Alai

J’ai grandi dans une petite ville du Wisconsin où les gens ne parlaient pas beaucoup de thérapie ou de santé mentale en général. Donc, malgré le fait que je souffre de dépression et d’anxiété depuis aussi longtemps que je me souvienne, je n’ai pas commencé à voir un thérapeute avant de déménager à Los Angeles.

Je me sens chanceux de voir mon thérapeute actuel depuis un an et demi maintenant. J’ai hâte de la rencontrer chaque semaine – à tel point que je déteste devoir manquer une séance. Cela dit, l’expérience a connu des hauts et des bas, notamment de nombreuses conversations difficiles et gênantes. Mais naviguer dans ces dernières m’a aidé à grandir d’une manière à laquelle je ne m’attendais pas, comme faire mon coming out en tant que que queer et posséder mon identité sexuelle, reconnaître que mon rêve de travailler à Hollywood ne me rendait pas heureux, et éliminer les personnes toxiques qui sapaient mon énergie.

Je n’ai pas non plus réalisé quand j’ai commencé ce voyage que ma relation avec mon thérapeute serait tout aussi guérissante et importante que les sujets réels que nous discutons dans chaque session.

Voici huit autres choses que j’aurais aimé savoir quand j’ai commencé. Les connaître à l’avance m’aurait donné le courage de quitter mon ancien thérapeute beaucoup plus tôt. Au lieu de cela, je suis resté avec elle pendant six mois, ne sachant pas comment parler ou trouver un meilleur ajustement.

1. Il est important de prendre le temps de trouver un thérapeute avec lequel VOUS vous sentez à l’aise.

Je sais que beaucoup de gens ne voient pas de thérapeute parce que l’idée de trouver quelqu’un semble écrasante. Je comprends – d’une certaine manière, trouver un thérapeute peut être comme les pires parties d’un rendez-vous : Vous trouvez quelqu’un qui pourrait vous convenir et vous prenez le temps de le rencontrer, pour finalement découvrir qu’il ne vous convient pas. Mais lorsque cela fonctionne, cela peut être incroyablement utile.

Lorsque vous commencez, cela vaut la peine de prendre le temps de faire quelques recherches, ce qui peut vous aider à trouver quelqu’un qui correspond à vos besoins particuliers. Ayez des objectifs en tête : Que cherchez-vous à accomplir, et quels sont les aspects de votre vie qui vous posent problème ? Examinez les différents types de thérapie pour voir ce qui vous convient le mieux. Whitney Goodman, LMFT, propriétaire de The Collaborative Counseling Center, et Ryan Howes, Ph.D., un psychologue basé en Californie, encouragent tous deux les gens à vraiment se concentrer sur ce dans quoi un thérapeute se spécialise – plutôt que de regarder uniquement ses références.

« Vous voulez trouver quelqu’un qui connaît bien votre problème. Cela devrait vous parler à partir de leur bio, mais aussi demander s’ils ont déjà travaillé avec quelqu’un qui traverse ce que vous traversez « , dit Goodman.

N’oubliez pas que vous êtes le client, et le thérapeute travaille pour vous. Vous voulez trouver quelqu’un avec qui vous pouvez être complètement honnête et qui sera en mesure de vous aider à atteindre vos objectifs. Deux bons endroits pour commencer votre recherche sont Psychology Today ou Good Therapy.

2. Assurez-vous de discuter de tout problème financier que vous pourriez avoir.

La thérapie peut coûter beaucoup d’argent. Si vous êtes intéressé à voir quelqu’un, mais que vous avez un budget limité, Goodman suggère de regarder dans les universités locales et de voir quelqu’un qui fait sa maîtrise ou son doctorat en psychologie.

« Les cliniciens sont vraiment bons. Ils sont supervisés par des personnes vraiment respectées dans la communauté, et parfois les services sont aussi bas que 5 $ « , dit Goodman.

Elle dit que vous pouvez également appeler les thérapeutes et demander s’ils ont une échelle mobile – beaucoup le font. Une autre option pourrait être de regarder dans Open Path, où vous payez 49 $ pour une adhésion à vie et obtenez l’accès à un répertoire de thérapeutes qui facturent entre 30 et 50 $ par session (jusqu’à 80 $ pour les couples ou les conseils familiaux).

Parfois, vos finances ou votre assurance peuvent changer après avoir suivi une thérapie pendant un certain temps. Mais avant de vous désister, parlez à votre thérapeute du fait que vous n’avez pas les moyens de le voir. Lorsque mon assurance a changé l’automne dernier, j’ai immédiatement paniqué et pensé que je devais trouver quelqu’un d’autre. Bien que je redoutais cette conversation, j’ai parlé à ma thérapeute du changement d’assurance et lui ai dit que je voulais vraiment continuer à la voir. Nous avons pu trouver un prix qui était encore abordable.

Sheila Addison, Ph.D., LMFT, dit qu’elle essaie toujours de travailler avec ses clients dont les finances ont changé. Ces options peuvent inclure le fait de faire venir un client plus tôt dans la journée lorsque les séances sont plus difficiles à remplir (à un tarif réduit) ou simplement leur accorder une réduction temporaire des frais.

Je sais qu’il peut sembler beaucoup plus facile de simplement abandonner, mais si vous faites simplement savoir à votre thérapeute ce qui se passe, vous pouvez souvent trouver une bonne solution. Et s’il ne peut pas répondre à votre demande, il pourra au moins vous recommander quelqu’un qu’il pense être un bon choix – tout en étant plus abordable.

3. Prenez le temps de vous renseigner sur leurs politiques.

Lorsque vous commencez à voir quelqu’un, vous recevrez des formulaires à remplir. Et si vous êtes comme la plupart des gens (salut, moi), vous allez les regarder rapidement et signer. Mais il y a en fait beaucoup d’informations utiles sur ces formulaires de consentement. Vous y apprendrez notamment quel est leur protocole pour les appels et les courriels entre les séances et ce qu’il faut faire en cas de crise de santé mentale. Il est important de parler de ces choses à votre thérapeute au cours des premières séances, surtout si vous avez des questions ou des préoccupations.

« Beaucoup de gens font l’erreur de simplement signer les formulaires et de ne pas en garder une copie pour eux-mêmes », dit Addison. Elle suggère de prendre une photo de tout ou de demander au thérapeute de vous envoyer des copies.

Une chose que je regrette de ne pas avoir fait plus tôt est d’établir un plan de crise avec mon thérapeute qui comprend des choses comme des activités de réduction du stress, des numéros de téléphone d’urgence et des informations de contact pour les amis proches et la famille. Même si vous pensez que vous n’en aurez jamais besoin, créez-en quand même un – cela vaut la peine de l’avoir.

4. Vous pourriez vous sentir pire avant de commencer à vous sentir mieux.

La thérapie est difficile ! Il y aura des moments où vous quitterez la pièce en vous sentant encore plus mal que lorsque vous êtes entré. Vous allez en vouloir à votre thérapeute et avoir l’envie de tout quitter. Mais je vous promets que ça s’améliore vraiment.

Beaucoup d’entre nous ont adopté des mécanismes d’adaptation malsains qui nous semblent vraiment familiers, et lorsque vous commencez à vous en sevrer, vous pouvez vous sentir hors de contrôle. Il se peut aussi que vous ayez des problèmes dans votre vie que vous avez évités, alors arrêter la thérapie est certainement plus facile à court terme que d’avoir à en parler. Mais continuez – à long terme, vous apprendrez des mécanismes d’adaptation sains et aurez une meilleure compréhension de qui vous êtes en tant que personne.

Howes suggère de parler à votre thérapeute si vous vous sentez dépassé. Il dit que vous pouvez lui demander s’il peut ralentir le rythme ou vous fournir des moyens de gérer le stress.

5. Vous pourriez vous attacher à votre thérapeute, et c’est correct.

Environ cinq mois après avoir commencé à voir mon thérapeute, je suis devenu vraiment dépendant d’elle et j’ai même développé des sentiments romantiques à son égard. J’ai essayé de me débarrasser de ces sentiments et je les ai cachés pendant longtemps. J’ai passé des heures à chercher sur Google ce qui n’allait pas chez moi et pourquoi cela se produisait. Je ne comprenais pas pourquoi je faisais des rêves érotiques à son sujet ou pourquoi je voulais être amie avec elle.

« Tout type de sentiments positifs envers votre thérapeute est vraiment normal », dit Addison. « Lorsque vous allez chez un thérapeute, vous obtenez une heure par semaine où quelqu’un se concentre exclusivement sur vous et ne demande rien en retour. Le fait d’éprouver ces sentiments est en fait un signe que certaines choses se passent très bien. Vous vous sentez en sécurité dans la relation et vous vous sentez accepté par le thérapeute. »

Si ces sentiments atteignent un point tel qu’ils deviennent envahissants ou interfèrent avec votre vie quotidienne, vous devriez penser à les évoquer, dit Addison. Votre thérapeute peut vous aider à déterminer quels besoins ne sont pas satisfaits dans votre vie et comment y remédier. Il est interdit d’être ami avec votre thérapeute ou d’avoir avec lui une relation autre que professionnelle. Et s’ils commencent à réciproquer des sentiments, c’est un gros drapeau rouge.

J’ai fait part de mes sentiments à ma thérapeute et elle a réagi de manière vraiment positive et m’aide à travailler dessus. Je sais que l’idée de parler de quelque chose comme ça semble si gênante, mais si votre thérapeute est professionnel et bon dans son travail, il va gérer ça comme un patron.

6. Si votre thérapeute vous bouleverse ou vous offense, parlez-en.

Il arrivera un moment où votre thérapeute dit ou fait quelque chose qui vous met en colère ou dit quelque chose qui vous blesse. C’est arrivé plusieurs fois au cours de ma propre thérapie. Il est tentant de ne rien dire et d’essayer de passer à autre chose, mais il est très important d’en parler. C’est une excellente occasion d’apprendre à se défendre sans avoir à se soucier des sentiments de l’autre personne.

Goodman dit qu’un bon clinicien écoutera vos sentiments et voudra comprendre pourquoi son commentaire vous a fait sentir d’une certaine façon. Cependant, elle dit que si cela semble revenir souvent et que vous ne pouvez pas trouver un terrain d’entente, il est peut-être temps de trouver quelqu’un d’autre. Rappelez-vous, ne vous découragez pas si votre thérapeute répond mal ou se met sur la défensive ; cela signifie simplement qu’il est temps de trouver quelqu’un qui vous convient mieux – vous méritez un espace sûr pour aborder ces questions.

Si parler de votre préoccupation en personne vous rend anxieux, essayez d’écrire vos sentiments et de les envoyer par courriel. J’ai envoyé un courriel à ma thérapeute quand elle a dit quelque chose qui m’a vraiment blessé, et elle a répondu d’une manière positive qui m’a fait savoir qu’elle se soucie de moi et qu’elle veut que je m’exprime toujours. Les thérapeutes sont humains et peuvent faire des erreurs. Et leur faire savoir ce que vous ressentez ne fera qu’approfondir la relation.

7. Allez à votre rendez-vous même si vous pensez que vous n’avez rien à dire.

J’ai généralement tellement de choses dont je veux parler à chaque séance, mais parfois, je fais chou blanc. C’est tentant de simplement annuler le rendez-vous. Qui veut rester assis en silence pendant 45 minutes ? Je vous encourage pourtant à y aller : Certaines de mes meilleures séances ont été celles où je n’avais rien préparé parce que j’ai pu plonger plus profondément dans des questions précédemment discutées ou apprendre que ce que je pensais être une chose apparemment mineure a révélé un problème beaucoup plus important.

Dans une séance, j’ai commencé à me défouler sur une amie pour réaliser qu’elle était une grande raison pour laquelle j’hésitais tant à partager avec les autres combien je luttais avec ma maladie chronique. J’avais tellement peur que d’autres personnes réagissent de la même façon qu’elle – en balayant la situation du revers de la main et en me disant que je n’ai pas « l’air malade ». Mon thérapeute et moi avons passé le reste de la séance à travailler sur cette peur et à élaborer un plan pour réessayer avec un autre ami proche.

Howe dit que lorsque vous n’avez rien de prévu pour parler, vous êtes en mesure de puiser dans ce qui se passe à l’intérieur de vous juste à l’instant et que les résultats peuvent parfois être beaucoup plus riches.

8. Il n’y a pas de mal à partir si vous ne vibrez pas avec votre thérapeute – ou si vous l’avez dépassé.

Peut-être que vous êtes avec votre thérapeute depuis six mois et que vous n’avez pas encore trouvé de connexion, ou que vous êtes avec lui depuis deux ans et que vous avez l’impression d’avoir accompli tout ce que vous pouviez avec lui. Un bon thérapeute ne vous forcera pas à rester, mais il peut vous aider à faire la transition. Vous êtes le client, et si cela ne vous convient pas, vous avez le droit de partir. Bien sûr, vous pouvez simplement ne plus vous présenter aux séances, mais il serait peut-être préférable d’en parler d’abord.

Goodman dit qu’elle aime quand les clients lui font savoir qu’elle ne leur convient pas, car elle est alors en mesure de recommander quelqu’un d’autre, ce qui leur fait gagner beaucoup de temps et de stress. Elle dit aussi que le thérapeute peut peut-être ajuster son style ou sa modalité de traitement pour s’adapter à vous.

N’oubliez pas que c’est vous qui décidez quand vous en avez fini avec la thérapie. Peut-être que vous avez atteint vos objectifs et que vous vous sentez prêt à gérer les défis de la vie par vous-même, ou vous avez d’autres problèmes sur lesquels vous voulez vous concentrer, et ils sont en dehors de la portée de votre thérapeute actuel. Un bon thérapeute sera heureux dans l’un ou l’autre scénario et sera plus que désireux d’aider de quelque manière que ce soit.

En fin de compte, votre thérapeute veut simplement que vous grandissiez et que vous arriviez à un endroit où vous pouvez vivre une vie authentique, alors ils veulent que vous disiez ce que vous pensez et que vous ne vous inquiétiez pas de les offenser.

Allyson Byers est un écrivain indépendant qui aime écrire sur la santé mentale et les maladies chroniques. Elle vit à Los Angeles avec son chien de sauvetage de 7 ans. Lisez ses autres écrits sur allysonbyers.com ou suivez-la sur Instagram @byersally.