Alai

Les écailles cténoïdes protègent le corps du poisson contre les prédateurs et d’autres impacts environnementaux. En même temps, elles permettent un degré de flexibilité suffisant pour effectuer une locomotion spécifique à l’espèce. Les écailles du poisson plat Solea solea ont été choisies pour étudier le comportement mécanique spécifique et les propriétés matérielles des écailles cténoïdes. À l’aide de la microscopie électronique à balayage et de la tomographie micro-informatique, les structures asymétriques tridimensionnelles des épines cténoïdes minéralisées empilées dans le champ postérieur, qui est une partie des écailles exposées à l’environnement, ont été examinées en détail. Des nanoindentations sur la surface des épines cténaires ont indiqué que le module d’élasticité et la dureté de ces structures minéralisées sont d’environ 14 GPa et 0,4 GPa, respectivement. Les épines semblent être reliées les unes aux autres par des structures articulaires contenant des tissus mous. Des tests de flexion ont montré que les écailles cténoïdes ont deux zones fonctionnelles : un corps principal de support rigide et un champ postérieur déformable anisotropiquement. Alors que le corps principal rigide en forme de plaque fournit un support à l’ensemble de l’écaille, les structures articulaires déformables des épines cténoïdes augmentent la déformabilité du champ postérieur lors de la flexion vers le bas. Lors de la flexion vers le haut, cependant, les épines empêchent le pliage complet du champ postérieur par un effet d’emboîtement.