L’une des décisions les plus difficiles que tout athlète doit prendre est celle de prendre sa retraite. Parfois, c’est le joueur qui prend la décision. D’autres fois, le jeu le fait pour eux. Quoi qu’il en soit, c’est l’une des plus difficiles à prendre pour tout compétiteur.
Dans les sports d’équipe, souvent, le manque d’intérêt pour un joueur lui donnera un indice sur sa décision de prendre sa retraite. Dans les sports individuels, comme le tennis, il peut être un peu plus difficile pour le joueur de jauger quand il est temps de faire ses adieux. Voici quatre joueurs de tennis qui auraient dû prendre leur retraite plus tôt.
Fernando Verdasco
Cet Espagnol est passé professionnel en 2001 et a compilé une carrière assez régulière. Il a remporté sept tournois sans titre du Grand Chelem. Verdasco est actuellement classé 37e au monde, ce qui n’est pas horrible, mais est assez loin de son meilleur classement en carrière, le septième, qu’il a atteint en 2009.
Ce n’est pas que Verdasco ne peut pas jouer ; il le peut encore. Mais à l’âge de 35 ans, il est ancien par rapport au reste du circuit. Il joue bien après l’âge typique de la retraite. Si Verdasco faisait de 2019 sa dernière année de carrière, ce ne serait pas vraiment partir alors qu’il est encore en tête. Mais c’est mieux que de partir après qu’il soit tombé trop loin derrière.
Tomas Berdych
Depuis qu’il est passé professionnel en 2002, Tomas Berdych, 33 ans, a été classé aussi haut que quatrième. Il a remporté 13 tournois avec un bilan de 639-339. Il en est à 12-6 cette année avec plus de 400 000 dollars de gains.
Alors pourquoi se retirer maintenant ? Berdych est classé 110e au monde, en hausse de quelques places par rapport à son récent classement de 112e, le pire de sa carrière. Il a un dossier gagnant et a gagné une quantité décente d’argent cette saison. C’est peut-être le bon moment de partir sur une bonne note pour le vétéran de 16 ans.
Feliciano Lopez
A 54e au monde et âgé de 37 ans, la carrière de Feliciano Lopez a connu des jours meilleurs. Lopez est passé professionnel en 1997 et a remporté sept tournois. Il a fait 480-438 dans sa carrière mais seulement 7-8 cette année jusqu’à présent. Il a été classé aussi haut que 12 en 2015, mais cela semble être il y a des lustres.
Lorsqu’on l’a interrogé sur les rumeurs de sa retraite, Lopez a eu cette réponse, comme le rapporte UBiTennis.net :
« La vérité est que je n’y ai pas pensé. Cette année, mon intention est de jouer tout le calendrier que j’avais prévu et nous verrons comment les choses se terminent à la fin de l’année, si tout va bien et que j’ai un classement qui me permet de jouer les Grands Chelems et les tournois les plus importants, je jouerai probablement une année de plus. »
Lopez ne joue pas terriblement, mais l’écriture semble être sur le mur. En se basant sur la façon dont sa carrière suit actuellement, il pourrait être logique pour Lopez d’en finir cette année.
Ivo Karlovic
La star croate Ivo Karlovic est une rareté dans le monde du tennis – à 6’11 », il domine ses concurrents. Il est encore plus rare qu’il ait plus de 40 ans et qu’il joue encore au tennis. Il est devenu pro en 2000, c’est-à-dire à une époque où certains des meilleurs joueurs actuels portaient des couches ou en étaient proches.
Selon Karlovic, il est dans la meilleure forme de sa vie. Karlovic a remporté huit tournois dans sa carrière mais n’a plus gagné depuis 2016. À son âge, sa retraite sera plus tôt que tard car il est classé 80e au monde.
Une grande raison pour laquelle Karlovic pourrait vouloir prendre sa retraite ? Il est l’un des rares joueurs à avoir un bilan gagnant contre Novak Djokovic, à 2-1. S’il prend sa retraite bientôt, il pourra garder cet exploit assez historique intact sans croiser à nouveau Djokovic sur le circuit.