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« Tout vaut mieux que le mensonge et la tromperie ! »-Léo Tolstoï, Anna Karénine

Le monde est plein de mensonges et de menteurs qui les racontent. Il y a fort à parier que si nous ne disons pas de mensonge, nous sommes probablement en train d’en gober un. De nombreuses recherches ont été menées sur la malhonnêteté, probablement parce que nous espérons toujours ne pas tomber dans le panneau la prochaine fois. Malheureusement, même avec tout ce que nous savons sur le mensonge, il est toujours très difficile d’attraper les menteurs. Pire encore, certaines des choses que nous avons entendues sur les mensonges sont elles-mêmes des mensonges (mensonge-ception, woooah). Ne nous mentons pas, nous sommes tous un peu fascinés par la malhonnêteté. Voici 42 faits sur les mensonges et la tromperie pour aider à gratter cette démangeaison de savoir.

Vie saine et honnête

Selon une étude réalisée par l’Université de Notre Dame, dire la vérité peut améliorer votre santé. L’étude a révélé que dire moins de mensonges par semaine améliorait à la fois la santé mentale et la santé physique. Les participants qui ont raconté moins de mensonges ou qui n’en ont pas raconté ont signalé moins de plaintes telles que des tensions et des maux de tête, par rapport au groupe témoin qui a été autorisé à continuer à mentir. Dire la vérité n’est pas seulement bon pour votre âme, c’est aussi bon pour votre corps !

Un menteur né chaque minute

60% des gens mentent au moins une fois au cours de conversations de dix minutes, selon une étude publiée dans le Journal of Basic and Applied Social Psychology. Selon cette recherche, les gens agissent ainsi parce qu’ils veulent être sympathiques et considérés comme compétents. Cela signifie que pendant une conversation, même brève, quelqu’un est probablement en train de dire un mensonge ou deux.

Le docteur est là

Même dans les endroits où nous sommes encouragés à être honnêtes et véridiques – comme le cabinet d’un thérapeute – nous choisissons toujours de mentir. Selon une enquête réalisée par l’Université du Minnesota-Twin Cities, 52% des psychothérapeutes ont été trompés, ou soupçonnent qu’ils ont été trompés, par leurs clients. Pourquoi le faisons-nous en thérapie ? Selon une autre étude réalisée par l’Université Wake Forest, c’est parce que nous avons honte et que nous ne voulons pas que notre thérapeute nous juge.

Nature vs Nurture

Selon le Dr Melba Vasquez, thérapeute à Austin au Texas, « la capacité à être honnête nécessite soit un bon modèle dans les familles, soit d’avoir développé une bonne santé mentale » ; la vérité commence littéralement à la maison. Pour les personnes qui ne grandissent pas avec un bon modèle, ou qui n’ont pas développé une bonne santé mentale, le mensonge est un moyen de faire face.

39. Les mensonges trouvent un moyen

Notre cerveau s’adapte au mensonge, et cela peut en fait nous amener à mentir davantage au fil du temps. Selon « The Slippery Slope of Dishonesty » publié dans Nature Neuroscience, les mensonges peuvent se développer avec le temps. Ce qu’ils appellent la « malhonnêteté intéressée » augmente avec le temps, et ces mensonges peuvent donc devenir de plus en plus gros. Le mensonge est comme une plante, plus vous la nourrissez, plus elle grandit.

Les mensonges fantastiques et où les trouver

Une condition rare appelée pseudologia fantastica est un type de mensonge pathologique. Selon l’ouvrage Unusual and Rare Psychological Disorders : A Hand Book for Clinical Practice and Research psuedologica fantastica est lorsque les gens mentent en racontant « des histoires éloquentes et intéressantes, parfois à la limite du fantastique, qui sont racontées pour impressionner les autres. Ces histoires peuvent sembler à la limite du vraisemblable et impliquent souvent que le patient assume des rôles importants et héroïques. » C’est un trouble difficile à diagnostiquer et, comme le suggère le titre du livre, il est assez rare.

37. Big Little Lies

Les recherches montrent que les Américains mentent 11 fois par semaine en moyenne. C’est un peu plus d’un mensonge par jour.

Détecteur de mensonge humain

Les gens sont nuls pour dire quand quelqu’un d’autre ment. Des études montrent que les gens peuvent dire quand quelqu’un ment à peu près aussi précisément qu’ils peuvent dire à pile ou face – environ 52% du temps.

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Conscience subconsciente

Alors que nous sommes nuls pour essayer de comprendre les mensonges à un niveau conscient, des études montrent que si nous ne nous concentrons pas consciemment sur la détection des mensonges, des parties de notre cerveau travaillent à un niveau subconscient pour détecter la tromperie. Notre cerveau conscient finit par trop penser aux choses, s’appuyant sur des informations inexactes sur les menteurs, ce qui compromet notre capacité à dire si quelqu’un ment.

Les yeux louches

La croyance commune selon laquelle les gens s’agitent ou détournent le regard quand ils mentent… n’est pas vraie. On nous a menti sur le mensonge.

Le jeu du blâme

Des chercheurs ont essayé de comprendre pourquoi nous sommes nuls pour attraper les menteurs. Selon une théorie, il n’y a pas un indice évident à rechercher (le nez de personne ne pousse comme Pinocchio), nous devons donc nous fier à un grand nombre de signes complexes et variés qui changent d’une personne à l’autre. En outre, nous disposons également d’informations inexactes sur la manière de détecter les mensonges, comme par exemple les regards fuyants. Selon une autre théorie, nous disposons de trop de ressources, comme la nourriture, et nous sommes généralement en sécurité. En raison de ces deux éléments, nous n’avons pas la motivation nécessaire pour repérer les menteurs. Il est prouvé que lorsque la sécurité et la nourriture sont rares, notre capacité à détecter les mensonges augmente. Donc si vous devez passer un test au détecteur de mensonges, apportez des beignets, ils rendront les personnes qui vous font passer le test moins aptes à repérer vos mensonges !

Le singe voit, le singe fait

Les primates peuvent à la fois mentir et dire quand on leur ment. Jane Goodall et d’autres chercheurs ont remarqué que les chimpanzés peuvent dire quand on leur ment – ce qui leur permet de trouver de la nourriture qui leur a été cachée par d’autres chimpanzés menteurs. Les singes capucins savent également quand ignorer les faux appels d’alarme lorsque des capucins menteurs essaient juste de les attirer loin de leur nourriture.

Fonctionnement interne

Les personnes aphasiques – dont l’hémisphère cérébral gauche a été endommagé – sont plus aptes à détecter les mensonges que les personnes qui n’ont pas subi ce dommage. Comme ils ne peuvent pas comprendre les phrases, ils doivent se fier à des indices non verbaux et sont donc plus aptes à repérer les mensonges.

Fool Me Once Shame On You

Les personnes qui ont une intelligence émotionnelle élevée sont plus susceptibles de tomber dans les mensonges émotionnels. Une étude publiée dans Legal and Criminological Psychology a testé des personnes ayant une intelligence émotionnelle élevée et a constaté que la capacité à percevoir et à exprimer les émotions diminuait leur capacité à détecter quand on leur mentait.

Vous ne pouvez pas cacher vos yeux menteurs

Bien que les yeux sournois ne soient pas un signe que l’on vous ment, la réponse des pupilles l’est. Lorsque nous mentons, nos pupilles se dilatent.

Less is More

Les gens détectent en fait mieux les mensonges si le menteur porte un voile sur le visage. Une étude a été réalisée après que des tribunaux du Royaume-Uni, du Canada et des États-Unis aient décidé que les témoins ne pouvaient pas porter un niqab (voile sur le visage) pendant leur témoignage. Les juges craignaient que cela n’empêche les gens de savoir si le témoin mentait. En réalité, les gens sont plus à même de dire si quelqu’un ment lorsqu’il porte un voile facial, car cela les amène à se concentrer davantage sur les yeux, ce qui permet de détecter plus facilement la tromperie.

Quand on peut faire confiance aux yeux

Malgré le fait que les menteurs ne détournent pas plus leur regard que quelqu’un qui dit la vérité, il y a une exception à cette règle ; des recherches ont montré que lorsqu’il s’agit d’un mensonge à fort enjeu (perdre beaucoup d’argent, ou sa liberté), c’est à ce moment-là que les gens ont tendance à détourner le regard.

Vous avez le droit de continuer à mentir

Une étude réalisée en 2016 montre que les policiers ne sont pas meilleurs que le reste d’entre nous pour dire quand quelqu’un ment. Ils sont sensibles aux mêmes stéréotypes sur les mensonges – comme le fait que détourner le regard et s’agiter signifie que quelqu’un ment – que le reste d’entre nous.

Corrigez-moi si je me trompe

Dans l’ensemble, les histoires des menteurs ont tendance à avoir moins de cohésion que quelqu’un qui dit la vérité. Ils sont plus susceptibles de se corriger au milieu de l’histoire que ceux qui disent la vérité. Ainsi, la prochaine fois que quelqu’un vous dira : « Je les ai rencontrés mardi, non attendez, lundi ! », vous pourriez avoir un menteur entre les mains.

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Qu’ont-ils dit ?

Les menteurs sont également peu susceptibles de décrire ce qui a été dit dans une conversation. Par exemple, « Elle m’a dit qu’elle allait me faire virer » n’est pas quelque chose qu’un menteur est susceptible de dire.

Le meilleur visage en avant

Les micro expressions de notre visage peuvent trahir nos véritables émotions. Les psychologues judiciaires sont capables de détecter ces micro expressions qui agissent comme des révélateurs lorsque quelqu’un ment. Par exemple, avant d’être accusé du meurtre de sa femme en 2005, Michael White a d’abord plaidé avec émotion pour sa vie, en disant au monde qu’il la cherchait. Plus tard, White a mené une équipe de recherche directement sur son corps, où il a été immédiatement arrêté. Stephen Porter, du laboratoire de psychologie judiciaire de l’Université Dalhousie, a examiné la bande de son plaidoyer émotionnel et a déclaré que même dans cette bande, il y avait des signes de colère et de dégoût qui sont passés inaperçus par la plupart des téléspectateurs.

Détecteur de mensonges.

Certes, le bon et fidèle détecteur de mensonges peut dire quand quelqu’un ment, non ? Non. Selon les psychologues, ils ne sont pas un bon moyen de savoir si quelqu’un ment. Leonard Saxe, psychologue, professeur et chercheur en polygraphie, déclare : « En raison de la nature de la tromperie, il n’y a pas de bon moyen de valider le test pour porter des jugements sur le comportement criminel. Il n’y a pas de réaction physiologique unique à la tromperie. » Il semble que réussir un test de détecteur de mensonges ne signifie rien.

Technologie contre tromperie

Des psychologues ont soigneusement compilé une liste d’expressions faciales, de langage corporel et de modèles de discours qui peuvent aider les gens à dire quand quelqu’un ment. Ils travaillent à la création d’un logiciel qui analysera les expressions faciales, et repérera quand les gens mentent. Espérons que cela fonctionnera mieux que le détecteur de mensonges de la vieille école.

Écouter va loin

Les personnes qui écoutent les menteurs, plutôt que de les regarder, sont meilleures pour détecter les mensonges. Cela s’explique par le fait qu’elles décrivent les menteurs comme ayant l’air « plus nerveux ». Les voix ont tendance à atteindre un ton plus élevé lorsque les gens mentent.

Les lèvres ne mentent pas

Un autre indice facial que les menteurs font souvent est de rouler leurs lèvres ensemble. Donc plutôt que de chercher quelqu’un qui affiche un langage corporel nerveux comme la bougeotte, cherchez les personnes qui pressent leurs lèvres l’une contre l’autre. Ils pourraient être le menteur que vous recherchez.

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Le timing est tout

Le temps qu’il faut à un menteur pour commencer à parler peut vous aider à le prendre sur le fait. Les menteurs prennent plus de temps pour commencer à répondre aux questions – à moins qu’on leur ait donné le temps de se préparer, puis ils se jettent tout de suite dans leur histoire.

Parler avec les mains

Les personnes qui mentent sont moins susceptibles d’utiliser les mouvements des mains lorsqu’elles parlent.

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Je ne l’ai pas fait !

Les liars ont tendance à éviter les pronoms à la première personne. Ils le font pour leur fournir une distance par rapport à leurs mensonges, et pour éviter d’en prendre la responsabilité.

Aleksandra Sokaroska | Factinate

Ne me rabaisse pas.

Les lianes sont plus susceptibles d’utiliser des mots négatifs comme inutile, perdant, triste. Le professeur de psychologie de l’Université du Texas à Austin, le Dr James Pennebaker, explique que c’est parce que les menteurs ont une anxiété plus élevée, et se sentent souvent coupables de leurs mensonges.

Laissez-moi dehors

Les menteurs sont également susceptibles d’utiliser moins de mots d’exclusion comme pas, ni, ou, mais, sauf – des mots qui aident à distinguer ce que le menteur a fait de ce qu’il n’a pas fait.

La vérité est dans l’écriture

Il existe un logiciel informatique qui peut dire quand quelqu’un ment mieux que les gens. Il s’appelle l’enquête linguistique et le comptage des mots, et il attrape les menteurs 67% du temps plutôt que les 52% que les gens font. Pour ce faire, il demande à une personne d’écrire un échantillon dans l’ordinateur, puis il recherche les composants énumérés ci-dessus : les pronoms de la première personne, les mots négatifs et les mots d’exclusion.

Ne réfléchissez pas trop fort

Les psychologues ont formé les policiers à repérer quand les gens doivent réfléchir trop fort à une réponse qui ne devrait pas demander de réflexion du tout. De cette façon, ils peuvent espérer attraper plus de gens en train d’inventer des mensonges, puisque la détection des mensonges peut être si difficile.

Amis, famille, menteurs

Plus vous êtes proche de quelqu’un, mieux vous pouvez dire s’il vous ment. C’est parce que vous connaissez déjà sa personnalité, sa façon de parler, sa gestuelle et son contact visuel. Cela vous donne une sorte de « ligne de base » sur laquelle travailler, et lorsque quelqu’un que vous connaissez s’en écarte, cela peut vous donner un indice sur le fait qu’il ment.

Mentir à soi-même

Les gens qui mentent se mentent souvent à eux-mêmes aussi ! Une étude réalisée à la Harvard Business School a permis à des étudiants de tricher à un test de mathématiques. En bas de la feuille, ils avaient les réponses, puis on leur a demandé de passer un deuxième test sans clé de réponse en bas de la feuille. Les tricheurs croyaient vraiment qu’ils avaient obtenu un bon score au premier test (celui avec le corrigé) grâce à leurs propres compétences en mathématiques. Cela les a conduits à surestimer leur capacité à bien réussir le deuxième test.

Les mensonges auxquels nous pouvons croire

Les gens sont plus susceptibles de croire un mensonge s’il les aide à soutenir des croyances de longue date sur le monde dans lequel ils vivent, comme les croyances sur le changement climatique ou les théories du complot. Les recherches montrent que le fait de démystifier ces mensonges ne nous aide pas non plus à changer notre vision du monde. Selon George Lakoff, linguiste généticien à l’université de Californie à Berkley, « si un fait survient qui ne correspond pas à votre cadre, vous ne le remarquerez pas, vous l’ignorerez, vous le ridiculiserez, vous en serez perplexe ou vous l’attaquerez s’il est menaçant ». Il semble donc que la vérité ne nous libère pas forcément après tout.

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Petit Menteur

Certains enfants commencent à mentir dès l’âge de deux ans. Alors, parents, méfiez-vous très tôt de vos enfants, car des études montrent également que les parents ne peuvent pas systématiquement détecter quand les jeunes enfants leur mentent.

| Factinate

L’âge compte

Sans surprise, c’est à l’adolescence – entre 13 et 17 ans – que nous mentons le plus. Les âges où nous mentons le moins ? Quand nous avons entre six et huit ans.

Honnête et déficit d’attention

Les enfants souffrant d’un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ont des difficultés avec les fonctions exécutives et ont du mal à mentir. Les bons côtés abondent !

Évolution du mensonge

Les chercheurs pensent que les premiers mensonges ont commencé à être diffusés peu de temps après le développement du langage. Le mensonge était un moyen facile d’obtenir ce que vous vouliez de quelqu’un sans avoir à le blesser pour cela. Sissela Bok, éthicienne à l’université de Harvard, l’exprime ainsi : « Il est beaucoup plus facile de mentir pour s’emparer de l’argent ou de la fortune de quelqu’un que de le frapper sur la tête ou de braquer une banque. » Elle n’a pas tort.

Le pourquoi du mensonge

Selon le chercheur Tim Levine, « Nous mentons si l’honnêteté ne fonctionne pas. » National Geographic a décomposé les principales raisons pour lesquelles nous mentons en trois grandes catégories. Tout d’abord, nous mentons principalement pour nous promouvoir ; la promotion de soi couvre les mensonges qui donnent une impression de soi, les avantages économiques et personnels, et les mensonges pour faire rire les gens. La deuxième catégorie est celle de la protection ; les mensonges visant à se protéger comprennent la dissimulation de transgressions personnelles et l’évitement. La dernière raison principale pour laquelle nous mentons est d’avoir un impact sur les autres ; ce sont des mensonges qui sont sociaux ou polis, et bizarrement aussi des mensonges qui blessent les autres.

Le genre des mensonges

Les hommes et les femmes disent la même quantité de mensonges, bien que ce sur quoi ils mentent ait tendance à différer. Les femmes ont tendance à mentir pour que les autres se sentent mieux, alors que les hommes ont tendance à mentir pour se mettre en valeur.

Les menteurs intelligents

Selon certaines recherches, le mensonge est un signe d’intelligence chez les enfants. Des études montrent que plus les enfants commencent à vous mentir tôt, plus ils sont intelligents. Les tout-petits qui mentent ont un QI verbal plus élevé – jusqu’à dix points de plus – que ceux qui ne mentent pas. D’autres études montrent que les enfants qui mentent ont de meilleures capacités de fonctionnement exécutif, c’est-à-dire les capacités qui nous permettent de nous concentrer sur une tâche. Donc, au moins, si votre enfant vous ment, il y a un côté positif.

Fous crédules

La personne la plus susceptible de nous mentir est… nous-mêmes. David Dunning, psychologue social, le formule ainsi : « Pour être la proie d’une autre personne, vous devez être la proie de votre conviction que vous êtes un bon juge de caractère. » Ainsi, avant même de tomber dans le panneau d’un mensonge, nous devons d’abord nous dire que nous pouvons attraper un menteur. L’exemple le plus célèbre de ce phénomène est celui du psychiatre Stephen Greenspan, qui a écrit The Annals of Gullibility (Les annales de la crédulité) sur ses années de recherche sur la manière d’éviter d’être crédule. Puis, deux jours après la publication de cet ouvrage, le célèbre fraudeur Bernie Madoff a fait perdre à Greenspan un tiers de son épargne-retraite.