Tanto si te muerdes las uñas cuando estás nervioso, como si es un hábito que tienes desde hace años, no es algo que debas mantener. Hordas de bacterias están especialmente adaptadas para vivir bajo las uñas, y en el momento en que empiezas a morderte la esquina del pulgar, esas colonias saltan del barco y aterrizan en tu boca. Qué asco.
Esperemos que estos datos sobre el hecho de morderse las uñas sean suficientes para ayudarte a dejar el hábito:
Algunos gérmenes graves llaman a tus uñas su hogar
Además de las células muertas de la piel y la suciedad, bajo las uñas pueden encontrarse gérmenes desagradables como la Klebsiella (una bacteria que causa neumonía e infecciones del tracto urinario) y la Candida parapsilosis (una levadura que causa infecciones de heridas y del torrente sanguíneo).
La Salmonella y la E. coli también se encuentran bajo las uñas, según el doctor Richard Scher, un experto en trastornos de las uñas en el Weill Cornell Medical College explica. ¿Quién iba a saber que estos organismos tan desagradables se escondían bajo tus brillantes uñas de gel?
Las uñas largas son peores
Incluso si las mantienes cortas, hay cientos de colonias bacterianas que prosperan en el entorno cálido y húmedo de tus uñas. Las uñas largas son aún más susceptibles a estos gérmenes. Un estudio realizado en San Francisco afirmó que el 100% de los trabajadores sanitarios con uñas largas (uñas que se extendían tres milímetros o más por encima de la punta del dedo) fueron encuestados y tenían bacterias y levaduras creciendo debajo. Sólo el 18 por ciento de los trabajadores con uñas cortas tenían los mismos organismos bajo las suyas.
Morderte las uñas puede hacerte enfermar – realmente enfermar
«Tus uñas están casi dos veces más sucias que tus dedos. Las bacterias a menudo se atascan debajo de las uñas, y pueden transferirse a la boca, causando infecciones de las encías y la garganta», dice Michael Shapiro, M.D.
No sólo eso, sino que BBC News también encontró que las bacterias que se encuentran debajo de las uñas pueden causar vómitos severos y diarrea. Si crees que lavándote las manos antes de morderte las uñas te librarás de los gérmenes, te equivocas.
Lavarse las manos no sirve de nada
En un artículo de la BBC, los investigadores descubrieron que lavarse las manos frotándolas insistentemente no esteriliza las uñas. Además, «un número significativo de bacterias en… esta región de las manos puede ser relativamente inaccesible a los agentes antimicrobianos durante el lavado de manos normal.» Así es: las bacterias que provocan vómitos y diarrea no se pueden desterrar fácilmente con un lavado de manos a fondo.
Morderte las uñas puede dañar tu sonrisa
Los niños y adultos que se muerden las uñas corren el riesgo de astillarse, agrietarse o desgastar sus dientes, según la Academia de Odontología General. También advierten que los que se muerden las uñas son más susceptibles de padecer bruxismo, es decir, el «rechinamiento o apretamiento involuntario que provoca dolores de cabeza en la cara, sensibilidad dental, encías retraídas y pérdida de dientes».
Si te muerdes las uñas, seguro que no eres el único. Aproximadamente la mitad de la población mundial empieza a morderse las uñas alrededor de los 10 años, pero la mayoría deja de hacerlo a los 30, según WebMD. Si saber los horrores que se esconden bajo tus uñas no es razón suficiente para dejar de hacerlo, habla con tu médico sobre otras formas de dejar el hábito.