Alai

Elles sont réelles ?

Chaque fois que vous avez plus de quelques personnes vivant ensemble, vous avez une société. Pour beaucoup d’entre nous, cela peut signifier le milieu familier des unités familiales, des municipalités locales et des gouvernements nationaux.

Mais il existe de nombreuses façons d’organiser un groupe, comme le montrent les sociétés suivantes. En raison des circonstances, de la tradition ou d’autres facteurs, certains de ces groupes se sont auto-organisés d’une manière qui peut sembler étrangère à ceux qui sont dans le courant dominant – le cannibalisme, les manoirs souterrains et les habitations sauvages dans les arbres ne sont que quelques-unes des caractéristiques les plus notables de ces sociétés. D’autres ont formé des arrangements communautaires étonnamment familiers dans des circonstances extraordinaires.

Première étape : une prison autonome…

Une tribu qui vit dans des cabanes dans les arbres et pratique le cannibalisme

Disons que vous êtes une tribu isolée connue pour construire des cabanes élaborées dans les arbres… et pour le cannibalisme. Et disons qu’une bande d’étrangers bizarres se présente à votre porte, voulant connaître vos folles coutumes de consommation de chair. Ne ressentiriez-vous pas la moindre tentation d’exagérer ?

C’est peut-être ce qui s’est passé lorsqu’un homme Korowai de la province indonésienne de Papouasie a déclaré à un journaliste de la version australienne de l’émission télévisée « 60 Minutes » que son neveu de 6 ans était condamné à devenir un mets cannibale s’il ne recevait pas d’aide. Une équipe rivale de « Today Tonight » (un autre programme d’information télévisé australien) a organisé un sauvetage élaboré mais est restée bloquée à Jayapura faute de visa. Les anthropologues se sont montrés sceptiques face à ce brouhaha, d’autant plus que le garçon en question s’est avéré appartenir à une autre tribu locale, et non au célèbre Korowai. De plus, les anthropologues affirment que les Korowai ont abandonné le cannibalisme il y a plusieurs décennies. Ils ont également appris ce que les touristes aiment entendre.

« La plupart de ces groupes ont 10 ans d’expérience dans l’alimentation de ce genre de choses aux touristes », a déclaré l’anthropologue Chris Ballard de l’Université nationale australienne au Sydney Morning Herald en 2006.

Cannibalisme mis à part, les Korowai sont célèbres pour leurs habitations dans les arbres, qui sont souvent construites à environ 40 pieds (12 m) au-dessus du sol. Tous les dix ans environ, les clans des Korowai se réunissaient traditionnellement pour construire une maison longue afin de festoyer avec les clans voisins – un rituel de renouveau.

L’autogestion à la prison de San Pedro

La prison de San Pedro à La Paz, en Bolivie, n’est pas une prison ordinaire. C’est plutôt une mini-ville, avec un commerce de drogue florissant, une activité immobilière et, pendant de nombreuses années, du tourisme. Des enfants y vivent, élevés par les parents condamnés et les conjoints innocents qui n’ont pas les moyens de les élever seuls à l’extérieur.

Un documentaire d’ABC de 2003 sur San Pedro a révélé un monde où les caïds de la drogue obtiennent des constructions spéciales autofinancées dans lesquelles ils peuvent purger leur peine. Selon la BBC, les prisonniers travaillent pour payer le loyer, créant une société stratifiée dans laquelle les détenus les plus riches ont des salles de bains et des cuisines privées, tandis que les plus pauvres sont entassés dans de petites cellules ou sont obligés de dormir dehors. Il y a environ 1 500 détenus à San Pedro. Ils s’autogèrent par le biais de représentants démocratiquement élus pour chaque section du complexe.

Mais ce n’est pas une société paisible. Les coups de couteau sont fréquents, et ABC a trouvé de la cocaïne fumable produite, consommée et trafiquée à l’intérieur et à l’extérieur des portes de la prison. Les touristes pouvaient longtemps vérifier la prison pour le coût d’un petit pot-de-vin. En 2013, les autorités boliviennes ont annoncé la fermeture imminente de San Pedro après le viol présumé d’un enfant à l’intérieur ; l’événement semble avoir mis fin à la pratique du tourisme à la prison, mais San Pedro reste autrement ouvert aux affaires.

UP NEXT : Creuser sous terre

Une ville souterraine d’extraction d’opale en Australie

La ville de Coober Pedy dans le sud de l’Australie (population : environ 1 700 habitants) est chaude. Très chaude. La température maximale record en janvier (été dans l’hémisphère sud) est de 116,8 degrés Fahrenheit (47,1 degrés Celsius). En raison de ce climat désertique, plus de la moitié des habitants de la ville vivent sous terre.

Coober Pedy est une ville d’extraction d’opale, il est donc peut-être normal que les résidents creusent pour battre la chaleur. Les maisons creusées de Coober Pedy ne sont pas des affaires de taupiers, non plus. Selon le site Web de la ville, certaines ressemblent à des manoirs, avec des superficies de plus de 450 mètres carrés. Sous terre, la température reste à un confortable 77 degrés F (25 degrés C), peu importe comment le soleil flamboie au-dessus.

A SUIVRE : Là où les mariages à pied sont une chose

Petite île au milieu du détroit de Béring

La petite île Diomede redéfinit l’isolement dans un État parsemé de communautés qui ne peuvent être atteintes que par avion de brousse. L’île, également connue sous le nom d’Ignaluk, se trouve en plein milieu du détroit de Béring. Elle fait partie de l’Alaska, mais sa plus proche voisine, l’île de Big Diomede, fait partie de la Russie.

L’île de 2,8 miles carrés (7,3 kilomètres carrés) abrite environ 70 personnes, selon le site Web du district scolaire local. En 2012, l’île a obtenu son premier service régulier d’hélicoptère vers le continent (le transport antérieur dépendait des vols de livraison du courrier, selon Alaska Dispatch News). Ce service n’est cependant pas une panacée. En 2015, la maintenance des hélicoptères et le mauvais temps ont coupé l’île pendant plusieurs semaines en hiver. Les habitants de l’île se sont partagé la nourriture et les provisions qui s’amenuisaient jusqu’à ce que les transports soient rétablis.

À VENIR : Vivre sur « Mars »

Les mariages ambulants des Mosuo

Une structure familiale unique a émergé autour du lac Lugu, un joyau himalayen situé entre les provinces chinoises du Yunnan et du Sichuan. La culture locale Mosuo est célèbre pour ses « mariages ambulants », dans lesquels les femmes invitent les hommes à passer la nuit, mais les couples ne vivent pas ensemble. La culture Mosuo est souvent considérée à tort comme polygame, mais bien que les femmes puissent changer de partenaire, elles pratiquent plus souvent la monogamie en série ou restent avec le même homme toute leur vie, selon le projet Mosuo, une association locale de développement culturel. Les femmes restent dans le foyer de leur famille d’origine, et leurs enfants sont élevés par la lignée maternelle. Les hommes n’ont pas beaucoup de responsabilités pour leurs propres enfants, mais ils aident à s’occuper des enfants de leurs propres parentes.

À VENIR : Une tribu sans liens extérieurs

L’île la plus isolée du monde

L’île Sentinel du Nord, un territoire indien de la taille de Manhattan, abrite les Sentinelais, un groupe pour la plupart non contacté à l’ère moderne. Survival International considère que les Sentinelais sont peut-être la tribu la plus véritablement isolée sur Terre.

Contrairement aux Mashco-Piro, les Sentinelais n’ont pas fui les contacts antérieurs ; ils y ont résisté pendant toute l’histoire moderne. En fait, selon Survival International, leur langue est si différente de celle des insulaires voisins que les Sentinelais ont probablement évité le contact avec les étrangers pendant des milliers d’années.

Les expéditions anthropologiques sur l’île de North Sentinel tout au long des années 1960 et 1970 n’ont pas réussi à convaincre les habitants que le contact était dans leur intérêt ; les intrus ont souvent été abattus avec des arcs et des flèches. Bien qu’il y ait eu des cas isolés de contact depuis, le gouvernement indien a largement laissé les Sentinelais tranquilles ces dernières années. Après le tsunami massif de décembre 2004, on a cru que toute la tribu avait péri, selon « The Lonely Islands » (Association Andaman, 1998), un livre sur les îles Andaman, dont l’île de North Sentinel fait partie. Mais un hélicoptère envoyé par les autorités indiennes pour se rendre auprès de la tribu trois jours après la catastrophe a été accueilli sur la plage par des personnages défiants, lançant des pierres et tirant des flèches. Personne ne sait si des Sentinelais sont morts ce jour-là ou comment la tribu a survécu.

MONTÉE SUIVANTE : Rencontrez quelques âmes courageuses et frileuses.

Les Mashco-Piro

En Amazonie péruvienne et brésilienne vivent des peuples non contactés qui vivent comme des chasseurs-cueilleurs avec peu ou pas d’interaction avec les étrangers. Ce n’est pas que ces groupes, comme les Mashco-Piro du Pérou, ne connaissent pas la vie moderne, c’est qu’ils ont été maltraités par celle-ci. Beaucoup sont les descendants d’ancêtres qui ont fui les esclavagistes pendant le boom du caoutchouc dans la région, selon Survival International, une organisation mondiale de défense des populations tribales. À l’époque moderne, les contacts avec les étrangers se sont souvent terminés de manière horrible, car les populations non contactées ne sont pas immunisées contre les maladies courantes. Une expédition de la compagnie pétrolière Shell a accidentellement contacté la tribu Nahua dans les années 1980, introduisant une maladie qui a tué la moitié de la tribu dans les années suivantes, selon Survival International.

Les Mashco-Piro du Pérou chassent dans les forêts pendant la saison humide, attrapant des cerfs, des tapirs et des singes, et cueillant des baies, des noix et des plantains. Pendant la saison sèche, ils campent le long des rivières, pêchent et se régalent des œufs pondus par les tortues de rivière sur les bancs de sable. Récemment, le groupe a commencé à entrer en contact avec la population locale. Certains de ces contacts sont pacifiques, et parfois, ils consistent en des raids violents, dont un qui a conduit à la mort d’un villageois de 22 ans en mai 2015.

UP NEXT : L’île la plus isolée de la Terre

Une culture qui porte ses cicatrices

Le peuple Surma – composé des tribus culturellement similaires Mursi, Me’en et Suri au Soudan du Sud et en Éthiopie – est surtout connu des étrangers pour son approche unique de l’ornementation. Traditionnellement, les filles se font percer les lèvres à la puberté et étirent progressivement le trou avec des plaques de poterie qui peuvent atteindre près de 5 pouces (12 centimètres) de diamètre.

Selon l’Université d’Oxford, revêtir cette décoration est similaire au port de talons hauts. Signal de l’âge adulte, l’ornementation modifie la démarche des femmes pour inclure un gracieux balancement de la tête à menton haut, selon l’anthropologue Shauna LaTosky. Les plaques à lèvres sont un signe de formalité, selon LaTosky ; les femmes qui négligent de les porter peuvent être considérées comme paresseuses ou négligées (bien que de nombreuses femmes mariées plus âgées portent rarement leurs plaques à lèvres).

Chez les Surma, il y a plus que les plaques à lèvres, cependant. Il y a moins de 200 000 personnes réparties entre les trois tribus, qui ont toutes un mode de vie pastoral. Les bovins sont une monnaie d’échange, constituant les dots de mariage. Les Surma se décorent également avec de la peinture corporelle et des scarifications, qui consistent à faire de petites entailles décoratives pour former des motifs cicatrisés sur leur peau. Les hommes montrent leurs prouesses à travers le donga, ou combat à la perche, tandis que les femmes s’affrontent dans des ula, ou combats de bracelets, dans lesquels elles tentent de se frapper mutuellement avec des bracelets de fer portés aux poignets, selon l’Université d’Oxford.

UP NEXT : Île de 70 personnes

La société de 6 personnes pendant 17 mois

De juin 2010 à novembre 2011, six hommes originaires de France, de Russie, d’Italie et de Chine se sont réunis pour former une société temporaire – et très isolée – dans un module de 550 mètres carrés (5 920 pieds carrés).

C’était la mission Mars500 à Moscou, une simulation de ce que serait le voyage aller-retour d’un équipage d’astronautes vers Mars. Le but était d’étudier la santé mentale et physique des six membres de l’équipage, et notamment de savoir si la promiscuité et l’isolement conduiraient à des conflits insolubles.

Selon les agences qui ont mené la simulation, cette société interculturelle de six hommes s’est remarquablement bien entendue. Ils regardaient des films ensemble pendant leurs temps morts et célébraient les fêtes, un peu comme le personnel hivernant de l’Antarctique. Un rapport de 2014 a révélé que l’équipage était cinq fois plus susceptible de se disputer avec le contrôle de mission qu’entre eux.

Les chercheurs ont cependant constaté que les membres de l’équipage bougeaient de moins en moins au fur et à mesure que l’expérience se prolongeait, et quatre sur six ont connu des troubles du sommeil (un problème courant pour les astronautes qui ne sont pas exposés aux cycles quotidiens de lumière et d’obscurité). Un membre d’équipage a signalé des symptômes dépressifs pendant une grande partie de la simulation de 520 jours.

Une mission simulée de Mars plus récente s’est terminée en août 2016, après que six membres d’équipage aient passé un an à vivre dans un habitat isolé sur Mauna Loa, à Hawaï.

UP NEXT : Des cannibales qui vivent dans des cabanes dans les arbres sauvages

Antarctique en hiver

C’est une sorte de société temporaire : les quelques âmes courageuses qui passent l’hiver sur le continent glacial le plus au sud. Il y fait sombre – le soleil ne dépasse pas l’horizon pendant des mois – et froid et incroyablement isolé. La distance qui les sépare d’un autre bout de terre est si grande, et le danger de fuite est si grave, que les membres du personnel bloqués à la station en sont réduits à traiter leur propre cancer. Une mission de sauvetage réussie à la station américaine Amundsen-Scott au pôle Sud en juin 2016 a fait l’objet d’une nouvelle internationale. Les scientifiques utilisent le personnel hivernant comme des cobayes se rapprochant des astronautes lors de vols spatiaux long-courriers.

L’expérience de l’hivernage dépend de l’endroit où il est effectué. La station McMurdo, par exemple, a souvent plus de 100 techniciens et membres du personnel sur place pendant l’hiver, tandis que les bases plus petites peuvent n’en avoir qu’une douzaine.

Pour s’en sortir, les résidents de l’hiver antarctique attendent avec impatience les petites joies, comme la célébration du Midwinter’s Day. En 2013, le personnel du British Antarctic Survey a commencé son Midwinter’s Day par un visionnage du film d’horreur de science-fiction « The Thing », avant de passer à un festin de quesadillas et de crevettes. Les membres du personnel font des cadeaux à la main les uns pour les autres, apprenant des compétences artisanales telles que la menuiserie pour le faire.

« Vous ne pouvez pas aller faire du shopping et acheter quoi que ce soit, alors vous mettez beaucoup d’efforts et de temps », a déclaré Andy Barker, un employé de l’unité aérienne au siège du British Antarctic Survey à Cambridge qui avait passé trois hivers en Antarctique, à Live Science en 2013.

UP NEXT : Les femmes portent des disques dans leurs lèvres plutôt que des talons hauts.

.