« Ils pensaient s’être séparés de 7000 miles de la justice », a déclaré Chun, qui n’a pas révélé comment les forces de l’ordre ont retrouvé les frères.
Mais une fois qu’ils ont été arrêtés, « tout le château de cartes s’est écroulé. »
Chun a dit que ce qui a rendu la série de crimes particulièrement flagrante et a motivé les forces de l’ordre à se rendre à l’étranger pour appréhender les Mercados, c’est qu’un témoin a été tué et que le père d’un autre a été abattu à la porte de sa maison.
Mais beaucoup des meurtres étaient « indiscriminés » et marqués par un abandon violent ; les membres du gang ont une fois jeté une grenade et tiré sauvagement dans une fête bondée de ce qui semblait être des victimes aléatoires, a déclaré Chun.
Le gang a également essayé de tuer deux Marines dans ce que le procureur a spéculé pourrait avoir été une chance de se tester — « comme quelqu’un choisirait un combat avec un boxeur dans un bar.
Le lieutenant de police de Los Angeles Walter Teague a fait écho au sentiment de Chun, qualifiant les activités des Mercados de « meurtres à sensations fortes ».
Au moment de la condamnation, DeBlanc s’est dit déçu par les verdicts.
« C’est malheureux », a-t-il dit. « Je déteste voir la vie de mon client arriver à ce point. »
Mais vendredi, l’avocat était tourné vers l’avenir.
« Un appel sera déposé », a dit DeBlanc avant de quitter la salle d’audience.
Pierre Mercado a été reconnu coupable de meurtre au premier degré dans les assassinats de Cheng Peng, Paul Vu et Ben Liao, qui ont été pris pour des membres d’un gang basé à Taïwan.
Ils ont été suivis par trois voitures remplies de membres du gang Asian Boyz alors qu’ils quittaient un café de Peck Road, montaient sur l’autoroute San Bernardino (10) en direction de l’ouest, puis étaient attaqués près de la bretelle de Temple City Boulevard à El Monte le 1er août 1995.
Il a également été reconnu coupable de meurtre dans la mort de Tony Nguyen, qui a été tué avec un fusil de chasse que les procureurs ont dit avoir été tiré par l’un des complices des frères Mercado.
Les Mercados étaient des fugitifs lorsque sept anciens cohortes de la clique Van Nuys du gang — Buntheon Roeung, Sothi Menh, David Evangelista, Roatha Buth, Son Thanh Bui, Ky Tony Ngo et Kimorn Nuth — ont été jugés, reconnus coupables et condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle en juin 1999.
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