El término «adicción» se usa y abusa comúnmente. No existe un acuerdo universal sobre sus componentes y hay un gran debate sobre las actividades que pueden considerarse adictivas. Los recientes avances en materia de adicciones no químicas (conductuales) sugieren que casi cualquier comportamiento, ya sea que implique la ingestión de una droga o no, puede ser potencialmente adictivo. Este estudio se centró en las percepciones y creencias de 138 personas no profesionales sobre las etiologías de diecisiete tipos diferentes de comportamientos excesivos, entre los que se incluyen nueve actividades no químicas (conductuales). Los resultados demostraron que, para la mayoría de las actividades, las personas tienen opiniones similares sobre las etiologías de los excesos de conducta. En general, las personas tendían a considerar los comportamientos excesivos de ingesta de drogas como adicciones fisiológicas, la mayoría de las cuales se consideraban además como enfermedades. Los excesos no químicos (conductuales) se veían principalmente como adicciones psicológicas, algunas de las cuales se veían además como debilidades morales.
Los 23 ítems de Schuckit (1984) se administraron a 156 estudiantes de medicina y se derivó un cuestionario de 11 ítems de un análisis factorial de sus respuestas. Se midieron seis factores de expectativa; (1) capacidad de rendimiento después del alcohol, (2) estado de ánimo bajo, (3) excitación, (4) mareos, (5) síntomas estomacales y (6) síntomas cardíacos. A continuación se administró a 90 sujetos masculinos que iban a recibir alcohol en un diseño de placebo equilibrado. Para estos sujetos, el factor de expectativa previa más grande fue «Capaz de actuar» y en las calificaciones del estado actual real después del alcohol o del placebo se redujo por el consumo de alcohol. Los otros ítems se combinaron para formar un único factor «Efectos secundarios» que, a pesar de las expectativas de los sujetos, no se vio afectado por el consumo de alcohol. Se sugiere que la intoxicación no es unidimensional y que este breve cuestionario puede utilizarse para controlar las expectativas de los sujetos.