Alai

« Les glands sont-ils des noix ? » a demandé mon colocataire à l’improviste.

L’intello scientifique en moi a lutté pour se rappeler la définition botanique d’une noix.

Etant un être humain normal, ma colocataire s’intéressait à des questions plus pratiques ; « Si les enfants les apportent dans une garderie sans noix, est-ce que les enfants allergiques aux noix vont y réagir ? »

Bonne question. Je n’en avais aucune idée. Mais Google l’a fait.

La réponse courte est non, les allergies aux glands sont assez rares. Il n’y a jamais eu de décès enregistré lié à une allergie aux glands. Par conséquent, les enfants allergiques aux noix qui ramassent des glands et jouent avec eux s’en sortiront bien.

Cependant, les glands sont toujours des noix, donc au cas où les enfants ne devraient pas en manger ! Heureusement, les glands sont très amers et ne risquent pas d’être ingérés. Nous y reviendrons plus tard.

Etant un geek curieux de botanique, j’ai naturellement voulu en savoir plus sur les glands. Apprenons ensemble, d’accord ?

1. Les glands sont des noix, mais pas les amandes !

Il s’avère que botaniquement, une noix est une bête très spéciale. Une noix est une gousse dure et sèche qui entoure le fruit et une seule graine à l’intérieur. Pensez aux châtaignes, aux noisettes et aux glands ! Les amandes sont en fait des drupes, comme les prunes et les pêches.

2. Rencontrez la famille

Il existe 450 espèces de chênes dans le monde, mais seulement 13 au Canada. La plupart de nos espèces indigènes traînent dans les régions les plus méridionales du pays. Le chêne-liège (Quercus suber) est l’endroit d’où proviennent tous vos bouchons de vin, et le bois imperméable du chêne blanc est utilisé pour les barils de vin.

3. Futilités canadiennes geek

Quick, quelle province canadienne a des glands sur son drapeau ? Si vous avez deviné l’Île-du-Prince-Édouard, vous avez raison ! Il y a quatre chênes sur le drapeau, l’un représente l’Angleterre et les trois autres représentent les trois comtés de l’Île-du-Prince-Édouard. Le chêne rouge, un arbre indigène prisé pour son bois idéal pour la fabrication de meubles, est également l’arbre officiel de la province. Qui l’aurait cru ?

4. Des glands sexy

Pouvez-vous deviner quelle partie de l’anatomie masculine a été nommée d’après le gland ? C’est le gland, ou tête du pénis ! Glans est le mot latin pour gland. Je suppose que les Anglais du 17ème siècle pensaient qu’il y avait une certaine ressemblance. Non, je ne vais pas vous faire un dessin.

5. Aliment essentiel de l’automne !

On voit souvent des écureuils avec des glands, mais saviez-vous que les cerfs en mangent aussi ? 25% du régime alimentaire automnal d’un cerf est constitué de glands ! Les souris, les pics, les geais bleus et les canards aiment aussi les grignoter. Les chênes dépendent des animaux pour transporter leurs glands ailleurs, les enterrer, puis les oublier pour qu’un nouvel arbre puisse commencer à pousser.

6. Aliment humain essentiel !

Les glands sont consommés par de nombreuses cultures différentes depuis des milliers d’années. En Amérique du Nord, certains groupes de peuples autochtones dépendaient des glands. Par exemple, on estime que 75 % des Autochtones de la Californie dépendaient des glands sur une base quotidienne. La plupart des chênes ne produisant des glands que tous les 2 ou 3 ans, la plupart des groupes ont trouvé le moyen de stocker les noix non décortiquées pendant 10 à 12 ans dans des greniers. Aujourd’hui, les descendants de ces groupes utilisent les glands comme des aliments traditionnels spéciaux, mais ne les consomment pas tous les jours.

7. Des centrales nutritionnelles

Il y a une raison pour laquelle tant de gens ont mangé des glands à travers l’histoire – ils sont abondants et vraiment bons pour vous. Certains glands contiennent 18% de matières grasses, 6% de protéines et 68% de glucides, soit l’équivalent du maïs et du blé modernes. Ils sont également d’excellentes sources de vitamine A et C.

8. Tanins difficiles

Il n’y a qu’un seul problème à manger des glands – ils dérangent vos entrailles ! Bon, pas dangereusement, mais ils contiennent du tanin, un produit chimique amer que nous, les humains, utilisons pour tanner le cuir. Une trop grande quantité de tanin dans vos intestins sensibles rend difficile l’extraction des nutriments de la nourriture que vous mangez ! Ainsi, les glands sont peut-être très bons pour la santé, mais si vous les mangez crus, votre corps ne verra jamais aucun de ces merveilleux nutriments. Vous aurez également un goût amer dans la bouche. On trouve également des tanins dans les baies et les grenades, mais les glands portent les tanins à un niveau supérieur.

Eh bien, ce n’est pas très gentil de la part des chênes, n’est-ce pas ? C’est en fait un mécanisme de défense intelligent. Si tous leurs glands sont mangés, aucun ne deviendra un bébé arbre. Donc les tannins amers sont un moyen de décourager les animaux de manger leurs graines. Pas mal, hein ?

Malheureusement pour les chênes, de nombreux animaux ont trouvé des moyens de contourner les tanins. Certains animaux ont un système digestif spécial qui détruit les tanins avant qu’ils ne puissent faire leur œuvre. D’autres animaux, comme les écureuils, les cerfs et les cochons, mangent tellement de glands en même temps qu’il leur importe peu de ne pas absorber tous les nutriments possibles. Les humains ont une adaptation différente – faire tremper les noix dans l’eau pour rincer les tanins.

Alors que nous nous dirigeons vers l’automne, nous espérons que vous regarderez tous ces glands tombés sous un angle différent !

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http://www.anaphylaxis.org.uk/what-is-anaphylaxis/knowledgebase/tree-nut-allergy–acorns?page=11
http://blog.onespotallergy.com/2012/11/newstalk1010-interview-are-acorns-a-risk-if-youre-allergic-to-tree-nuts/