La saison de la grippe est là, et avec l’aide du temps froid et des mutations de virus, cette saison de la grippe devrait être pire que la normale. Si vous vous sentez sous le coup, vous voulez donner un coup de pied à vos symptômes et commencer à vous sentir mieux dès que possible. Pour cette raison, de nombreuses personnes souffrant de la grippe, d’un mal de gorge ou d’une maladie respiratoire plus légère comme un rhume vont consulter le médecin pour demander des antibiotiques.
Mais les antibiotiques sont-ils toujours la bonne solution ?
« Les antibiotiques sont, dans un sens, des médicaments miracles », a déclaré le Dr Donna Wolk, directrice du service de microbiologie à Geisinger. « Depuis la découverte de la pénicilline, notre capacité à combattre les infections a progressé à pas de géant. Mais les antibiotiques ont leurs limites, leur utilisation excessive a créé une résistance aux médicaments, et ils sont finalement inefficaces contre la grippe et d’autres maladies virales. En fait, les antibiotiques peuvent faire plus de mal que de bien si vous avez la grippe. Ils ne vous aideront pas à vous sentir mieux et ils peuvent causer d’autres problèmes de santé. »
Considérez ceci : Certaines recherches affirment que la moitié des prescriptions d’antibiotiques ne sont pas nécessaires. Dans la population générale, chaque hiver, les infections respiratoires virales sont beaucoup plus fréquentes que les infections bactériennes.
Le mauvais outil pour le travail
« Les bactéries vous rendent malade en pénétrant dans le corps et en perturbant les fonctions corporelles. Les antibiotiques tuent les bactéries et autres micro-organismes », a déclaré le Dr Wolk. « Cependant, la grippe n’est pas causée par des bactéries. C’est un virus, et les antibiotiques n’aident pas à combattre les virus. »
La raison en est que les virus infectent votre corps d’une manière différente. Les virus infectent vos cellules et se multiplient à l’intérieur d’elles. Pour le virus, vos cellules agissent comme une sorte de « cheval de Troie » afin qu’il puisse se reproduire. Parce qu’ils se cachent dans vos cellules, les antibiotiques ne sont pas capables d’affecter les virus de la même manière.
La prise d’antibiotiques pour un virus est potentiellement dangereuse. Bien que les antibiotiques tuent les bonnes et les mauvaises bactéries, ils peuvent manquer des bactéries comme Clostridium difficile (C-diff). Par conséquent, après avoir pris des antibiotiques, il est possible de contracter une infection à C-diff, qui provoque une diarrhée sévère et peut nécessiter des soins médicaux d’urgence. Les antibiotiques peuvent également provoquer des douleurs abdominales, ainsi que des infections à levures comme la vaginose ou le muguet.
En outre, l’utilisation excessive d’antibiotiques contribue à l’augmentation des « super microbes » ou des bactéries résistantes aux antibiotiques, un type de bactéries qui constitue une énorme menace pour la santé publique, selon l’Organisation mondiale de la santé.
« La meilleure façon d’éviter de contracter la grippe est de se faire vacciner », a déclaré le Dr Wolk. « Le vaccin contre la grippe peut ne pas être efficace à 100 %, car les responsables de la santé publique et les producteurs de vaccins ont la tâche difficile de prédire quelle souche de grippe sera la plus répandue au cours d’une saison donnée. Par exemple, l’efficacité du vaccin contre la grippe 2017-2018 est estimée à 10-30 %, mais il est tout de même recommandé par précaution. Même si vous tombez malade après avoir été vacciné, il est probable que votre maladie ne sera pas aussi grave. »
Que faire si vous êtes malade ?
Si vous vous sentez mal, allez chez le médecin. Demandez à votre médecin si vous avez une infection bactérienne ou virale et quel est le meilleur traitement. Si c’est une infection bactérienne, les antibiotiques peuvent aider. S’il s’agit d’une infection virale, et non de la grippe, elle doit suivre son cours. Les virus sont « autolimités », ce qui signifie qu’ils disparaissent avec ou sans traitement. En outre, il existe de nombreux remèdes maison, comme les bains de vapeur ou le thé au miel, que les gens trouvent efficaces.
Cependant, si vous avez la grippe et que vous vous faites soigner suffisamment tôt, dans les deux premiers jours, les médecins peuvent prescrire des médicaments antiviraux pour raccourcir la durée de la maladie, et limiter sa gravité. S’ils sont découverts plus tard dans la maladie, alors les médicaments en vente libre peuvent encore aider à traiter certains des symptômes de la grippe.
Si vous remarquez que vous ne vous améliorez pas après 10 jours d’un rhume ou d’une grippe ou si vos symptômes s’aggravent à tout moment, parlez-en à votre médecin.
Les personnes à haut risque de complications liées à la grippe sont les jeunes enfants, les adultes de 65 ans et plus, les femmes enceintes et les personnes souffrant de certaines conditions médicales comme l’asthme, le diabète et les maladies cardiaques. Les vaccins, un repos suffisant et des choix alimentaires appropriés aideront toujours votre système immunitaire à combattre la grippe. Pour protéger les autres du rhume et de la grippe, restez à la maison sauf pour consulter un médecin, couvrez votre toux et lavez-vous souvent les mains.
Pour plus d’informations, visitez Geisinger.org.