Después de aterrizar en Miami-Dade en 2018 con una flota de coches de autoconducción, Ford anunció el lunes que planea ampliar su presencia aquí mientras explora las fronteras de los vehículos autónomos.
El fabricante de automóviles con sede en Michigan dijo que ahora planea establecer un centro de mando que servirá como epicentro de su negocio de autoconducción y operaciones diarias. Planeado para un espacio de uso mixto de 140.000 pies cuadrados al oeste del Aeropuerto Internacional de Miami, el centro incluirá las relaciones con los clientes, el compromiso público, el desarrollo de negocios, la investigación, las evaluaciones de seguridad y las pruebas. La empresa espera que las instalaciones estén plenamente operativas en 2021. Un representante de Ford dijo que era demasiado pronto para decir cuántos trabajadores tiene la intención de contratar.
«Miami es la base y la piedra angular de los servicios de autoconducción que estamos construyendo», dijo Alex Buznego, gerente de mercado de Miami en Ford Motor Company, en un correo electrónico, señalando que Ford eligió Miami-Dade como su primera ciudad a nivel mundial para su negocio de autoconducción.
«Miami ha sido nuestro hogar durante más de dos años», continuó Buznego. «Durante este tiempo, las aportaciones y los comentarios de la comunidad de Miami-Dade han informado muchas de nuestras decisiones. Durante más de dos años, hemos estado sobre el terreno colaborando con el condado de Miami-Dade, llevando a cabo pilotos comerciales y escuchando al público a través de la investigación de la experiencia del usuario.»
Buznego dijo que Ford espera construir servicios comerciales que trasladen a los pasajeros y entreguen mercancías en todo el condado de Miami-Dade a partir de 2022.
«Estamos encantados de que Ford haya visto el potencial de nuestro condado y establezca un centro de mando en Miami-Dade», dijo Alice N. Bravo, directora de transporte y obras públicas del condado de Miami-Dade, en un comunicado. «La visión de Ford sobre el futuro de la movilidad no sólo es revolucionaria para los conductores, sino también para los usuarios del transporte público. Esperamos seguir construyendo juntos y crear una comunidad que opte por el coche y la opción de los vehículos de autoconducción a la carta.»
La tecnología de automóviles de autoconducción sigue acercándose al uso generalizado, según el New York Times, con Google -a través de su filial Waymo-, General Motors y Tesla en una carrera por hacer que estos vehículos se conviertan en la corriente principal.
Ford opera actualmente un centro de pruebas en Wynwood, donde más de 60 trabajadores empleados por Ford y su socio tecnológico Argo AI prueban una flota de 30 vehículos. La ubicación de Wynwood continuará siendo operada junto con el centro de mando.
Buznego dijo que Ford planea trabajar con el Consejo de Beacon de Miami-Dade para apoyar la preparación del empleo en apoyo de las operaciones de negocios de conducción autónoma de Ford.
«Como socio oficial de desarrollo económico del condado de Miami-Dade, el Consejo de Beacon se complace en apoyar el crecimiento de Ford Autonomous Vehicles LLC en Miami», dijo el presidente y CEO de Beacon, Mike Finney. «Este anuncio destaca las innovaciones que se están desarrollando y probando en nuestra región y que están impulsando el futuro de Miami. Esperamos profundizar en nuestra asociación con Ford para apoyar la expansión de nuestra canalización de talento local y las futuras oportunidades de crecimiento en el condado de Miami-Dade.»
