Vea calderas hirvientes de vapor y lodo, aprenda sobre la historia volcánica de California, camine a través de kilómetros de un refugio de vida silvestre único y fotografíe una gran variedad de aves migratorias exóticas. Se trata de una parada imprescindible en cualquier visita al Salton Sea.
Hay que tener en cuenta que hay que extremar la precaución al ir a los volcanes de lodo. Aunque las fotografías de arriba parecen cercanas, fueron tomadas con un objetivo zoom desde una distancia segura. El suelo aquí es blando y engañoso. Pueden producirse derrumbes, en los que podría resultar fatalmente escaldado por la fosa hirviente que hay debajo. Por favor, observe las señales, y mantenga una distancia segura.
En medio de la lucha geopolítica del Inland Empire para reponer, sostener o drenar el Mar Salton, que se vacía lentamente, hay un punto caliente geotérmico recientemente expuesto en una península en crecimiento. La historia geológica que subyace en California sale a la superficie a casi 230′ bajo el nivel del mar. La falla de San Andrés crea un valle de fisura que lleva el magma a un kilómetro y medio del suelo que pisas. Aquí, los nocivos gases de azufre se mezclan con el calor y el agua hirviendo para abrir charcos de barro hirviente. Es una visita obligada en California, ya que el mar se retira hasta un punto en el que esta característica única se secará.
Para llegar a los volcanes de lodo, primero diríjase a la ciudad de Niland, California, en el lado sureste del Mar Salton. Si viene desde Los Ángeles, tome la Ruta 111 a lo largo de la costa norte. Desde la Ruta 111, gire hacia West Sinclair Rd. en dirección oeste hacia el Salton Sea. Después de 4,5 millas, antes de la segunda planta geotérmica, gire a la derecha en dirección norte por Garst Rd. durante 1,5 millas hasta llegar al puente del río Alamo. Al otro lado del puente hay un aparcamiento de grava que es seguro para la mayoría de los vehículos. Hay caza en la zona y pesca en la zona, por lo que se recomienda llevar ropa brillante y permanecer en los caminos principales.
Durante el final del verano y el otoño, cuando no ha llovido recientemente, se puede conducir el camino de tierra y arena cercano a las fosas con un vehículo todoterreno. No se recomienda durante otras épocas del año, cuando está mojado, o en un vehículo que no sea de gran altura. La arena profunda, el barro y el agua pueden atrapar fácilmente un vehículo en un lugar donde es difícil conseguir servicio celular y una grúa.
Para obtener la experiencia completa, tome la caminata de ida y vuelta de 4 millas desde el estacionamiento hasta los volcanes y de regreso. Diríjase al oeste a lo largo del pantano y el dique del río en el único sendero en el lado norte del río Álamo. Esto le llevará a través de prístinos juncos y hierbas altas, repletos de especies de aves exóticas que descansan en sus rutas migratorias. Esta es una excelente oportunidad para tomar fotos que normalmente tendría que viajar miles de kilómetros de distancia para conseguir.
Después de una milla, el pantano se abre en una amplia península y los caminos se dirigen al norte hacia los pozos. Continúe hacia el norte hasta que pueda ver el montón de rocas conocido como Isla Murret, un lugar de descanso para las aves marinas migratorias. Aquí se pueden observar fácilmente las altas columnas de vapor en la esquina noreste de la península. Observe todas las señales de advertencia al acercarse a los volcanes. Manténgase en el exterior de los grupos y no intente caminar entre ninguno de los montículos, columnas de vapor o zonas húmedas. Desde aquí, podrá ser testigo del impresionante poder de la tierra geológicamente activa.
Cuando haya terminado de explorar, vuelva sobre sus pasos hasta su vehículo y salga. Si quieres una última experiencia extraña, pero impresionante, dirígete a Slab City para visitar el Head Hunters Lounge & Tiki Bar. Es la guinda del pastel para una experiencia fuera de este mundo!