Déclaration de Claire Ninde, directrice de l’APC
Alors que la Semaine nationale de la santé publique se déroule du 3 au 9 avril, je vous demande de faire un voyage dans le temps et de vous imaginer vivre il y a 200 ans, en 1817. Les conditions de vie d’alors étaient très différentes de celles d’aujourd’hui en raison d’un mauvais assainissement, de l’absence d’une gestion adéquate des eaux usées, d’un traitement inexistant ou inadéquat de l’eau potable, de l’absence d’inspection des aliments ou de collecte des déchets municipaux, de logements surpeuplés et de l’absence d’une réelle compréhension de la nutrition.
Les gens mouraient douloureusement, la plupart du temps dans la petite enfance ou l’enfance, principalement de maladies telles que la tuberculose, la pleurésie, le typhus, l’amygdalite, le choléra et la dysenterie. En raison du manque de connaissances médicales sur ces maladies, un traitement courant était la saignée. La durée de vie moyenne à l’époque était d’environ 35 ans.
Au cours des 200 dernières années, l’espérance de vie américaine a plus que doublé pour atteindre près de 80 ans (78,8 en 2015), avec de vastes améliorations de la santé et de la qualité de vie. Cependant, alors que la plupart des gens imaginent que les progrès médicaux sont la raison de cette augmentation, le plus grand gain d’espérance de vie s’est produit entre 1880 et 1920 en raison des améliorations de la santé publique telles que le contrôle des maladies infectieuses, des aliments plus abondants et plus sûrs, une eau plus propre et d’autres améliorations sociales non médicales.
Cette période est en fait appelée la « première révolution de la santé publique » et elle s’est produite avant que les interventions médicales des antibiotiques et des techniques chirurgicales avancées soient en place. Les historiens ont conclu que l’amélioration de l’assainissement, du traitement public de l’eau, de la gestion des eaux usées, de l’inspection des aliments et de la collecte des ordures municipales a presque éliminé les causes de décès susmentionnées. En outre, d’autres avancées sociales telles qu’une meilleure compréhension de la nutrition, de meilleures conditions de logement, des améliorations de la qualité de l’air, des lois sur le travail des enfants et des taux d’alphabétisation plus élevés ont également grandement amélioré la santé globale et l’espérance de vie.
Cet examen historique ne serait pas complet sans une reconnaissance de l’impact des vaccins sur l’amélioration de la santé et de l’espérance de vie aux États-Unis, bien que l’utilisation généralisée des vaccins n’ait pas eu lieu avant les années 1900 par rapport à certaines des améliorations antérieures de la santé de la population en matière de prolongation de la vie mentionnées ci-dessus.
Les vaccins ont été si efficaces pour améliorer la santé et sauver et prolonger des vies que la plupart des gens aux États-Unis n’ont aucune idée de ce que c’est que de voir un enfant mourir d’une mort douloureuse à cause d’une infection par le tétanos ou de voir un être cher subir une paralysie brutale et mourir de la polio. Fournir et soutenir les vaccinations est un outil clé dans la boîte à outils de la santé publique d’aujourd’hui.
Il est crucial de souligner le rôle de la santé publique dans la prolongation de la vie et l’amélioration de la santé. Actuellement, les dépenses de santé médicale représentent près de 18 % de notre PIB, alors que les initiatives de santé publique, plus rentables, ont été largement sous-financées, malgré les preuves qu’elles améliorent grandement la santé de la nation.
La politique de santé qui vise à augmenter l’espérance de vie et à réduire les coûts des soins de santé devrait démontrer un investissement dans les efforts de santé publique qui traitent des déterminants multiples de la santé, tels que les facteurs environnementaux, la santé comportementale et le logement. Une autre distinction importante entre la santé publique et les soins médicaux individualisés est l’importance fondamentale accordée à l’équité en matière de santé. Les initiatives de santé publique se concentrent sur le service des populations, et pas seulement des individus, et sur l’amélioration de la capacité de chacun à atteindre son potentiel de santé le plus élevé, et pas seulement de ceux qui peuvent se le permettre.
Au niveau local, la santé publique du bassin de San Juan lance notre prochaine évaluation de la santé communautaire qui aboutira à un nouveau plan d’amélioration de la santé publique qui sera publié au cours de l’année prochaine. Alors que nous nous engageons dans ce processus, qui comprend la collecte et l’analyse de données liées aux indicateurs de santé chroniques ainsi que des facteurs de qualité de vie tels que le logement, l’éducation et la santé mentale, notre objectif est d’impliquer les membres de la communauté locale dans l’effort visant à façonner la politique de santé publique.
Avec vos commentaires, le SJBPH priorisera les problèmes de santé publique propres aux communautés que nous desservons et, par le biais du plan, créera des stratégies pour travailler avec les organisations partenaires et les fournisseurs locaux afin de s’attaquer à ces problèmes.
Le SJBPH fera connaître les possibilités de participer à l’évaluation, et vous pouvez visiter sjbpublichealth.org/apc pour plus d’informations. N’oubliez pas de remercier votre praticien de santé publique local pour 30 années de vie supplémentaires !
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