A medida que ha aumentado el número de adopciones transraciales y de relaciones interraciales, la noción de familia se ha ampliado en las últimas décadas más allá de la tradicional familia nuclear monorracial. Los cambios en ambos factores han influido en la composición de las familias y han dado lugar a un mayor número de familias inmediatas (es decir, los padres y sus hijos) que comprenden más de una raza y, posteriormente, a individuos y familias que se identifican con múltiples razas. A medida que esta población aumenta, es fundamental que los profesionales de la salud mental desarrollen un mayor conocimiento y competencia en el trabajo con familias multirraciales.
Definición
Las familias multirraciales son aquellas formadas por padres de diferentes razas y su descendencia birracial/multirracial. Sin embargo, dentro del ámbito de la literatura sobre la familia interracial, ha habido desacuerdo en cuanto al significado del término multirracial. Algunos teóricos afirman que el término debe utilizarse sólo para describir una familia compuesta por más de una raza (por ejemplo, una familia multirracial), afirmando que los hijos de los matrimonios interraciales sólo tienen dos herencias raciales (es decir, son birraciales). Otros lo han utilizado para describir tanto a las familias como a los individuos, afirmando que los hijos de un progenitor monorracial y un progenitor birracial o de dos progenitores birraciales pueden identificarse con más de dos razas y, por tanto, se considerarían multirraciales. Además, los padres de la misma raza que adoptan a un niño de otra raza también constituyen familias multirraciales. Es importante señalar que las familias multirraciales están determinadas por la raza, no por la etnia, de sus miembros.
Perspectiva histórica
Los cambios políticos y de política federal han provocado un aumento del número de uniones interraciales y, por tanto, de familias multirraciales, en Estados Unidos. Antes de 1967, 16 estados todavía consideraban ilegal casarse fuera del propio grupo racial. Tras la sentencia del Tribunal Supremo en el caso Loving contra Virginia, que anuló la última ley antimiscegenación, la prevalencia de los matrimonios interraciales aumentó sustancialmente. Aproximadamente el 13% de los matrimonios en Estados Unidos incluyen a personas de diferentes razas, y las tasas de matrimonios interraciales de asiáticos y latinos son casi 3 veces mayores que las de los negros y 5 veces mayores que las de los blancos. De hecho, a finales de la década de 1990, más del 30% de los individuos asiáticos o latinos/as tenían cónyuges de otra raza (casi siempre blancos). Estos cambios han provocado un aumento considerable de la población de niños birraciales y familias multirraciales en Estados Unidos.
Según el censo de 2000, hay casi 7 millones de personas autoidentificadas como birraciales y multirraciales. De los encuestados que declararon un origen multirracial, el 93% declaró dos razas, el 6% declaró tres razas y el 1% declaró tres o más razas. En general, aproximadamente 1 de cada 40 personas se identifica como multirracial, y para el año 2050, se estima que 1 de cada 5 personas se identificará como multirracial.
Los cambios en la política a lo largo de las últimas décadas también han cambiado la cara de la adopción, permitiendo más adopciones transraciales dentro del país y transraciales internacionales y aumentando el número de familias multirraciales en los Estados Unidos. El gran número de adopciones interraciales comenzó en la década de 1940 con una creciente prevalencia de las adopciones internacionales. Las adopciones de niños negros por parte de padres blancos no fueron tan frecuentes durante las décadas de 1940 y 1950, pero aumentaron en número durante la década de 1960 y alcanzaron su punto máximo en 1971, con aproximadamente 2.500 adopciones transraciales entre negros y blancos. En la década de 1970, el número de adopciones transraciales con niños asiáticos y latinos aumentó constantemente. Debido al número desproporcionado de niños de color en el sistema de acogida y a la prevalencia de padres blancos que buscan adoptar, en 1994 se aprobó una ley para fomentar la práctica de la adopción transracial. La Ley de Colocación Multiétnica establecía que las agencias de colocación no podían retrasar una adopción basándose únicamente en factores raciales. Cuando las agencias siguieron sin cumplir esta ley, se reforzó en 1996 con la Ley de Eliminación de Obstáculos a la Adopción Interétnica y luego en 1997 con la Ley de Adopción y Familias Seguras. Desde entonces, el número de familias multirraciales formadas por adopciones transraciales ha aumentado.
Literatura existente
Una cantidad sustancial de investigación ha abordado el desarrollo de la identidad racial en las personas de color y en los individuos blancos de familias monorraciales, sin embargo, hay un claro vacío en la literatura empírica relativa al desarrollo de la identidad racial de los individuos que viven en familias multirraciales. Además, la literatura sobre las familias multirraciales es predominantemente conceptual y teórica en la naturaleza y tiende a centrarse en los modelos de desarrollo de la identidad.
Modelos de Identidad
La identidad multirracial puede ser más compleja que la identidad monoracial en que los individuos multirraciales tienen una opción de cómo se identifican racialmente: con la raza de uno de sus padres o con la raza de ambos padres. En general, la sociedad ha mantenido la falsa noción de que un sentido de identidad «sólido» es aquel en el que un individuo se identifica exclusivamente con una raza, pero los individuos multirraciales se enfrentan a un proceso más complicado en cuanto a la comprensión de su identidad racial. En lugar de explorar el significado de esta complejidad y la fluidez inherente a la identidad de los individuos multirraciales, algunas personas han considerado la identidad multirracial como precursora de sentimientos de confusión, incertidumbre y marginación. En respuesta a estas suposiciones, los académicos han intentado comprender mejor la experiencia de los individuos multirraciales desarrollando modelos de identidad racial específicos para esta población. Pretenden que el desarrollo de la identidad multirracial es una experiencia cualitativamente diferente del desarrollo de la identidad monorracial y que hay que tener en cuenta varias cuestiones importantes en el contexto del desarrollo de la identidad multirracial. Estas cuestiones incluyen, pero no se limitan a, la falta de modelos multirraciales que representen diversos orígenes de grupos raciales múltiples, identificaciones raciales conflictivas impuestas por otros y sentimientos de rechazo por parte de los miembros de los grupos raciales que componen el origen de los individuos birraciales o multirraciales.
Los modelos de desarrollo de la identidad relativos a las familias transraciales adoptivas son incluso más escasos que los desarrollados para otras familias multirraciales. Un modelo, el modelo de identidad cultural-racial, describe 16 posibles identidades culturales-raciales para los jóvenes adoptados transracialmente. Estas identidades están determinadas por cuatro ejes: la cultura de nacimiento del adoptado, la cultura de los padres adoptivos, la raza del adoptado y la raza de los padres adoptivos. El modelo pretende ilustrar la complejidad de la identidad racial de los individuos adoptados transracialmente, así como describir cómo las diversas situaciones contextuales y las creencias familiares pueden afectar a la comprensión que los individuos adoptados transracialmente tienen de sí mismos.
Resultados psicológicos
Los hallazgos sobre los resultados de la adaptación psicológica de los individuos de familias multirraciales son inconsistentes a través de los estudios e indican que, aunque hay diferencias inherentes en las familias multirraciales en comparación con las familias monorraciales, estas diferencias no son necesariamente factores de riesgo para los malos resultados del desarrollo. Estas discrepancias en la investigación apuntan a importantes aspectos metodológicos (por ejemplo, el uso de medidas monorraciales en poblaciones multirraciales) que pueden hacer que los resultados no sean concluyentes o sean engañosos.
Implicaciones para el asesoramiento
La sociedad estadounidense sigue dando una connotación negativa a los procesos que dan lugar a las familias multirraciales (es decir, uniones interraciales y adopciones transraciales). A menudo se espera que los individuos de las familias multirraciales justifiquen quiénes son y cómo se ven a sí mismos. Las consultas sobre el origen racial/étnico a las que se enfrentan muchos individuos multirraciales transmiten el mensaje de la sociedad de que hay algo malo en identificarse con más de una raza; este mensaje puede contribuir a los sentimientos de aislamiento y baja autoestima de muchos individuos multirraciales. Estos sentimientos de aislamiento a menudo se manifiestan dentro de la dinámica familiar multirracial cuando los padres no comprenden o apoyan las complejidades asociadas a tener una herencia racial mixta (por ejemplo, los niños birraciales o multirraciales) o una raza diferente a la de ambos padres (por ejemplo, los adoptados transraciales).
Si los padres de niños multirraciales o birraciales no han resuelto algunos de sus propios problemas de identidad racial, pueden esperar que sus hijos elijan una raza en lugar de otra(s). Los padres adoptivos de los adoptados transraciales pueden pretender una identidad familiar monorracial, esperando que su hijo se identifique principalmente con la raza de la familia en lugar de adoptar una identidad familiar multirracial. Dada la influencia de las percepciones de los demás (en particular de los padres) sobre la relevancia de la raza para los individuos multirraciales y los adoptados transraciales, la exploración del impacto de las identidades raciales de los padres puede contribuir a la comprensión de las familias multirraciales por parte de los asesores. Como tal, la terapia familiar puede ser un modo de asesoramiento particularmente útil y apropiado para los individuos de familias multirraciales. Los consejeros que trabajan con estas familias no deben asumir que los problemas que presentan tienen una base específicamente racial o cultural. Sin embargo, es imperativo que consideren cómo los problemas que presenta la familia están entrelazados con las implicaciones sociales y psicológicas de ser multirracial.
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Ver también:
- Psicología del asesoramiento
- Asesoramiento multicultural