Alai

Il est difficile de résister à l’attrait d’un déménagement sur une île des Caraïbes. Les palmiers qui se balancent, l’eau turquoise et les boissons en parapluie apparemment sans fin qui se marient parfaitement avec un coucher de soleil tropical. Qu’est-ce qu’on ne peut pas aimer, n’est-ce pas ?

Mais avant de vendre tous vos biens matériels, d’acheter ce billet d’avion aller simple et de vous préparer à revêtir la tiare Island Girl, il est utile de connaître la configuration du terrain.

Parce que – aussi choquant que cela puisse paraître aux non-initiés – derrière chaque jour de plage digne d’Instagram, il y a environ six autres jours où la vie sera légèrement moins idyllique.

J’ai vu trop de gens arriver avec des hypothèses erronées sur la vie sur une île. Ils pensent que ce sera comme à la maison, mais avec un meilleur climat. Ah, l’innocence de la naïveté.

Alas, rien ne pourrait être plus éloigné de la réalité. La vie sur l’île n’a RIEN à voir avec la vie sur le continent.

Et leur inévitable découverte de cette vérité inattaquable aboutit généralement (toujours ?) aboutit à un scénario final – ladite personne tape des pieds avec indignation, déclare que l’île est un endroit inhospitalier et monte rapidement dans l’avion le plus proche qui l’emmène n’importe où sauf ici.

Mais vous n’avez pas à être comme ces gens (et s’il vous plaît, s’il vous plaît, ne le faites pas… car ils sont généralement insupportables pendant qu’ils sont ici). Lisez simplement ce qui suit pour découvrir trois vérités fondamentales sur la vie sur l’île.

Si vous pouvez les accepter (vous n’avez pas besoin de les ADORER, mais il est très utile de les ACCEPTER), votre chemin vers le statut de fille de l’île à long terme est pratiquement assuré. Cela semble assez facile, non ?

Les normes de toilettage vont décliner

L’autre jour, alors que j’attendais dans le bureau de mon agent d’assurance, la gentille dame derrière le bureau a demandé à voir mon permis de conduire. Je le lui ai remis et en le regardant, elle a dit : « Wow ! C’est une très belle photo. »

Maintenant, décomposons-la, voulez-vous ? Les photos de permis de conduire ne sont pas connues pour être les clichés glamour du monde de la photographie, n’est-ce pas ? Et la mienne (toujours des États-Unis, car je n’ai pas encore réussi à en obtenir une locale) ne fait pas exception. Alors, qu’est-ce que cela dit de l’apparence d’une personne lorsque son apparence dans la vie réelle rend le minuscule mugshot 1×1 de vous-même photogénique ? *shudder*

Ce qui m’amène à la vérité n°1 de l’île – du moins sur mon rocher où 86°F est la température moyenne, l’humidité chargée de sel n’est pas une blague, et nos vents alizés sont plutôt des coups de vent quotidiens. Votre apparence va changer. Et généralement pas pour le mieux.

Il est loin le temps de mon rituel matinal d’une heure aux États-Unis, où je me coiffais, me maquillais et choisissais la tenue parfaite avant de m’aventurer en public. Aujourd’hui, je me réveille, je me brosse les dents et je me coiffe d’un chignon désordonné. Souvent accompagné d’une légère grimace lorsque je réalise que la retouche de mes racines grisonnantes aurait dû être soignée, disons, il y a six semaines.

Certains matins, si je me sens vraiment motivée (ou si le gris est vraiment incontrôlable), je pourrais laisser mes cheveux longs détachés et tenter une sorte de look « de retour de la plage », même si le seul endroit où je me dirige est mon bureau à la maison et peut-être l’épicerie plus tard si je me sens particulièrement motivée.

Ma garde-robe se compose généralement (ok, soyons totalement honnêtes, toujours) de shorts, d’un haut de bikini à la place d’un soutien-gorge, et d’un débardeur par-dessus. Ma sélection de garde-robe parfaite est davantage guidée par ce qui se trouve être propre ce jour-là que par une quelconque sensibilité sartoriale.

Ceci n’est pas de bon augure pour les compliments tout au long de la journée… comme en témoigne le commentaire de ma dame d’assurance. Il y a une raison pour laquelle vos amis de l’île disent toujours la même chose après votre retour d’une visite sur le continent (au moins lorsque vous partagez des photos de votre évasion sur les médias sociaux) – « Wow, vous avez l’air si différent dans la vraie vie ! »

Oui, vous pourriez vous en tenir à une routine matinale d’embellissement à la « vieille vie » au début de votre mandat sur l’île (je l’ai fait). Mais finalement, l’île gagne. La transition se fait si lentement que vous ne vous en rendez pas compte, bien sûr. Jusqu’à ce moment de clarté qui vous frappe lorsque vous vous retrouvez à lutter pour trouver une baguette de mascara pour cette « grande soirée ». J’aimerais bien plaisanter.

Les choses ne se passeront pas comme à la maison

La seule phrase que vous pouvez prononcer sur un rocher et qui est sûre de faire de vous la greffe la plus insupportable du coin est la suivante : « Là d’où je viens, on fait comme ça… »

Faites-moi confiance. Rien ne vous vaudra des roulements d’yeux, des grincements de dents et une mauvaise volonté générale de la part de ceux qui vous entourent (surtout la population locale de l’île) que de vous tenir dans un lieu public en colère en essayant de convaincre quiconque veut bien vous écouter (personne, d’ailleurs, ils vous détestent tous à ce stade) qu’ils devraient faire quelque chose différemment. Et par différemment, vous voulez évidemment dire mieux – du moins à vos yeux.

Pourtant, les nouveaux arrivent et font cela quotidiennement. Au bureau de l’immigration, à la poste, à la banque, au guichet des impôts. J’en ai vu de toutes les couleurs. Et ça ne finit jamais bien. Vous pouvez élever votre voix jusqu’à l’hystérie et parler jusqu’à ce que votre visage soit bleu, mais en vain. (La seule approche qui *pourrait* fonctionner est de pleurer, mais seulement dans des circonstances limitées. Et seulement si vous êtes une femme. Être mignon ou âgé aide aussi.)

Et nous voici à la Vérité des îles #2 – les choses se passent à leur propre rythme sous les tropiques et sont souvent impossibles à expliquer. Même si vous pensez comprendre le processus, il est probable qu’il change d’un jour à l’autre, selon la personne qui se trouve de l’autre côté du comptoir.

Apprenez cela. Acceptez-le. Vivez avec ça.

Faire autrement vous fera faire vos valises pour rentrer à la maison plus vite qu’une sœur Kardashian courant vers le flash de la caméra du paparazzi.

Vous ne pouvez pas toujours avoir ce que vous voulez

J’ai à peine l’impression que cela doit être couvert, mais c’est le cas. Ce qui montre bien que beaucoup de gens ne font tout simplement pas leurs recherches avant de déménager sur une île des Caraïbes.

Pour la plupart, les îles tropicales existent loin des commodités du premier monde. C’est en quelque sorte ce qui les rend si spéciales en fait.

Le luxe d’avoir des semi-remorques chargés de produits frais directement à la source est assez freakin’ mythique ici. S’il n’a pas été cultivé ou fabriqué ici, il arrive par bateau ou par avion. Concept assez simple, non ?

Aussi, si vous vivez sur un rocher vraiment minuscule sans port en eau profonde propre (comme mon rocher), vous êtes à la merci d’une île voisine pour décharger vos affaires d’un très gros bateau et envoyer les conteneurs d’expédition sur un plus petit bateau. Parfois, cela se passe comme prévu et les étagères de votre épicerie restent remplies. Parfois, le grutier de Curaçao décide qu’il ne veut pas travailler pendant quelques jours ( !?), et vous n’avez pas de produits frais pendant des semaines. Mais je m’égare.

Et c’est ainsi que nous arrivons à la Vérité des îles #3 – on manque de choses BEAUCOUP sur une île. Parfois, vous ne pouvez tout simplement pas obtenir d’autres choses du tout (à moins qu’un ami accepte de le descendre en sherpa pour vous). C’est payant d’être adaptable si vous prévoyez de vivre ici.

Si, cependant, la flexibilité n’est pas votre point fort ou si votre journée est gâchée si vous ne pouvez pas trouver un ingrédient obscur pour cette nouvelle recette que vous mourrez d’envie d’essayer, peut-être que la vie sur l’île n’est pas pour vous. Il est utile de faire une petite auto-évaluation honnête avant de sauter dans cet avion. Je dis ça comme ça.

Mais la bonne nouvelle, c’est que si vous êtes capable de faire avec, vous apprenez des compétences d’adaptation que vous ne saviez pas que vous aviez en vous. Hourra pour la découverte de votre Bear Grylls intérieur ! Vas-y, toi, la vraie fille des îles !

Là où j’étais presque paniquée si je ne trouvais pas tout ce qu’il y avait sur ma liste d’épicerie détaillée, aujourd’hui, je remplace par quelque chose qui semble pouvoir marcher ou je le zappe complètement. Bien sûr, ça aide d’être mariée à un chef. Mais quand même… la vie continue de toute façon.

Et si tout échoue, je saute carrément le dîner et je vais faire une promenade au clair de lune sur la plage. Et, non, je ne me coiffe pas d’abord.

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