Alai

Lorsqu’on parle d’alopécie, on pense généralement aux hommes. Chez les hommes, la calvitie est socialement acceptée et, bien qu’il ne s’agisse clairement pas d’une condition souhaitable, il existe même des études qui soulignent que les hommes chauves – en raison des stéréotypes culturels – sont considérés comme « plus forts » et « plus dominants ».

Est-ce vrai qu’en devenant gris, nos cheveux tomberont moins ?

En savoir plus

L’alopécie est pourtant loin d’être un problème qui ne touche que les hommes. Le nombre de femmes souffrant de perte de cheveux est inférieur à celui des hommes, mais il est également très élevé. Selon les estimations, 25 à 30 % des femmes souffrent d’une forme d’alopécie à un moment donné de leur vie.

Et les conséquences qu’ils subissent sont plus graves car, comme ce sujet est rarement abordé, des sentiments de honte, de baisse de l’estime de soi, d’insécurité et de repli sur soi apparaissent. Il s’agit d’une question esthétique, certes, mais ses implications vont bien au-delà : l’impact psychologique peut conduire à la détresse, à l’anxiété et à la dépression.

Au début de l’année, la députée américaine Ayanna Pressley a révélé sa calvitie dans une vidéo. « Je veux me libérer du secret et de la honte qui accompagne ce secret », a-t-elle expliqué. Des actions comme celle-ci, ainsi que le travail de groupes de soutien comme A pelo et Alopecia Madrid, contribuent à la visibilité de ce problème, ce qui est essentiel pour améliorer la qualité de vie de ces femmes.

L’alopécie chez la femme, pourquoi se produit-elle ?

La cause la plus fréquente de la perte de cheveux chez la femme est appelée alopécie androgénique féminine. Elle se manifeste généralement entre trente et quarante ans. Contrairement à l’alopécie masculine, la ligne de démarcation où les cheveux commencent habituellement ne recule pas, mais il y a une perte de densité des cheveux sur le dessus de la tête. C’est-à-dire que les cheveux s’éclaircissent et que le cuir chevelu commence à « s’éclaircir » jusqu’à devenir visible.

À l’origine de l’alopécie androgénique (également connue sous le nom de calvitie féminine) se trouvent des facteurs génétiques. On constate souvent une augmentation de la quantité d’hormones sexuelles mâles – les androgènes. Il en résulte que les follicules – les petits trous dans la peau dans lesquels chaque poil pousse – deviennent plus petits. En conséquence, les cheveux qui naissent deviennent plus fins et plus courts. Au final, le follicule cesse de produire de nouveaux cheveux.

Ces modifications hormonales d’origines peuvent être liées à la ménopause, au début ou à l’arrêt de la pilule contraceptive ou de certains médicaments, à une situation de post-partum ou à des pathologies telles que le syndrome des ovaires polykystiques ou l’hyperplasie congénitale des surrénales, entre autres. Les carences nutritionnelles – en particulier les carences en vitamines et en fer – peuvent également jouer un rôle, qui peut être dû à des régimes hypocaloriques ou à des troubles du comportement alimentaire tels que l’anorexie mentale.

Autres types d’alopécie féminine

Bien que l’alopécie androgénique soit le type d’alopécie le plus courant chez les femmes, ce n’est pas le seul. En fait, il en existe plus d’une centaine de types différents. Une autre possibilité est l’alopécie areata, une maladie qui provoque initialement une perte de cheveux « par plaques », sur une ou plusieurs zones du cuir chevelu, mais qui peut aboutir à une alopécie universelle, entraînant la chute de tous les cheveux, tant sur la tête que sur le reste du corps. Dans un cas sur dix, l’alopécie areata touche également les ongles.

L’alopécie diffuse ou l’effluvium télogène, les noms techniques de ce que l’on appelle familièrement la « perte de cheveux due au stress », sont également fréquents. Il s’agit de la perte d’une grande quantité de cheveux en un court laps de temps : des mèches de cheveux qui semblent se détacher sans effort de la tête.

C’est une perte si frappante qu’elle suscite souvent beaucoup d’inquiétude chez ceux qui en souffrent. Heureusement, l’effluvium télogène est réversible en un temps relativement court : les cheveux repoussent une fois que la situation stressante à l’origine du problème a été surmontée.

Comme l’explique un article de Sergio Vañó Galván, spécialiste de l’alopécie à l’hôpital universitaire Ramón y Cajal de Madrid, le stress causé par la pandémie de COVID-19 ou l’enfermement ont provoqué de nombreux cas ces derniers mois. Une autre possibilité est celle des alopécies dites anagènes, qui comprennent celles provoquées par des maladies chroniques, des problèmes de thyroïde, la chimiothérapie ou l’administration d’autres médicaments, etc.

Mes cheveux tombent, que puis-je faire ?

Beaucoup de ces pertes de cheveux sont réversibles : lorsque la cause de la perte de cheveux (comme le stress, la maladie ou un agent extérieur) disparaît, les cheveux repoussent. D’autres, en revanche, comme l’alopécie areata, sont imprévisibles dans leur évolution et, en général, on ne peut qu’attendre et voir jusqu’où ils vont.

Dans le cas de l’alopécie androgénique, qui résulte dans la majorité des cas, le fait qu’elle dépende de facteurs génétiques et d’altérations hormonales la rend difficile à prévenir. Ce qui peut être fait, c’est de maintenir une alimentation équilibrée, qui comprend les calories et les nutriments nécessaires pour être en bonne santé.

Et, dans la mesure du possible, évitez ou limitez les situations de stress, qui sont non seulement responsables de l’effluvium télogène, mais – selon les études – favorisent également l’alopécie androgénique.

Il existe des traitements pour l’alopécie androgénique. Ils ne la guérissent pas, mais ils arrêtent sa progression et contribuent à la repopulation des cheveux. Ces thérapies consistent en l’utilisation de médicaments qui cherchent à renforcer les follicules ou les poils naissants, comme le minoxidil, ou qui réduisent la production d’androgènes, comme le finastéride – son utilisation est contre-indiquée chez les femmes en âge de procréer, car en cas de grossesse il peut provoquer des malformations des organes génitaux externes du fœtus masculin – et le dutastéride.

L’aspect négatif de ces traitements est qu’ils fonctionnent tant qu’ils sont appliqués, mais dès qu’ils sont interrompus, on observe une régression : la repopulation s’arrête et les cheveux tombent à nouveau. Ce qui est recommandé, c’est un traitement intensif pendant une période initiale d’environ deux ans (les effets se manifestent 6 à 18 mois après le début), puis des séances régulières de « maintenance ».

Une possibilité qui permet effectivement une repousse stable des cheveux est la greffe de cheveux. Cette technique consiste en des micro-greffes folliculaires : « cheveu par cheveu », des follicules provenant de zones qui n’ont pas souffert de calvitie (presque toujours de la nuque) sont repositionnés dans les zones du cuir chevelu qui ont souffert de calvitie. Les résultats commencent à être visibles environ six mois après cette intervention.

Si vous ne voulez manquer aucun de nos articles, inscrivez-vous à nos newsletters

Lorsqu’on parle d’alopécie, on pense généralement aux hommes. Dans ces pays, la calvitie est socialement acceptée et, bien qu’il ne s’agisse clairement pas d’une condition souhaitable, il existe même des études qui soulignent que les hommes chauves – en raison des stéréotypes culturels – sont considérés comme « plus forts » et « plus dominants ».

Est-ce vrai qu’en devenant gris, nos cheveux tomberont moins ?

En savoir plus

L’alopécie est pourtant loin d’être un problème qui ne touche que les hommes. Le nombre de femmes souffrant de perte de cheveux est inférieur à celui des hommes, mais il est également très élevé. Selon les estimations, 25 à 30 % des femmes souffrent d’une forme d’alopécie à un moment donné de leur vie.

Et les conséquences qu’ils subissent sont plus graves car, comme ce sujet est rarement abordé, des sentiments de honte, de baisse de l’estime de soi, d’insécurité et de repli sur soi apparaissent. Il s’agit d’une question esthétique, certes, mais ses implications vont bien au-delà : l’impact psychologique peut conduire à la détresse, à l’anxiété et à la dépression.

Au début de l’année, la députée américaine Ayanna Pressley a révélé sa calvitie dans une vidéo. « Je veux me libérer du secret et de la honte qui accompagne ce secret », a-t-elle expliqué. Des actions comme celle-ci, ainsi que le travail de groupes de soutien tels que A pelo et Alopecia Madrid, contribuent à la visibilité de ce problème, ce qui est essentiel pour améliorer la qualité de vie de ces femmes.

L’alopécie chez la femme, pourquoi se produit-elle ?

La cause la plus fréquente de la perte de cheveux chez la femme est appelée alopécie androgénique féminine. Elle se manifeste généralement entre trente et quarante ans. Contrairement à l’alopécie masculine, la ligne de démarcation où les cheveux commencent habituellement ne recule pas, mais il y a une perte de densité des cheveux sur le dessus de la tête. C’est-à-dire que les cheveux s’éclaircissent et que le cuir chevelu commence à « s’éclaircir » jusqu’à devenir visible.

À l’origine de l’alopécie androgénique (également connue sous le nom de calvitie féminine) se trouvent des facteurs génétiques. On observe souvent une augmentation de la quantité d’hormones sexuelles mâles – les androgènes. Il en résulte que les follicules – les petits trous dans la peau dans lesquels chaque poil pousse – deviennent plus petits. En conséquence, les cheveux qui naissent deviennent plus fins et plus courts. Au final, le follicule cesse de produire de nouveaux cheveux.

Ces modifications hormonales d’origines peuvent être liées à la ménopause, au début ou à l’arrêt de la pilule contraceptive ou de certains médicaments, à une situation de post-partum ou à des pathologies telles que le syndrome des ovaires polykystiques ou l’hyperplasie congénitale des surrénales, entre autres. Les carences nutritionnelles – en particulier les carences en vitamines et en fer – peuvent également jouer un rôle, qui peut être dû à des régimes hypocaloriques ou à des troubles du comportement alimentaire tels que l’anorexie mentale.

Autres types d’alopécie féminine

Bien que l’alopécie androgénique soit le type d’alopécie le plus courant chez les femmes, ce n’est pas le seul. En fait, il en existe plus d’une centaine de types différents. Une autre possibilité est l’alopécie areata, une maladie qui provoque initialement une perte de cheveux « par plaques », sur une ou plusieurs zones du cuir chevelu, mais qui peut aboutir à une alopécie universelle, entraînant la chute de tous les cheveux, tant sur la tête que sur le reste du corps. Dans un cas sur dix, l’alopécie areata touche également les ongles.

L’alopécie diffuse ou l’effluvium télogène, les noms techniques de ce que l’on appelle familièrement la « perte de cheveux due au stress », sont également fréquents. Il s’agit de la perte d’une grande quantité de cheveux en un court laps de temps : des mèches de cheveux qui semblent se détacher sans effort de la tête.

C’est une perte si frappante qu’elle suscite souvent beaucoup d’inquiétude chez ceux qui en souffrent. Heureusement, l’effluvium télogène est réversible en un temps relativement court : les cheveux repoussent une fois que la situation stressante à l’origine du problème a été surmontée.

Comme l’explique un article de Sergio Vañó Galván, spécialiste de l’alopécie à l’hôpital universitaire Ramón y Cajal de Madrid, le stress causé par la pandémie de COVID-19 ou l’enfermement ont provoqué de nombreux cas ces derniers mois. Une autre possibilité est celle des alopécies dites anagènes, qui comprennent celles provoquées par des maladies chroniques, des problèmes de thyroïde, la chimiothérapie ou l’administration d’autres médicaments, etc.

Mes cheveux tombent, que puis-je faire ?

Beaucoup de ces pertes de cheveux sont réversibles : lorsque la cause de la perte de cheveux (comme le stress, la maladie ou un agent extérieur) disparaît, les cheveux repoussent. D’autres, en revanche, comme l’alopécie areata, sont imprévisibles dans leur évolution et, en général, on ne peut qu’attendre et voir jusqu’où ils vont.

Dans le cas de l’alopécie androgénique, qui résulte dans la majorité des cas, le fait qu’elle dépende de facteurs génétiques et d’altérations hormonales la rend difficile à prévenir. Ce qui peut être fait, c’est de maintenir une alimentation équilibrée, qui comprend les calories et les nutriments nécessaires pour être en bonne santé.

Et, dans la mesure du possible, évitez ou limitez les situations de stress, qui sont non seulement responsables de l’effluvium télogène, mais – selon les études – favorisent également l’alopécie androgénique.

Il existe des traitements pour l’alopécie androgénique. Ils ne la guérissent pas, mais ils arrêtent sa progression et contribuent à la repopulation des cheveux. Ces thérapies consistent en l’utilisation de médicaments qui cherchent à renforcer les follicules ou les poils naissants, comme le minoxidil, ou qui réduisent la production d’androgènes, comme le finastéride – son utilisation est contre-indiquée chez les femmes en âge de procréer, car en cas de grossesse il peut provoquer des malformations des organes génitaux externes du fœtus masculin – et le dutastéride.

L’aspect négatif de ces traitements est qu’ils fonctionnent tant qu’ils sont appliqués, mais dès qu’ils sont interrompus, on observe une régression : la repopulation s’arrête et les cheveux tombent à nouveau. Ce qui est recommandé, c’est un traitement intensif pendant une période initiale d’environ deux ans (les effets se manifestent 6 à 18 mois après le début), puis des séances régulières de « maintenance ».

Une possibilité qui permet effectivement une repousse stable des cheveux est la greffe de cheveux. Cette technique consiste en des micro-greffes folliculaires : « cheveu par cheveu », des follicules provenant de zones qui n’ont pas souffert de calvitie (presque toujours de la nuque) sont repositionnés dans les zones du cuir chevelu qui ont souffert de calvitie. Les résultats commencent à être visibles environ six mois après cette intervention.

Si vous ne voulez manquer aucun de nos articles, inscrivez-vous à nos newsletters

Lorsqu’on parle d’alopécie, on pense généralement aux hommes. Dans ces pays, la calvitie est socialement acceptée et, bien qu’il ne s’agisse clairement pas d’une condition souhaitable, il existe même des études qui soulignent que les hommes chauves – en raison des stéréotypes culturels – sont considérés comme « plus forts » et « plus dominants ».

Est-ce vrai qu’en devenant gris, nos cheveux tomberont moins ?

En savoir plus

L’alopécie est pourtant loin d’être un problème qui ne touche que les hommes. Le nombre de femmes souffrant de perte de cheveux est inférieur à celui des hommes, mais il est également très élevé. Selon les estimations, 25 à 30 % des femmes souffrent d’une forme d’alopécie à un moment donné de leur vie.

DITES-NOUS QUELS SUJETS VOUS INTERESSENT

Quels sujets vous intéressent ?