« Barkley est comme un super-héros qui sort des décombres d’un bâtiment effondré, calmement, balayant la poussière de ses épaules comme si rien ne s’était passé. » Cette citation de Phil Taylor de Sports Illustrated en 2008 fait vraiment mouche au cours de la carrière de Barkley. Charles Barkley est un homme de charisme, d’émotion et de passion. En dehors du terrain, il était une personne sympathique et chaleureuse, mais ne vous mettez pas dans son chemin sur le terrain, à moins que vous ne vouliez être piétiné. Il a établi de nombreux records au cours de sa carrière avec les Philadelphia 76ers, les Phoenix Suns et les Houston Rockets. Il a eu une longue et fructueuse carrière qui lui a permis d’accéder au rôle de diffuseur qu’il occupe aujourd’hui. Pour honorer son héritage NBA et ses 16 années de basket-ball professionnel, voici une liste de 20 choses que vous ne saviez pas sur Charles Barkley.
Début de sa carrière avec les 76ers
Barkley a commencé sa carrière NBA avec les 76ers de Philadelphie. Lorsqu’il est arrivé, l’équipe était à peine à un an du titre NBA et disposait d’un roster de vétérans bien fourni, notamment, Dr. J et Moses Malone. Barkley n’a pas eu besoin d’une transition majeure vers le basket-ball professionnel. C’est ce que l’on constate lors de son année de débutant, où il marque en moyenne 14 points et 8,6 rebonds par match, ce qui lui permet de faire partie de l’équipe des recrues de la NBA. Au cours de cette même année, les 76ers atteignent les demi-finales de la Conférence de l’Est où ils s’inclinent face aux Celtics de Boston sous la direction de Larry Bird. Malgré plusieurs matchs monumentaux de Barkley, les Celtics ont juste surclassé les 76ers suffisamment pour les battre.
Né à Leeds, Alabama
Né à Leeds, Alabama, à seulement dix miles de Birmingham, Barkley a fréquenté la Leeds High School. En tant que junior, il mesurait déjà 5’10 » et pesait 220 livres. Ironiquement, il n’a pas réussi à intégrer l’équipe universitaire et a été nommé remplaçant. Cependant, pendant l’été entre l’année junior et l’année senior, il a atteint 1,85 m, ce qui lui a valu une place de titulaire dans l’équipe universitaire. Au cours de sa dernière année, il a enregistré une moyenne de 19,1 points et 17,9 rebonds par match, ce qui a permis à son équipe d’obtenir une fiche de 26-3 et de se rendre en demi-finale de l’État. Malgré ses chiffres impressionnants, il n’a pas attiré l’attention des recruteurs universitaires avant les demi-finales des lycées où il a marqué 26 points.
Né en sous-poids
Barkley est né en sous-poids et avec de nombreux problèmes de santé. Il avait tellement de problèmes qu’à l’âge de six semaines, bébé Charles a dû recevoir une transfusion sanguine. Heureusement pour lui, sa famille et le monde du basket-ball, il s’est rétabli et a grandi pour devenir un attaquant de puissance de 6 pieds, 6 pouces et 250 livres pendant son apogée. Il s’est spécialisé dans les rebonds et cela était principalement dû à son agressivité sur le terrain ainsi qu’à sa taille. Il était loin de son poids de naissance.
Mâchouiller sa télécommande
Lorsque Barkley regardait la télévision, et il peut encore le faire, il rongeait la télécommande, surtout s’il regardait un match de basket important. Il a tellement mâchouillé l’une de ses télécommandes qu’elle a fini par devenir complètement inutilisable. Peut-être était-il nerveux, peut-être était-il anxieux quant à l’issue du match, qui sait ? Il n’est jamais facile d’être constamment sous les projecteurs et de voir les médias parler de soi régulièrement. Néanmoins, je le voyais bien mâcher les joueurs sur le terrain, mais la télécommande semble un peu excessive.
N’a pas été diplômé avec sa classe de lycée
Peu de gens savent que le charismatique et charmant basketteur professionnel devenu présentateur n’a pas été diplômé avec sa classe de lycée en raison d’un échec en espagnol. Heureusement, ce n’est pas une compétence dont Sir Charles avait besoin pour être un joueur de basket professionnel. Ne lui demandez pas de sitôt de réciter l’alphabet en espagnol car vous ne voudriez pas titiller un ours grincheux.
Dunked so Hard He Moved the Basket
Contrairement à de nombreux joueurs de 6 pieds et 4 pouces de la NBA, Barkley était un dunker méchant. Une fois, il a dunké le ballon si fort dans le cerceau qu’il a déplacé le support du panier de 2 240 livres de six pouces vers la droite. N’oubliez pas que ces supports sont fixés au terrain par du béton. Il était si fort qu’il l’a déplacé d’un demi-pied. La ligue ne les appelle pas power forwards sans raison.
Had an Infectious Boil
Barkley a pris environ 30 livres entre le collège et le moment où il s’est présenté à l’entraînement des Philadelphia 76er’s came. Ce phénomène est fréquent chez les rookies qui entrent dans la ligue. Par conséquent, il a dû courir sur le terrain tous les soirs pour perdre ces kilos. En raison de sa prise de poids rapide, il s’est également présenté au camp avec un furoncle infectieux à l’aisselle qui a dû être immédiatement percé. Malheureusement pour ses coéquipiers et ses adversaires sur le terrain, il a dû renoncer au déodorant pendant une semaine, le temps que le furoncle extirpé guérisse.
Détient cinq records NBA
Pendant toute sa carrière, Barkley a été si bon sur le terrain qu’il détient cinq records NBA. Pendant la saison régulière, le 4 mars 1987 contre les New York Knicks, Barkley établit le record du plus grand nombre de rebonds offensifs pendant une mi-temps de basket avec 13. Ce même match, il égalise le record détenu par Larry Smith des Golden State Warriors du plus grand nombre de rebonds offensifs dans un quart-temps avec 11. Le 5 juin 1993, pendant les playoffs, Barkley a battu le record du plus grand nombre de lancers francs effectués dans une mi-temps avec 19. Lors des demi-finales de la Conférence de l’Est en 1986, il a établi le record du plus grand nombre de lancers francs tentés dans une série de 7 matchs avec 100. Cette même série, il a également établi le record du plus grand nombre de turnover dans une série de 7 matchs avec 37.
Sauter par-dessus une clôture de cinq pieds quand il était enfant
Lorsque Barley ne jouait pas au basket ou ne s’entraînait pas pour le basket quand il était enfant, il en profitait pour brûler son énergie et ses calories supplémentaires en sautant rigoureusement d’avant en arrière par-dessus une clôture de cinq pieds qui entourait sa maison. Ironiquement, à l’époque moderne, des exercices similaires sont utilisés par les sociétés de Cross Fit pour améliorer l’endurance, la vitesse et faire travailler les muscles des jambes. Barkley était en avance sur les temps de fitness, même quand il était enfant.
Connu pour ses jeux compulsifs
Lors d’une interview il y a plusieurs années avec Trey Wingo d’ESPN, Barkley a admis avoir perdu environ 10 millions de dollars en jeux d’argent au fil des ans. Il a également admis avoir perdu environ 2,5 millions de dollars sur une période de six heures en jouant au blackjack. Bien qu’il admette ce problème, il affirme qu’il n’est pas grave car il peut se permettre de le faire. Malgré ces pertes importantes, il admet avoir gagné à plusieurs reprises, notamment une victoire de 700 000 dollars à Las Vegas en jouant au blackjack et en pariant sur la victoire des Colts d’Indianapolis sur les Bears de Chicago lors du Super Bowl XLI. Il admet qu’il le fait pour l’excitation et que ce n’est pas pour l’argent.
Nommé l’un des 50 plus grands joueurs de l’histoire de la NBA
Malgré son comportement sur le terrain et, parfois, son comportement téméraire, Barkley a été nommé comme l’un des 50 plus grands joueurs de l’histoire de la NBA. Il a participé aux Jeux olympiques de 1992 et 1996, remportant deux médailles d’or en tant que membre de la Dream Team. Il a également été intronisé deux fois au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, une fois en 2006 pour sa carrière et une fois en 2010 en tant que membre de la Dream Team. En 2000, Barkley a pris sa retraite en tant que quatrième joueur de la NBA de l’histoire à avoir atteint 20 000 points, 10 000 rebonds et 4 000 passes. Il a maintenant une carrière réussie en tant que personnalité et analyste de la NBA à la télévision.
Le surnom de sa copine de collège était Tête de nœud
Bien sûr, il s’agissait d’un simple nom d’amour pour sa copine mais il l’appelait Tête de nœud. Peut-être qu’elle n’a pas fait les bons choix ou n’a pas vu l’évidence et c’est pourquoi il l’a appelée knucklehead. Barkley n’a jamais vraiment indiqué pourquoi il avait ce petit nom pour elle.
Nicknamed Round Mound of Rebound
Pendant ses trois saisons à Auburn, Barkley a lutté pour contrôler son poids malgré le fait qu’il excellait en menant la SEC en rebonds chaque année. Il faisait plaisir à la foule en excitant les fans avec des tirs bloqués et des slam dunks. Il n’était pas rare de voir Barkley prendre un rebond défensif et l’amener jusqu’au panier pour finir par un dunk à deux mains. En raison de sa taille physique et des compétences qu’il a montrées, Barkley a gagné le surnom approprié de The Round Mound of Rebound.
Maintenant annonceur et écrivain
Après avoir pris sa retraite de la NBA, Barkley a signé en 2003 pour être l’hôte d’un talk-show sur TNT appelé Listen Up ! Bien que l’émission ne soit plus diffusée, elle lui a permis de mettre un pied dans le monde de la radiodiffusion. Il travaille actuellement pour le réseau TNT en tant qu’analyste de studio pour Inside the NBA. En 2002, Barley a également publié un livre intitulé, I May Be Wrong but I Doubt It, qui convient à ses frasques sur le terrain au fil des ans.
On the Dream Team Twice
En 1992, Barley a rejoint la Dream Team olympique des États-Unis pour affronter les meilleurs joueurs que les autres pays avaient à offrir. La Dream Team a dominé et n’a pas perdu un seul match leur valant ainsi la médaille d’or du basket-ball olympique. En 1996, il a ensuite été nommé à nouveau dans la Dream Team olympique et ils ont dominé le sport pour la deuxième édition consécutive des Jeux olympiques leur valant ainsi une deuxième médaille d’or.
Fait équipe avec Schwarzenegger pour une entreprise japonaise
Dans les années 1990, Charles Barkley a fait équipe avec Arnold Schwarzenegger pour être les porte-parole d’une entreprise japonaise de nouilles Ramen. Apparemment, ils étaient tellement convaincus par le produit qu’ils ont décidé de parler aux consommateurs en leur nom. Croyez-le ou non, ce n’est pas un phénomène courant pour les célébrités de représenter la nourriture et d’autres articles de tous les jours. Sylvester Stallone a participé à plusieurs campagnes de promotion pour du jambon et Robert De Niro a brisé son propre interdit pour promouvoir un type spécifique d’ampoule électrique. Tout cela se passait au sommet de leur carrière, donc aucun d’entre eux n’avait besoin d’argent.
Tentative de franchir la porte après l’entraînement
Une fois, après l’entraînement, Barkley avait tellement hâte de rentrer chez lui pour déjeuner qu’il a tenté de franchir la porte après l’entraînement car elle était fermée. Heureusement, avant qu’il ne défonce le portail, l’un des membres de la sécurité est sorti et l’a ouvert pour lui. Ce n’est pas surprenant, étant donné que ces athlètes géants qui s’entraînent toute la journée sont affamés après l’entraînement. Si un obstacle se dresse sur le chemin de leur nourriture, ils le traverseront en courant, tout comme un joueur sur le terrain.
Utilisait le nom d’Homer Simpson pour s’enregistrer dans les hôtels
Sur le terrain, Barkley était l’un des joueurs les plus sérieux qui soient. Il jouait avec beaucoup de passion, de dynamisme et d’émotion parce que le basket était son gagne-pain. Cependant, en dehors du terrain, il était un farceur qui aimait s’amuser. Pendant presque toute sa carrière, lorsqu’il s’enregistrait dans un hôtel, il utilisait le nom d’Homer Simpson. Cela protégeait son identité mais servait également de farce pour l’hôtel. Barkley recevait diverses réactions jusqu’à ce qu’il s’enregistre effectivement et qu’il soit reconnu par le personnel qui connaissait bien ses frasques.
Déduction des amendes de la NBA sur ses impôts
Barkley était l’un des gars les plus méchants sur le terrain. Il se lançait constamment dans des escarmouches et des disputes avec d’autres joueurs pendant le temps de jeu. En raison de ce comportement, il a reçu des dizaines de milliers de dollars d’amendes au cours de sa carrière. Il devait avoir un excellent comptable, car il a pu faire passer ces transgressions pour des « dépenses ordinaires » sur ses impôts. Bien qu’il ait dû payer l’amende, cela a diminué son revenu imposable et il n’a donc pas eu à payer autant d’impôts au gouvernement ; idée géniale.