Festival de cine, reunión, generalmente anual, con el fin de evaluar películas nuevas o destacadas. Patrocinados por los gobiernos nacionales o locales, la industria, las organizaciones de servicios, los grupos de cine experimental o los promotores individuales, los festivales ofrecen una oportunidad a los cineastas, distribuidores, críticos y otras personas interesadas para asistir a las proyecciones de películas y reunirse para discutir los desarrollos artísticos actuales del cine. En los festivales, los distribuidores pueden comprar películas que creen que pueden comercializarse con éxito en sus propios países.
Rita Molnár
El primer festival se celebró en Venecia en 1932. Desde la Segunda Guerra Mundial, los festivales de cine han contribuido significativamente al desarrollo de la industria cinematográfica en muchos países. La popularidad de las películas italianas en los festivales de Cannes y Venecia desempeñó un papel importante en el renacimiento de la industria italiana y en la difusión del movimiento neorrealista de posguerra. En 1951, Rashomon, de Kurosawa Akira, ganó el León de Oro en Venecia, centrando la atención en el cine japonés. Ese mismo año, el primer Festival de Cine de Arte Americano en Woodstock, Nueva York, estimuló el movimiento del cine de arte y ensayo en los Estados Unidos.
Probablemente el más conocido y notable de los cientos de festivales de cine se celebra cada primavera en Cannes, Francia. Desde 1947, las personas interesadas en el cine se reúnen en esa pequeña ciudad turística para asistir a proyecciones oficiales y no oficiales de películas. Otros festivales importantes se celebran en Berlín, Karlovy Vary (República Checa), Toronto, Uagadugú (Burkina Faso), Park City (Utah, EE.UU.), Hong Kong, Belo Horizonte (Brasil) y Venecia. Los cortometrajes y documentales reciben especial atención en los encuentros de Edimburgo, Mannheim y Oberhausen (ambos en Alemania), y Tours (Francia). Algunos festivales presentan películas de un solo país, y desde finales de la década de 1960 hay festivales especiales para estudiantes de cine. Otros son muy especializados, como los que sólo presentan fotografía submarina o los que tratan temas específicos, como el alpinismo.