En tant que journaliste et diffuseur chrétien, j’ai lutté avec ce que les Écritures disent au sujet de la confrontation publique des dirigeants et organisations chrétiens. Est-ce que Matthieu 18 s’applique, et si oui, comment ? Récemment, je suis tombé sur cet article de Mark Ballenger et je l’ai trouvé si bon que je lui ai demandé la permission de le reposter, ce qu’il a gracieusement accordé. Bonne lecture ! – Julie
Par Mark Ballenger
Quand il y a une offense entre chrétiens ou qu’un leader chrétien est discipliné, Matthieu 18:15-20 est généralement beaucoup mentionné. C’est une bonne chose, mais cela peut aussi être trompeur lorsque ce passage de l’Écriture est mal appliqué. Dans cet article, nous examinerons ce que Matthieu 18:15-20 dit réellement, puis nous discuterons de trois façons dont ce passage biblique sur le pardon est souvent mal utilisé.
Que dit réellement Matthieu 18:15-20 ?
L’une des erreurs les plus courantes que nous faisons en tant que chrétiens est de penser que nous connaissons si bien un passage que nous n’avons plus besoin de le lire réellement. Cependant, au fil des mois et des années, notre esprit humain peut commencer à remplir les blancs et ainsi nous pouvons penser que nous savons ce que la Bible dit alors qu’en réalité nous ne le savons pas. Par conséquent, lisons encore une fois Matthieu 18:15-20 avant de discuter de la façon dont ce passage est souvent mal utilisé et abusé :
15 Si ton frère pèche contre toi, va lui dire sa faute, entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère.16 Mais s’il n’écoute pas, prends avec toi un ou deux autres, afin que toute accusation soit établie par la preuve de deux ou trois témoins. 17 S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Église. Et s’il refuse d’écouter même l’Église, qu’il soit pour vous comme un païen et un publicain. 18 En vérité, je vous le dis, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. 19 Je vous le dis encore, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander quoi que ce soit, cela leur sera accordé par mon Père qui est dans les cieux. 20 Car là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là au milieu d’eux. »
Matthieu 18:15-20 s’applique à un péché entre deux chrétiens individuels
L’abus le plus commun que je vois avec Matthieu 18:15-20 se produit en manquant totalement le contexte que ce passage aborde. Ce n’est pas un passage biblique qui doit être appliqué à la correction de chaque péché pour chaque chrétien. Ces instructions de Jésus sur la façon d’apporter la correction et le pardon sont dirigées spécifiquement aux individus chrétiens, « Si ton frère pèche contre toi, va lui dire sa faute, entre toi et lui seul » (Matthieu 18:15).
C’est tellement important parce que souvent les gens pensent que Matthieu 18:15-20 devrait toujours être utilisé pour corriger tout chrétien vivant dans le péché, même si leur péché n’était pas directement contre vous. Mais encore une fois, ce plan en trois étapes d’aller voir l’individu, d’amener deux ou trois témoins, puis de l’amener à l’église est un plan spécifiquement donné à quelqu’un qui a été péché directement contre, « Si ton frère pèche contre toi . … »
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Par conséquent, si vous voyez un chrétien vivre dans le péché mais que son péché n’est pas contre vous, cette méthode dans Matthieu 18:15-20 n’est pas un commandement que vous devez suivre. Vous ne feriez rien de mal si vous suiviez ce plan. C’est manifestement un plan très sage, quelle que soit la personne contre laquelle le péché a été commis. Mais si vous vouliez confronter la personne à propos de son péché qui n’était pas contre vous avec l’aide de deux ou trois autres personnes dès le début, vous n’auriez pas tort.
Ce point de clarification est particulièrement important lorsqu’il s’agit de corriger les dirigeants chrétiens dans l’église. Bien souvent, lorsque le péché d’un pasteur est exposé, les gens demandent tout de suite : « Eh bien, avez-vous suivi Matthieu 18 lorsque vous l’avez corrigé ? » C’est bibliquement naïf et mal informé. De bien des façons, il serait inapproprié pour quelqu’un de corriger la figure d’autorité si le péché n’était pas directement contre lui. La plupart du temps, si un leader chrétien vit dans le péché mais que ce péché n’est pas contre vous, l’étape appropriée n’est pas Matthieu 18:15-20. L’étape appropriée est d’en parler directement aux anciens de l’église pour les laisser gérer la situation puisqu’ils sont l’autorité sur le pasteur. 1 Timothée 5:19-20 déclare:
Ne pas admettre une accusation contre un ancien, sauf sur la preuve de deux ou trois témoins. 20 Quant à ceux qui persistent dans le péché, reprends-les en présence de tous, afin que les autres se tiennent dans la crainte. »
Ce verset ne dit pas qu’un ancien ne devrait pas écouter une accusation contre un pasteur jusqu’à ce que l’accusateur ait parlé au pasteur directement. Les figures d’autorité appropriées devraient recueillir les accusations des autres et ensuite gérer la situation de manière appropriée. Matthieu 18:15-20 et 1 Timothée 5:19-20 sont-ils contradictoires ? Non, car ils s’adressent à deux types de péchés différents qui se produisent dans deux types de relations différentes. Matthieu 18:15-20 s’adresse aux individus. 1 Timothée 5:19-20 concerne la correction du péché chez un leader chrétien lorsque ce péché n’est pas directement contre vous.
Si Matthieu 18:15-20 n’est pas suivi, cela ne rend pas le pécheur moins coupable
La section ci-dessus est si importante parce que les mauvais pasteurs et les faux prophètes utilisent souvent le manque de connaissance des gens sur Matthieu 18:15-20 pour se garnir de pitié et de pouvoir pour éviter les conséquences de leurs péchés. Lorsque leur péché est exposé, ils retirent l’attention de leurs échecs et essaient de faire en sorte que tout le monde se concentre sur le fait que Matthieu 18:15-20 n’a pas été suivi (même s’il n’était pas nécessaire de le faire de toute façon). La congrégation ressent de la sympathie pour le pasteur qu’elle aime et s’accroche au fait que Matthieu 18:15-20 n’a pas été suivi.
Ceci est faux pour de multiples raisons. Encore une fois, Matthieu 18:15-20 n’a pas besoin d’être suivi lorsqu’on expose le péché d’un leader chrétien. S’ils volaient des ressources de l’église, abusaient de l’autorité, ou étaient impliqués dans une affaire, il n’y a pas besoin de parler à ce pasteur en tête-à-tête. Vous devriez aller directement aux anciens parce qu’on leur a confié l’autorité de réprimander le pasteur au nom de toute l’église.
Deuxièmement, même dans les cas où Matthieu 18:15-20 aurait dû être suivi, le fait qu’il n’ait pas été suivi ne donne aucune leçon sur le péché du contrevenant. Un signe que quelqu’un ne veut pas vraiment se repentir est lorsqu’il pointe du doigt le fait que Matthieu 18:15-20 n’a pas été suivi et qu’il s’attend ensuite à être traité avec plus d’indulgence pour ses péchés.
Si Matthieu 18:15-20 doit évidemment être suivi lorsque le contexte approprié l’exige, même s’il n’est pas suivi, cela ne change pas la réalité d’un péché réel qui a été commis et qui doit être repenti et pardonné. Si Matthieu 18:15-20 n’a pas été suivi, il s’agit d’une question distincte qui doit être traitée séparément. Elle ne devrait pas être utilisée pour détourner l’attention de l’offense qui a réellement eu lieu.
Dans Matthieu 18:15-20, Dieu commande le plein pardon, pas le plein droit de relation à nouveau
Le troisième mauvais usage et abus le plus commun de Matthieu 18:15-20 est lorsque les gens pensent qu’après avoir suivi ce processus de pardon, l’offenseur devrait avoir le plein droit de relation à nouveau avec la personne qui a été offensée.
Nulle part dans Matthieu 18:15-20 Jésus ne nie la réalité des relations. Bien que le pardon soit commandé, Dieu ne s’attend pas à ce que les chrétiens oublient que des dommages ont été causés et agissent de la même manière qu’avant l’offense. Lorsque cela est possible, cela devrait se produire. Mais il est impossible de penser qu’une blessure puisse toujours être guérie instantanément. Le pardon peut être donné en un instant, mais il faut parfois du temps pour que le cœur de la relation guérisse. Par exemple, si un mari et une femme passent par Matthieu 18:15-20 après une liaison et que le pardon intervient, l’adultère ne devrait pas être puni pour son péché. Mais cela ne signifie pas que celui qui a été trompé doit agir comme si la liaison n’avait jamais eu lieu.
Il a tout à fait le droit de poser des questions supplémentaires si cette personne va faire un voyage d’affaires similaire à celui où la liaison a eu lieu. La personne qui a été péchée n’est pas tenue de ne plus être instantanément triste ou blessée. Si la personne qui a commis l’offense se plaint que la relation est toujours différente alors qu’elle a demandé le pardon, elle comprend mal le pardon biblique et Matthieu 18:15-20.
Le pardon consiste à libérer quelqu’un de la punition qu’il mérite pour ses péchés. Les relations, cependant, sont construites sur la confiance et les actions. Une relation ne sera jamais restaurée sans le pardon, mais pour avoir une véritable restauration, d’autres choses sont souvent nécessaires aussi.
Pour en savoir plus sur ce sujet du pardon et de la discipline de l’église, vous pouvez lire Que dit la Bible sur le pardon et la réconciliation ? ou Déposer le poids de l’impardonnance ou Versets bibliques sur la discipline de l’église.
Mark Ballenger est le fondateur de ApplyGodsWord.com, un ministère en ligne créé pour équiper les gens à appliquer la vérité de Dieu à tous les aspects de la vie. Mark est titulaire d’une maîtrise en conseil pastoral de l’Université théologique baptiste Liberty, et a servi comme missionnaire, pasteur et conseiller pastoral. Il vit à Cleveland, Ohio, avec sa femme et ses deux enfants.