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¿Qué causa la fascitis plantar?

La inflamación y el dolor en la fascia pueden ser causados por:

• Un aumento del nivel de actividad (como empezar un programa de caminar o correr)
• La estructura o forma del pie
• La superficie sobre la que se está caminar o correr
• El tipo de calzado que lleva
• El peso que lleva

Menos comúnmente, la fascitis plantar puede desarrollarse debido a otras condiciones médicas, como el lupus o la artritis reumatoide.

¿Cuáles son los síntomas de la fascitis plantar?

El dolor de la fascitis plantar suele aumentar gradualmente y se suele sentir cerca del talón. A veces, el dolor puede ser repentino y producirse tras perder un paso o saltar desde una altura. El dolor suele ser más intenso al levantarse por la mañana o después de otros periodos de inactividad. Por eso se conoce como dolor del primer paso. En ocasiones, el grado de molestia puede disminuir con la actividad durante el día o tras el calentamiento, pero puede empeorar tras una actividad prolongada o vigorosa. El dolor también puede parecer más intenso con los pies descalzos o con zapatos con mínima sujeción.

Diagnóstico de la fascitis plantar

La fascitis plantar es una de las muchas afecciones que causan dolor en el talón. Algunas otras causas posibles son:

• Compresión nerviosa en el pie o en la espalda
• Fractura por estrés del calcáneo
• Pérdida de la almohadilla de tejido graso bajo el talón

La fascitis plantar puede distinguirse de estas y otras afecciones basándose en la historia clínica y el examen realizado por un médico.
A menudo se piensa erróneamente que los espolones del talón son la única causa del dolor de talón. Aunque son comunes, no son más que la respuesta del hueso a las fuerzas de tracción de la fascia plantar y otros músculos del pie. Los espolones del talón a menudo no causan ningún dolor. Un espolón verdaderamente agrandado y problemático que requiera cirugía es raro.

Tratamiento de la fascitis plantar

En general, cuanto más tiempo lleven los síntomas y más intenso sea el dolor, más tiempo puede llevar el tratamiento. Además, los atletas de alta exigencia, como los corredores de campo a través o de maratón, pueden requerir un tratamiento más prolongado.

Las opciones de tratamiento de la fascitis plantar incluyen:

Estiramientos y fisioterapia

Los estiramientos son uno de los mejores tratamientos para la fascitis plantar. Los estiramientos deben centrarse en la fascia plantar y el tendón de Aquiles. Un fisioterapeuta puede mostrarte ejercicios de estiramiento que puedes repetir en casa varias veces al día. Junto con el estiramiento, los ejercicios también pueden fortalecer los músculos de la parte inferior de la pierna, ayudando a estabilizar el tobillo.

Congelación y medicación

Congelar el punto doloroso de la planta del pie varias veces al día puede ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. Su médico también puede recomendarle medicamentos antiinflamatorios no esteroideos.

Descanso, modificación de la actividad y aparatos ortopédicos

Ayuda a mantener el peso y la tensión del pie, al menos parcialmente, mientras la fascia plantar se cura. Su médico puede recomendar una combinación de lo siguiente:

• Cambiar a una superficie de ejercicio másde choque
• Cambiar a zapatos con soporte para el arco o probar con taloneras u otras plantillas ortopédicas para amortiguar el talón
• Aplicar cinta atlética a su pie para apoyar los músculos y ligamentos
• Utilizar férulas nocturnas para continuar estirar el pie mientras duerme
• Disminuir las distancias y la duración de la marcha o la carrera
• Pasar de saltar o correr a nadar o montar en bicicleta

Terapia de ondas de choque

Esta terapia se basa en la administración de ondas de choque de bajaenergía o de alta energía a una zona específica. Las ondas de choque crean un traumatismo microscópico que desencadena una respuesta curativa del cuerpo. Se cree que este proceso ayuda a promover la curación de la fascia plantar.

Inyecciones de esteroides

En la mayoría de los casos, la fascitis plantar mejora tras unos meses de estiramientos. Si los síntomas continúan después de dos meses de tratamiento, el médico puede recomendar inyecciones de esteroides para disminuir la inflamación.

Recesión del gastrocnemio

La cirugía rara vez es necesaria para la fascitis plantar, pero es una opción en casos graves. La cirugía para la fascitis plantar se llama recesión del gastrocnemio o liberación del gastrocnemio. El objetivo es alargar el tendón gastrocnemio, que es una parte del tendón de Aquiles. Se sabe que existe una conexión entre la tensión del tendón de Aquiles y la tensión de la fascia plantar. Esta cirugía puede recomendarse a los pacientes que tienen una contractura equina, es decir, una tensión en los músculos y tendones de la pantorrilla que provoca la incapacidad de mantener el pie en una posición neutra (un ángulo de 90 grados con la pierna).