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Les récessions et la chute des prix des maisons ne sont pas quelque chose de nouveau. Les prix des logements ont pris du plomb dans l’aile pendant la Grande Dépression de 1929 et, en rétrospective, cette récession immobilière n’était pas vraiment un bon moment pour acheter de l’immobilier à court terme, car elle a duré jusqu’en 1939.

Depuis 1945, il y a eu 11 récessions qui ont pris, en moyenne, 11 mois pour atteindre leur point le plus bas. Beaucoup d’entre eux ont partagé des baisses des prix des actions et de la confiance des consommateurs – et ils étaient tous de bons moments pour acheter de l’immobilier.

Vous devriez connaître tous les avantages et les inconvénients indépendamment avant de plonger dedans.

Avant d’acheter : Soyez honnête sur vos finances

La question n’est pas vraiment de savoir jusqu’où les prix peuvent descendre pendant une récession. Il s’agit de savoir combien de biens immobiliers vous pouvez vous permettre d’acheter avant que les prix ne remontent. Il est tout aussi important de payer votre hypothèque et de survivre à la récession que de trouver une maison à bas prix.

Faites aussi une évaluation honnête de votre propre situation financière – les récessions n’affectent pas seulement les propriétaires. L’instabilité de l’emploi peut transformer l’achat d’une maison à bas prix en une difficulté financière. Si vous êtes propriétaire d’une entreprise, évaluez la probabilité que votre entreprise continue de prospérer dans l’économie actuelle.

Avantages de l’achat pendant une récession

Les prix sont plus bas

La valeur des maisons a tendance à baisser pendant une récession. Donc, si vous êtes à la recherche d’une maison, vous êtes susceptible de trouver :

• Des propriétaires qui sont prêts à baisser leur prix demandé
• Des propriétaires qui font une vente à découvert pour se sortir de leur hypothèque
• Des banques qui vendent des propriétés saisies

Chacun de ces scénarios entraîne généralement des prix d’achat inférieurs ou bien inférieurs à ce que la maison demanderait pendant une économie saine.

Par exemple, le prix de vente moyen d’une maison de janvier à mars 2007 était de 322 100 $. Lorsque la grande récession a frappé l’année suivante, les prix des maisons ont chuté. Ils ont atteint leur point le plus bas deux ans plus tard, s’élevant en moyenne à 257 000 $ de janvier à mars 2009.

Pendant cette même période, les saisies ont plus que doublé, passant de moins de 150 000 à plus de 350 000.

La combinaison d’une réduction des prix et d’un plus grand nombre de saisies apporte des maisons moins chères sur le marché.

Les taux sont plus bas

Avec la baisse des prix des maisons, les récessions ont tendance à entraîner une baisse des taux hypothécaires. L’industrie du logement joue un rôle important dans l’économie. Ainsi, en abaissant les taux hypothécaires pendant une récession, le gouvernement fédéral espère stimuler les ventes de maisons en rendant les emprunts hypothécaires moins coûteux.

À la fin de janvier 2007, le taux moyen pour une hypothèque à taux fixe de 30 ans aux États-Unis était de 6,25 %. Deux ans plus tard, en pleine récession, ce même taux est tombé à 5,10 %. Cette baisse de 1,15 % réduirait de près de 220 $ votre paiement mensuel sur un prêt hypothécaire de 300 000 $.

Inconvénients de l’achat en période de récession immobilière

Pas toutes les maisons que vous repérez en vente seront une bonne affaire. Certaines des maisons les moins chères seront celles qui nécessitent des réparations, vous devriez donc être en mesure de faire la différence entre une réhabilitation majeure et une maison qui nécessite juste de petites réparations cosmétiques.

L’une des raisons pour lesquelles vous pouvez rencontrer des maisons qui nécessitent plus de travaux que d’habitude est le temps. Si les propriétaires ont déménagé ou si la maison a été saisie, elle peut être restée vacante pendant des mois sans aucun entretien.

Méfiez-vous des saisies et des ventes à découvert

Les saisies et les ventes à découvert abondent dans les économies pauvres. Les défauts de paiement des hypothèques affectent la valeur des maisons, et les maisons voisines ressentent souvent l’effet des saisies, surtout lorsque de nombreuses saisies ont été déposées.

Dans une saisie, le prêteur saisit la maison en raison du non-paiement et transfère le titre à son nom. Dans une vente à découvert, le propriétaire vend la maison à un prix inférieur à ce qu’il doit afin d’éviter la saisie.

Les maisons en saisie ou en vente à découvert se vendent souvent à un prix inférieur à la valeur du marché, ce qui en fait une option séduisante pour les acheteurs de maison. Cependant, ces maisons viennent souvent avec une variété de problèmes :

• Les ventes à découvert impliquent souvent plusieurs prêteurs et prennent beaucoup de temps pour être conclues
• Les maisons peuvent présenter des dommages importants en raison d’une vacance prolongée
• Les maisons saisies sont vendues telles quelles, dans de nombreux cas

Ne négligez pas une recherche de titre

Dans la frénésie d’espérer que votre saisie ou votre vente à découvert se conclue, il est important de s’assurer que votre agent immobilier met en place une recherche de titre. Ces recherches sont importantes car elles vérifient que le titre de la maison n’a pas de problèmes.

Les vendeurs en détresse financière pourraient ne pas être seulement sous l’eau sur leurs propriétés. Ils peuvent aussi devoir beaucoup d’argent à d’autres personnes. Par exemple, un propriétaire peut engager un entrepreneur pour rénover sa cuisine. Lorsque la récession frappe, le propriétaire n’a plus les moyens de payer l’entrepreneur. L’entrepreneur dépose donc un « privilège de mécanicien » qui exige le paiement avant la vente de la maison.

Veillez à faire effectuer une recherche approfondie des titres pour vous assurer qu’il n’y a pas de privilèges placés contre la propriété par des entrepreneurs, des autorités fiscales ou des institutions de prêt. Vous ne voulez pas avoir à faire face à ces maux de tête après avoir acheté votre maison.

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