Los lectores de cómics de Marvel de toda la vida deben tener una relación de amor-odio con la creciente popularidad de las películas del MCU. Por un lado, los personajes más queridos dan el salto a la gran pantalla, y más gente sabe de quién y qué está hablando. Por otro lado, las películas a menudo se alejan de la tradición de los cómics, y lo que aparece en las películas se convierte en el canon general. La relación entre Pepper Potts y Tony Stark es un ejemplo perfecto. Mientras que en Infinity War parecía que los dos habían estado a punto de hacer un gran cambio de vida, Tony y Pepper no tienen hijos en los cómics.
Al menos, esa es la respuesta corta. Pero entremos en materia. Para empezar, en los cómics, Pepper y Tony no se juntaron hasta hace bien poco. Pepper apareció por primera vez en la vida de Iron Man en 1963, en el cómic Marvel Tales Of Suspense #45. Aunque estaba enamorada de Tony, acabó enamorándose y casándose con el guardaespaldas de Tony, Happy Hogan; se fugaron en el número 91 de Tales Of Suspense de 1967.
Después de múltiples ataques a la vida de ambos por parte de los enemigos de Iron Man, Happy y Pepper se mudaron para formar una familia; no pudieron concebir, así que adoptaron. La suya fue una relación rocambolesca, divorciándose y volviéndose a casar, con Pepper y Tony teniendo una aventura entre medias. Cuando ella y Happy volvieron a estar juntos, Pepper se quedó embarazada, pero perdió el bebé debido al estrés después de que Tony le diera un mando que podía apagar a Iron Man, y la responsabilidad exclusiva de usarlo.
Happy resultó gravemente herido durante los acontecimientos del arco del cómic Civil War, terminando en estado vegetativo. Pepper pidió a Tony que desconectara a Happy del soporte vital, y solo después de eso ella y Tony comenzaron una relación romántica completa, a pesar de los años de las mismas burlas profesionales vistas en las películas del MCU. Desde entonces, ella y Tony no han tenido ningún hijo en los cómics, aunque Invincible Iron Man #500 da un interesante vistazo al futuro cercano.
El cómic presenta un futuro alternativo en el que el Mandarín, enemigo de Iron Man, se apoderó de la Tierra. En una visión, Pepper vio a Tony y a su hijo, Howard Stark III, sacrificarse para detener el reinado del Mandarín, mientras su nieta Ginny continuaba su lucha como Madame Mask. Al final del cómic se revela a través de la lápida de Howard que tenía 41 años, lo que significa que si fuera a nacer, sería en 2012, el año siguiente a la fecha de publicación del cómic.
Aunque Pepper y Tony no tienen ningún hijo oficial y canónico en los cómics, eso no ha impedido la especulación desenfrenada de los fans de que un bebé Stark juega un papel importante en Vengadores: Endgame. Y no hay razón para que así sea: está claro que los cómics y las películas, aunque están entrelazados, son dos bestias diferentes. Y como informa Comic Book Resources, Gwyneth Paltrow podría haber dejado escapar un importante spoiler en una entrevista impresa para la revista oficial de Vengadores: Infinity War. «Pepper y Tony han tenido un verdadero y largo viaje juntos. Ella, obviamente, comienza como su obediente asistente, y luego la relación evoluciona, y ahora esta década después están casados, y tienen un hijo», dijo Paltrow.
Hay mucho que desentrañar en esa frase -que implica que Vengadores: Endgame incluye un salto temporal de más de una década, que Pepper y Tony están casados y tienen un hijo? Los fans han estado en esto desde hace tiempo – el usuario de Reddit ak2sup postula que una mención aparentemente desechable que Tony hizo en Infinity War de un sueño en el que tenían un hijo llamado Morgan es en realidad un bucle causal, un eco de una onda temporal de un universo alternativo en el que el Doctor Strange nunca interrumpió la cena de Tony y Pepper.
Otros fans señalaron que Ty Simpkins, que interpretó a la niña Harley Keener en Iron Man 3, retomaba su papel en Endgame -¿quizás una continuación no biológica del legado Stark?
Todas las preguntas se responderán en última instancia cuando Endgame llegue a los cines, pero por ahora, las especulaciones sobre la progenie de Potts/Stark seguirán haciendo dudar a los fans.