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Introduction

Dans la société, il y a d’innombrables rencontres et engagements entre les chrétiens et les non-chrétiens quotidiennement, certaines de ces rencontres sont de nature religieuse les autres sont séculaires. Le défi pour le chrétien est d’exercer continuellement le commandement ou les exigences que Dieu a révélé par l’intermédiaire du prophète Michée « de faire ce qui est juste, d’aimer la miséricorde, et de marcher humblement avec ton Dieu » (Michée 6:8, NLT). Les éléments nécessaires pour mener une vie sainte ne sont pas difficiles et ne sont pas exhaustifs ; cependant, en raison du grand nombre d’interprétations différentes disponibles pour les lecteurs, les fidèles et les étudiants chrétiens, il est fort probable que la confusion règne dans l’esprit de beaucoup. Il existe une myriade d’enseignements disponibles pour le chrétien qui sont pleins d’erreurs, d’interprétations personnelles, d’agendas non chrétiens et de faux enseignements pour n’en nommer que quelques-uns, qui conduiront à une application inappropriée des principes bibliques qui ne représenteront pas correctement le Christ dans l’ambassade des chrétiens les uns envers les autres et envers le monde.

Suivant cela plus loin, vivre une vie sainte est une exigence pour tous les chrétiens et l’instruction pour savoir comment vivre saintement est une connaissance impérative pour le chrétien. Colossiens 3:12-17 est une excellente source d’instructions pour la vie chrétienne. Ce passage affirme que Dieu a choisi les chrétiens pour être un peuple saint. Il va de soi qu’il a rédigé des dispositions pour aider les chrétiens à atteindre cet objectif.

Le passage présente plusieurs principes pour instruire le chrétien sur la manière de s’exhiber en tant que représentant du Christ. L’exégèse de ce passage révélera si les principes sont applicables à l’auditoire contemporain comme ils l’étaient à l’auditoire original ou s’il y a une déviation dictée par le temps qui le rend moins percutant pour une application moderne.

Mise en place/Contexte historique

Pour comprendre le contexte de Colossiens 3:12-17, il est important d’avoir des informations de fond pour la période dans laquelle il a été écrit. L’intervention écrite de Paul devait refléter sa compréhension de la vision du monde des Colossiens. Cette vision du monde était éclectique et problématique. Son multiculturalisme a créé un défi pour un chef d’église qui n’était pas versé et ou éduqué dans les vraies doctrines chrétiennes et son applicabilité.

Paul est l’auteur de la lettre aux Colossiens, il a l’autorité pour écrire un compte rendu de la vie sainte en raison de sa conversion et de ses expériences de vie. Son histoire avant sa conversion sur le chemin de Damas et ses expériences qui l’ont formé comme apôtre des Gentils l’ont équipé de la sagesse et de la connaissance pour enseigner et instruire.

Ses jours pré-apostoliques commencent par sa naissance et son éducation dans une famille juive-romaine importante. Il est de la tribu de Benjamin, d’où il tire son nom Saul, mais son nom romain est Paul. Il est circoncis le huitième jour conformément à la loi ; on lui offre la possibilité d’être éduqué dans la rhétorique gréco-romaine ainsi que dans l’hébreu.

Paul fut l’élève de Gamaliel (Actes 5:34) qui était le petit-fils de Hillel et l’un des sept savants à obtenir le titre de « Rabban » qui signifie notre maître.

L’église de Colosses était composée de juifs et de païens qui ont créé une culture de syncrétisme, mélangeant le légalisme juif, avec la spéculation grecque et le mysticisme de l’Orient.

La ville de Colosses était une ville importante située sur le fleuve Lycus avec une accessibilité aux routes commerciales. Elle a été rétrogradée à une ville secondaire par le premier siècle après J.-C. Colossae était une ville voisine de Laodicée et Hiérapolis ; chaque ville était à environ 10 miles de Colossae. L’église de Colosses a reçu l’évangile d’Epaphras, un converti de l’église d’Ephèse ; il a exhorté Paul, qui était en prison à Ephèse, à écrire une lettre à Colosses pour aborder les questions hérétiques qui tourmentaient l’église de Colosses concernant sa lutte contre l’hérésie ; ce qui créait des perturbations dans les églises de toute la partie occidentale de l’Asie Mineure.

Bien que, Paul n’ait jamais visité la ville de Colosses, il était conscient de l’esprit hérétique qui balayait la région. Comme ses voisins, Colosses était infiltrée par un mélange de doctrines païennes influencées par le pré-gnosticisme qui considérait le corps comme mauvais pour promouvoir des éléments spirituels/non matériels comme forme humaine supérieure, connue sous le nom de « sagesse mystique ». L’influence païenne a conduit à des questions sur le fait que Jésus avait un corps physique en tant qu’homme ordinaire, à une erreur dans l’estime des anges, et a proclamé que le salut était le résultat de la connaissance plutôt que de la foi.

Il est soutenu que Paul a écrit la lettre aux Colossiens depuis Rome et qu’elle a été remise à l’église par Tychique au début des années 60. Ceci est soutenu par ceux qui se réfèrent à 4:7-8 comme la raison du choix de Rome plutôt qu’Ephèse et de Tychique plutôt qu’Epaphras.

Analyse de Colossiens 3:12-17

Le confort des Colossiens avec le pluralisme les a soumis à une vulnérabilité dans la réalisation de la solidarité dans la compréhension et l’incorporation des doctrines de leur nouvelle foi chrétienne. Leur incapacité à comprendre la véritable essence du Christ et son personnage ainsi que l’exclusivité du christianisme a révélé leur besoin d’intervention d’une personne faisant autorité dans les doctrines comme un apôtre de la foi.

Par conséquent, la lettre de Paul à l’Église de Colosses était nécessaire pour étayer les principes de la foi et pour souligner ainsi que pour éduquer les nouveaux chrétiens concernant les attentes de leur vie en tant que chrétiens. Paul est l’apôtre des Gentils et il lui incombe de répondre aux besoins des Colossiens alors qu’ils luttent pour manifester leur foi et ses principes selon leur compréhension.

La lettre de Paul est un guide d’instruction tout en étant composée de mots d’encouragement. Le chapitre 3 et les versets 12 à 17 décrivent aux nouveaux chrétiens comment ils sont de nouvelles créatures en Christ. Il réaffirme que le Christ est la divinité dans sa forme corporelle et le chef suprême de l’Église (1:15-23). Il met également en garde contre les faux enseignements et appelle à les rejeter. Il les instruit en outre sur la manière de vivre saintement (chapitre 3).

Plus spécifiquement, Colossiens 3:12-17 se concentre sur deux idées principales ; une idée se concentre sur la manière de vivre saintement en tant qu’individu et en tant que membre du corps du Christ ; et l’autre se concentre sur la vie sainte en tant qu’individu et en tant que membre collectif du corps du Christ.

Les outils utilisés pour explorer le passage 3:12-17 sont la King James Version (KJV), la New International Version (NIV), la New International Reader’s Version (NIRV), The Message (MSG) et la New Living Translation (NLT) Bibles, ainsi que The New Analytical Greek Lexicon (The Lexicon), The Greek English Interlinear New Testament (The Interlinear) et Strong’s Strongest Exhaustive Concordance of the Bible (Strong’s) avec divers commentaires.

Colossiens 3:12-14

Au verset 12, la vie sainte implique plus qu’une confession ou une expérience de conversion, elle concerne un changement de style de vie. L’Interlinéaire utilise « revêtir » (endysasthe) à la forme active continue soulignant que les chrétiens doivent continuellement afficher les caractéristiques de Dieu qui manifeste sa sainteté. Elles se manifestent par la miséricorde, la bonté, l’humilité, la douceur et la longanimité. Le Message dit : « Habillez-vous de la garde-robe que Dieu a choisie pour vous ». Son rendu offre que ces caractéristiques ne sont pas des caractéristiques humaines naturelles ; par conséquent, elles nécessitent une action de la part de l’individu et sont atteignables avec la guidance de Dieu. Dans la KJV, le mot bowels (splagchna) est utilisé ; le Lexicon le définit comme le cœur ou les affections du cœur, ce qui signifie que ces qualités doivent venir de l’intérieur. En séparant les caractéristiques par des virgules, le KJV, le NIV et le NLT indiquent que chacune des caractéristiques fait partie d’un tout. Cependant, la NIVR les présente en plusieurs phrases pour les démontrer comme des commandements définitifs. Le NLT traduit que le chrétien doit faire preuve d’une vie sainte en étant revêtu de la miséricorde du cœur tendre qui est une traduction de compassion (oiktirmou), de bonté (chrestoteta), d’humilité (tapeinophrosyne), de douceur (prauteta), et de patience (makrothymian) ; ce sont des actes que Dieu a démontrés envers nous. Bruce Buoton décrit les caractéristiques de la miséricorde du cœur tendre, de la bonté, de l’humilité, de la douceur et de la patience comme des imitations des actes de Dieu envers l’homme.

Au verset 13, la vie sainte est explorée plus avant, ici tous les chrétiens sont tenus de se pardonner les uns aux autres parce que le Christ leur a pardonné (charixomenoi). Le fait de ne pas pardonner aux autres que Dieu a pardonnés entraîne la souffrance. Robert E. Wall a exprimé que « la réponse sainte (à toute offense) suscitée par la grâce est de pardonner. Nous pardonnons parce que nous sommes déjà pardonnés, nous obtenons le pardon de Dieu en pardonnant aux autres ». Pardonner permet au chrétien de tolérer les offenses des autres et d’agir en leur faveur pour leur bien.

Le pardon est essentiel dans la croissance, la communion et la manifestation chrétiennes. C’est l’une des caractéristiques de Dieu qui permet aux chrétiens de l’imiter sans nécessairement afficher des actions manifestes. L’acte de pardonner est un signe que le chrétien mûrit en tant que chrétien.

Au verset 14, l’amour est exhorté au-dessus de toutes les autres caractéristiques et est déterminé comme étant la vertu qui lie toutes les caractéristiques entre elles. Il est impossible de vivre une vie sainte sans amour, Le MSG exprime, « Et indépendamment de ce que vous mettez d’autre, portez l’amour. C’est ton vêtement universel. Ne sois jamais sans lui. » Toutes les traductions susmentionnées s’accordent sur la capacité de l’amour à rendre les autres vertus possibles, par exemple la NLT interprète le verset comme suit : « Avant tout, revêtez-vous de l’amour, qui nous lie tous ensemble dans une unité parfaite. » Le mot grec pour lien (sydesmos) dans le Lexicon est décrit comme un faisceau ou une connexion. Il est utilisé de la même manière dans Éphésiens 4:3 « Efforcez-vous de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix » (NIV). L’amour est l’adhésif qui unit toutes les vertus ; il est rejoint en importance par la vertu de paix.

Colossiens 3:15-17

Lorsque le chrétien a adopté les caractéristiques des versets 12-14 et les a intériorisées, un changement notable devrait être évident pour les observateurs familiers. La sainteté devrait être facilement manifestée et perceptible.

L’un des mots clés du verset 15 est le mot « règle ». L’Interlinéaire, montre que « règle » est dérivé de « laisse arbitrer » (brabeutw) dans toutes les traductions à part le MSG. Le MSG convertit le grec en « in tune ». …en phase les uns avec les autres ». La familiarité de Paul avec le mot, conformément au Lexique, aurait été arbitre, ou quelqu’un qui gouverne un conflit. Les Colossiens auraient compris que maintenir la paix équivalait à résoudre les conflits.

L’accent du MSG est le corps du Christ unifié (swma(i))car il aborde le sens du verset. Il insiste sur le fait que « toute décision et action collective émanant de la communauté aura le caractère de la paix » si tous les membres restent au diapason et/ou en phase les uns avec les autres.

En outre, le verset 15 exhorte les chrétiens à être reconnaissants (euchiaristoi) ou « conscients des avantages » s’ils font partie du corps du Christ. La Concordance de Strong clarifie reconnaissant comme « dans l’esprit et l’attitude » qui améliore le bien-être spirituel concerté avec le bien-être physique de l’individu et du corps du Christ.

Le verset 16 fait passer le lecteur ou le chrétien au commandement de « s’enseigner et s’admonester mutuellement dans la sagesse (sophia) qui a des connotations divines et séculaires, selon Strong ; cependant, l’inclinaison de Paul était une référence à l’illumination chrétienne comme on le trouve dans 1 Corinthiens 12:8. Il y a des variations entre le MSG qui dénote cette vertu ou ce commandement pour signifier l’utilisation du bon sens, tandis que le NLT déclare « Enseignez-vous et conseillez-vous les uns les autres avec toute la sagesse qu’il donne ». Le verset 16 invite les chrétiens à exercer les vertus d’une vie sainte et à se les communiquer continuellement les uns aux autres. L’accent est mis sur le fait que lorsque Dieu éclaire une personne, celle-ci est qualifiée pour exercer l’autorité d’enseigner et d’avertir les autres.

Chaque membre du corps du Christ est appelé à modeler la sainteté démontrée par le Christ. Afin d’imiter son modèle, l’individu doit avoir l’Esprit de Dieu résidant en lui, de plus, l’Esprit de Dieu ne peut habiter dans l’individu que si cet individu vit une vie de sainteté. Le texte interlinéaire utilise « laisser habiter » (enoiketw) à l’imparfait au verset 16. Il est utilisé pour démontrer que l’esprit du Christ dans le cœur s’est d’abord produit lorsque l’individu a accepté le Christ comme Seigneur ; c’est une action qui est présente et continue.

L’autre aspect du verset 16 comprend le chant des psaumes, des hymnes et des chants spirituels. Le MSG dit « chantez vos cœurs à Dieu » tandis que la NIV, la NIRV et la NLT rendent le concept comme chanter avec reconnaissance. Le KJV relie les deux sections du verset 16 comme une seule action, ce qui signifie que le chant et l’enseignement sont synonymes de louange et d’admonition. En outre, le fait de chanter des chants, des spirituals et des hymnes avec joie et reconnaissance montre aux autres que l’Esprit du Christ habite en eux. Lorsque l’esprit du Christ habite le chrétien, alors le Christ gouverne le cœur et la vie et la personne est autorisée à enseigner et à admonester parce qu’elle s’accommode de l’Esprit du Christ.

Le verset 17 prescrit que tout et n’importe quelle vertu que le chrétien manifeste, qu’il le fasse au nom du Seigneur Jésus avec des remerciements à Dieu et au Père par lui. La responsabilité première de mener une vie sainte est la gloire de Dieu. De concert, les versets 12 à 17 équipent le chrétien de conseils et d’instructions pour vivre une vie sainte dans la mesure de ses capacités et en réponse à l’exhortation de Paul dans Romains 12:1-2.

Applications

La vision du monde s’est insinuée dans l’église et une partie de l’autorité morale de l’église a été remise en question en raison du niveau de tolérance expérimenté par l’église aujourd’hui. La tolérance n’est pas une chose négative, mais il y a des mandats tels que notable dans les dix commandements qui restreint certaines tolérances.

Les comportements affichés par un grand nombre de chrétiens très visibles (pas seulement des ministres renommés) dans leur vie dénotent que la vie sainte a été compromise. Il existe des dénominations qui permettent à des abominations manifestes d’exercer la fonction de pasteurs et de ministres, comme l’ordination de ministres homosexuels et la soumission à leur autorité de chrétiens ayant besoin d’être guidés, enseignés et admonestés. Tout aussi compromettantes sont les congrégations qui soutiennent et acceptent extérieurement cette déviance.

La société moderne dans les pays du premier monde regorge de narcissisme, d’acceptation publique de la vulgarité (comme démontré dans la musique et les médias audiovisuels)et le style de vie chrétien est devenu compartimenté. Appliquer les principes ou les vertus trouvés dans le passage de Colossiens 3:12-17 dans la société d’aujourd’hui devrait être exceptionnellement facile en raison des capacités de communication qui sont disponibles comme l’Internet, les satellites, les téléphones cellulaires et les forums publics. Ces mêmes forums sont utilisés pour contrer le travail de l’église avec emphase.

L’Église doit faire comme Paul et les autres apôtres et les premiers chrétiens pour construire la foi et l’église. Elle doit épouser ses doctrines à chaque occasion et ne pas se contenter d’un petit coin pour crier. Elle doit d’abord commencer au sein du corps du Christ. L’église doit tenir les chrétiens responsables de leurs comportements compromis et les encourager dans les comportements qui illustrent les vertus trouvées dans le passage. Les chefs de famille doivent assumer la responsabilité de l’éducation religieuse de leur famille dans l’environnement familial et ne pas permettre que le culte et les services ne soient qu’un événement dominical. La sainteté doit devenir un style de vie ; elle doit être exhortée d’abord au sein de la communauté du corps du Christ et ensuite envoyée au reste du monde. La musique doit être acceptable, la télévision et les autres médias doivent adhérer aux valeurs familiales en présentant des divertissements sains.

Enfin, chaque chrétien doit développer l’attitude de « enseigner un, atteindre un » afin qu’aucun chrétien ne soit laissé pour compte. Les enfants doivent être enseignés les valeurs chrétiennes à la maison sans compromis. Plus important encore, les cœurs des chrétiens doivent être gouvernés par le Christ et l’honneur donné à Dieu. Il doit y avoir une campagne pour enseigner et encourager chaque chrétien à exercer les vertus de la miséricorde, de la bonté, de l’humilité d’esprit, de la douceur, de la longanimité/patience, du pardon et de l’amour. Chaque église devrait avoir un plan d’éducation pour lancer et soutenir une telle campagne.

Conclusion

La Bible est composée de mandats, de lois et de principes pour la vie chrétienne qui est parfois explicitement claire comme « Tu ne dois pas assassiner. » (Exode 20:13), et d’autres moins évidents comme « Et que la paix qui vient du Christ domine dans vos cœurs. » (Colossiens 3:15). Plusieurs traductions de la Bible suscitent des débats au sein de la communauté chrétienne et aboutissent parfois à des applications controversées de certains aspects, comme Exode 20:13 rendu dans la New Living Translation par « Tu ne tueras pas », alors que dans la King James Version il est rendu par « Tu ne tueras pas ». L’impact de ces deux formulations différentes a touché le domaine séculier aussi bien que le domaine religieux. Les avortements, le service militaire en temps de guerre et la peine de mort sont trois des sujets associés à la controverse concernant les deux éditions du verset.

Éviter la confusion et la controverse n’est pas toujours possible, il y a des passages dans la Bible qui ne sont pas seulement des principes mais qui instruisent le chrétien sur la façon de vivre. Une loi ou une situation n’est pas nécessairement transférable du contexte connu par l’auditoire d’origine aux conditions et situations des temps modernes ; certaines applications sont situationnelles et sensibles au temps.

Les instructions sont claires et applicables aux situations de vie pour l’environnement de l’auditoire d’origine ou pour l’auditoire contemporain. Parfois, elles sont applicables aux deux auditoires mais il doit y avoir des conditions parallèles mais pas nécessairement les mêmes présentes. L’examen des paroles de Paul dans Colossiens 3:12-17 révèle qu’il y a des instructions qui sont claires et applicables pour une vie sainte et elles migrent à travers le spectre temporel de l’auditoire original à l’auditoire contemporain.

Vivre une vie sainte est obligatoire pour les chrétiens et nécessaire pour plaire à Dieu. Il est de la responsabilité du chrétien de présenter Dieu au monde, le passage susmentionné fournit des instructions et des conseils pour l’exécution.

La façon dont le chrétien vit devrait refléter ce qu’il croit conformément aux conditions énoncées par les Écritures applicables. La marche chrétienne devrait être parallèle au discours chrétien. En tant que membre du corps du Christ, le chrétien moderne assume la responsabilité d’enseigner et d’admonester les autres chrétiens selon les besoins. Lui et elle ont l’avantage du recul ainsi que les principes dénotés dans le passage 3:12-17 pour aider et assister leur croissance et leur développement en tant que chrétiens productifs avec la même urgence et la même compétence que les premiers chrétiens.

Annexe

Schéma fonctionnel

Colossiens 3:12-17 (NIV)

12C’est pourquoi, comme peuple élu de Dieu, saint et tendrement aimé, revêtez-vous de compassion, de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. 13Portez vous les uns les autres et pardonnez les griefs que vous pouvez avoir les uns contre les autres. Pardonnez comme le Seigneur vous a pardonné. 14Et, par-dessus toutes ces vertus, revêtez l’amour, qui les lie toutes ensemble dans une parfaite unité.

C’est pourquoi

En tant que peuple élu de Dieu

Saint et tendrement aimé

Vêtez-vous

de compassion, de bonté, d’humilité, de douceur et de patience.

Portez vous les uns les autres

Et pardonnez les griefs

que vous pouvez avoir les uns contre les autres.

Pardon comme le Seigneur vous a pardonné.

Et mettez sur toutes ces vertus l’amour

qui les lie toutes ensemble dans une parfaite unité.

15Laissez la paix du Christ régner dans vos cœurs, puisque, membres d’un seul corps, vous avez été appelés à la paix. Et soyez reconnaissants. 16Que la parole du Christ habite richement en vous, lorsque vous vous enseignez et vous exhortez les uns les autres en toute sagesse, et lorsque vous chantez des psaumes, des hymnes et des chants spirituels, le cœur rempli de gratitude envers Dieu. 17Et quoi que vous fassiez, en paroles ou en actes, faites-le tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant par lui des actions de grâces à Dieu le Père.

Laissez la paix du Christ régner dans vos cœurs

Membres d’un seul corps (Depuis As)

Vous avez été appelés à la paix.

Et

Soyez reconnaissants.

Laissez la parole du Christ habiter en vous richement

En chantant des psaumes, des hymnes et des chants spirituels

Avec de la gratitude dans vos cœurs envers Dieu.

Et

Tout ce que vous ferez

(que ce soit en paroles ou en actes

Faites tout au nom du Seigneur Jésus

En remerciant Dieu

Le Père par Lui.

Leçon d’école du dimanche pour adultes

Colossiens 3:12-17 Verset central : Colossiens 3:13

Introduction – Le pardon

-Assez-vous de volontaires pour lire chaque verset.

-Donnez une illustration d’un événement conjugal qui nécessite le pardon bien que ce soit très difficile à faire.

Pourquoi pardonnons-nous ?

Définition du pardon

Explication – Discutez du verset central et du commandement de Dieu de pardonner

Investigation- Demandez à la classe de nommer des moments/situations où ils ont fait quelque chose de mal et comment ils se sont sentis.

Porter les uns avec les autres/ Façons de pardonner.

Explication – Nous devons pardonner aux autres parce que Dieu nous pardonne – renvoyez au verset. Expliquez comment le mari est un reflet de Dieu et la femme un reflet du pécheur.

Démonstration- Deux membres de la classe vont jouer des scénarios – suivis d’une brève discussion sur les incidents :

-conversations inappropriées avec le sexe opposé

-rencontre avec quelqu’un d’autre que le conjoint pour une soirée amicale

Application- Demandez à la classe de nommer des situations dans lesquelles ils/les autres devraient être pardonnés et comment le faire. Répétez le passage qui souligne que Dieu nous a pardonné en premier.

Illustration- Terminez l’histoire avec le mari qui pardonne à sa femme en raison de ses excuses sincères. Soulignez à nouveau comment Dieu nous pardonne et comment nous devons pardonner aux autres.

Conclusion – Nous devons rechercher le pardon et pardonner aux autres parce que Dieu nous pardonne.