleccionar un vuelo en el que sabía que un ascenso de clase se iba a producir inmediatamente, significa que la cuota anual de 99 dólares ha merecido la pena.
Además, he perdido la cuenta del número de veces que he conseguido asientos de premio difíciles de conseguir gracias a una alerta de ExpertFlyer y me he ahorrado una cantidad considerable de dinero en el proceso.
Con un coste de 99 dólares al año, ExpertFlyer no es realmente para todo el mundo y una suscripción de pago es totalmente innecesaria si sólo eres un viajero ocasional. Sin embargo, si vuela más de un par de veces al año, probablemente debería echar un vistazo más de cerca y, como mínimo, utilizar las alertas de asiento gratuitas que ofrece ExpertFlyer…. o incluso probar el sitio a través de la prueba gratuita de 5 días.