Gestion de l’allergie alimentaire
Puisque la « désensibilisation » pour éteindre l’allergie alimentaire est encore dans le panier de la recherche, la gestion de l’allergie alimentaire chez les enfants implique l’évitement, la réévaluation de temps en temps pour déterminer si l’allergie s’est résolue, l’éducation des parents et du personnel soignant sur l’allergie alimentaire, parfois la remise en question délibérée de l’aliment (lorsqu’il est considéré comme sûr de le faire), et le développement d’un plan d’action individuel en cas d’exposition accidentelle, particulièrement important lorsque les réactions sont d’apparition rapide et sévères.
Questions nutritionnelles
Enfant : les préparations pour nourrissons sont les plus importantes au cours des 12-18 premiers mois de la vie, en tant que source de protéines, de graisses, de calcium et d’autres nutriments. Au fur et à mesure que l’enfant vieillit, une plus grande partie de la nutrition est obtenue à partir de solides, laissant le lait maternisé comme une source importante de calcium, mais pas la seule. Les sources de calcium comprennent les produits laitiers, le soja, le lait de riz enrichi en calcium et les compléments alimentaires. Si le régime alimentaire d’un enfant doit être restreint de manière excessive, un examen par un diététicien expérimenté en matière d’allergies peut être recommandé.
Mère : lorsque le régime alimentaire d’une mère allaitante doit être restreint parce que son enfant est allergique à certains aliments, des compléments alimentaires peuvent être nécessaires. Lorsqu’il est prouvé qu’un enfant est allergique à de nombreux aliments, il peut être plus facile de le sevrer avec un lait maternisé et d’arrêter l’allaitement. Là encore, un examen par un diététicien expérimenté en matière d’allergies peut être nécessaire.
Les préparations pour nourrissons et les allergies alimentaires
Quel que soit le type, les préparations pour nourrissons sont conçues pour être une excellente source de nutrition. La plupart utilisent le lait de vache ou le soja comme source de protéines. Lorsque les enfants sont allergiques à l’un ou plusieurs de ces produits, des préparations « spéciales » peuvent être utilisées. Il peut s’agir de substituer une formule à base de soja chez un enfant allergique uniquement au lait de vache, d’utiliser une formule à base de lait de vache spécialement traitée (comme PeptiJunior) ou d’utiliser une « formule élémentaire » comme Neocate ou Elecare, dans laquelle il n’y a pas de protéines intactes que le système immunitaire pourrait reconnaître. Ces préparations n’ont pas forcément le même goût que le lait maternel ou même que les préparations « ordinaires », mais la persévérance, et parfois l’utilisation d’arômes comme l’essence de vanille ou une petite quantité de sirop doré, peuvent les rendre plus appétissantes. Ces préparations sont très chères, nécessitent une prescription de l’Autorité pour une subvention PBS en Australie, et ne sont approuvées pour une utilisation subventionnée chez les patients australiens présentant une allergie combinée au lait de vache et au soja que sous certaines conditions.