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Lil’ Kim est sans doute la muse du rap féminin moderne. Au cours d’une carrière qui s’étend sur plus de 20 ans, Lil’ Kim a transformé le paysage du hip-hop en son défilé personnel, s’appropriant chaque pose et pavanant chacune de ses créations musicales de manière intrépide et imposante.

D’un point de vue critique, son premier album d’éveil sexuel de 1996, Hardcore, est souvent plus reconnu comme une friandise auditive sérieuse dans un catalogue de cinq albums studio.

Dans un esprit d’honnêteté agressive et d’aventure sonore, celle qui s’est autoproclamée le plus grand sex-symbol depuis Janet Jackson a sorti son tout puissant album de suivi The Notorious K.I.M. avec beaucoup d’anticipation le 27 juin 2000.

Risque, inattendu et hautain comme jamais sont quelques-uns des éléments qui décrivent le projet d’hommage à son défunt mentor The Notorious B.I.G. En théorie, The Notorious K.I.M. est l’incarnation pop-rap des futurs albums de hip-hop féminin entendus dans le courant dominant de MCs comme Nicki Minaj, Cardi B et Azealia Banks.

Avant tout, l’album innovant est fortement ancré dans le R&B avec sa liste de collaborateurs tels que Mary J. Blige, Grace Jones, Sisqo et Carl Thomas, pour n’en citer que quelques-uns.

La Queen Bee chante les louanges du genre et crie ses artistes les plus attachants comme Michael Jackson, Aaliyah, Erykah Badu, Natalie Cole et plus encore.

Son amour pour le R&B se traduit également par des choix divertissants de samples et d’interpolations sur le LP comme « The Sweetest Taboo » de Sade et « Keep on Truckin' » d’Eddie Kendricks de Motown.

Alors que le mois de la musique noire touche à sa fin et que le 20e anniversaire du révolutionnaire deuxième album de Lil’ Kim, The Notorious K.I.M., bat son plein, Rated R&B singe sept titres publiés et inédits de l’album qui soulignent les prouesses du phénomène rap pour R&B.

Lil’ Kim featuring Carl Thomas – « Right Now »

Ce que nous avons ici est le cas d’un poursuivant obsédé. Dans un style rap chansonnier, la Barbie noire se souvient d’une rencontre glauque, un soir dans un club, avec un cornichon qui fait une fixation sur sa beauté. Alors qu’elle tente de le perdre dans la foule, il la retrouve et devient plus agressif dans ses avances. Carl Thomas, de Bad Boy, est le porte-parole du malade sur le refrain exigeant, vocalisant qu’il a besoin de l’amour de l’irrésistible rappeur.

Lil’ Kim featuring CeeLo Green of Goodie Mob and Redman – « Little Drummer Boy »

Le tribunal est maintenant en session et Lil’ Kim est venu à la barre. Ce chef-d’œuvre cinématographique ouvre la sortie, illustrant un drame de palais de justice qui accuse la MC de plusieurs chefs d’accusation d’actes violents contre les forces de l’ordre. Dans la vérité fictive, Kim a agi en état de légitime défense. Ici, elle prévoit l’agenda caché de la police contre les Noirs. Alors qu’elle affirme son autorité en tant que première femme-roi, son avocat CeeLo plaide son innocence et le juge Redman l’aide à s’en sortir indemne.

Lil’ Kim featuring Grace Jones and Lil’ Cease – « Revolution »

Les fans hardcore diront que Lil’ Kim est un conteur vivant. Si leur preuve est ce récit d’une zone de combat, alors ils ont raison. S’appuyant sur Grace Jones pour hurler des avertissements d’explosifs, Kim et sa bande de gangsters ont pour objectif de se venger de Cyrus le Virus. Entre la consommation d’un Snapple et les innombrables coups de feu qui volent de toutes parts, Kim est déterminée à faire en sorte que ses ennemis ne survivent pas.

Lil’ Kim featuring Kelly Price – « Diamonds »

Lil’ Kim a un lien particulier avec Diana Ross, qui est tout simplement intouchable. Il était tout à fait normal qu’elle sample le single « Muscles » de la Boss de 1982 pour cette perle rare en compagnie de la powerhouse Kelly Price. Initialement prévue pour l’édition initiale de The Notorious K.I.M. mais supprimée en raison d’une fuite, la rappeuse veut un homme qui puisse lui fournir les choses les plus fines de la vie, comme de la glace scintillante. Alors qu’elle fait une ode à un classique de Mary J. Blige et espère que son homme lui fournira de la glace comme Elsa, Price lacère le morceau brillant de hautes doses de soul.

Lil’ Kim featuring Mario Winans – « Single Black Female »

Avez-vous déjà eu un ami ou un ennemi qui veut secrètement être vous ? Lil’ Kim a rencontré un problème similaire dans le monde du rap et a mis son expérience sous forme de chanson avec des voix suaves et des adlibs de Mario Winans, qui a également produit le puissant morceau. Rapide et directe, Kim exprime sa ténacité et sa voix forte en tant que femme noire affirmée dans l’industrie du rap dominée par les hommes. Elle paralyse également toute concurrence qui tente de s’opposer à sa grandeur. Outre son soutien vocal, Winans affirme l’excellence suprême de Kim avec une production de style désertique et un échantillon de Sade magnifiquement adapté à une reine.

Lil’ Kim featuring Mary J. Blige – « Hold On »

Sur l’enregistrement le plus profond de The Notorious K.I.M., QB projette ses émotions et frustrations larmoyantes qui persistent après quatre ans depuis la mort inattendue de son mentor. Dans ce qui ressemble à un journal intime sincère, elle revient explicitement sur les beaux moments qu’elle a partagés avec le rappeur déchu qu’elle connaissait avant d’entrer dans le rap game. Elle dirige sa colère contre ses assassins encore inconnus tout en pensant à une vie avec l’enfant qu’elle a porté. Son amie et reine de l’âme du hip-hop Mary J. Blige oint la chanson douloureuse et prête son épaule pour que Kim puisse pleurer dessus.

Lil’ Kim featuring Sisqo – « How Many Licks »

La boutique de bonbons de Lil’ Kim est ouverte au commerce et le spécial est les sucettes. Emballé comme le deuxième single de l’album, Kim arrache l’emballage de cette sucette intelligemment écrite sur l’un des nombreux prétendants à atteindre le centre de sa marmelade. Elle veut que ce soit bien fait et avec enthousiasme. Non, M. le Hibou ne fait pas de camée sur ce titre à la douceur contagieuse, mais la voix rauque et dure de Sisqo pose bien la question difficile. C’est dommage qu’il n’apparaisse pas dans le clip officiel.

Stream The Notorious K.I.M. par Lil’ Kim ci-dessous.