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L’importance de l’éducation dans le domaine de l’application de la loi a été longtemps débattue. Alors que de nombreuses agences ont historiquement exigé peu ou pas de cours collégiaux pour les postes de niveau d’entrée, la recherche suggère une corrélation positive entre l’éducation et la performance professionnelle à tous les niveaux de l’application de la loi.

Les récents appels à la réforme de la police, combinés aux preuves croissantes qu’une force de police éduquée peut avoir de nombreux effets positifs ont suscité une conversation à l’échelle nationale sur le relèvement des exigences d’éducation pour les agents de police.

Alors que les professionnels de l’application de la loi n’avaient peut-être pas besoin d’un diplôme supérieur dans le passé, les temps changent rapidement. Aujourd’hui, on peut affirmer que les forces de l’ordre ont besoin de dirigeants dotés de compétences du 21e siècle qui vont au-delà de l’académie de police traditionnelle ou de la formation de premier cycle.

Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles davantage de professionnels de l’application de la loi devraient envisager d’obtenir un diplôme de maîtrise.

Le gouvernement fédéral le recommande

Le groupe de travail sur la police du 21e siècle visait à « renforcer la police communautaire et à renforcer la confiance entre les agents d’application de la loi et les communautés qu’ils servent ». Ses principales recommandations comprenaient l’amélioration de la « formation &Éducation. »

Citant des facteurs tels que le terrorisme international, l’évolution des technologies, la hausse de l’immigration, l’évolution des lois, une nouvelle appréciation des mœurs culturelles et une crise croissante de la santé mentale, le rapport affirmait que : « Les compétences et les connaissances nécessaires pour traiter efficacement ces questions exigent un niveau d’éducation plus élevé ainsi qu’une formation approfondie et continue dans des disciplines spécifiques. »

Le rapport comprend plus de dix pages de recommandations entourant l’enseignement supérieur et l’apprentissage pour les professionnels de l’application de la loi, y compris la recommandation que les agences étatiques et locales encouragent et incitent à l’enseignement supérieur. Pour les agents qui entrent dans le domaine ou qui cherchent à se développer au sein de leur département, il n’y a jamais eu de meilleur moment pour envisager un diplôme supérieur et profiter des nombreuses opportunités de leadership disponibles dans ce domaine en évolution rapide.

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La police communautaire est une priorité nationale qui exige une force de police ayant reçu une formation collégiale

La police communautaire a pris le devant de la scène alors que les villes et les États ainsi que le gouvernement fédéral cherchent des moyens d’améliorer les interactions avec la communauté locale. L’initiative est si importante que le gouvernement fédéral a consacré des milliards de dollars à l’embauche et à la formation d’agents de police communautaire et a chargé l’Office of Community Oriented Policing Services ainsi que le Community Policing Consortium d’aider les départements de tout le pays à élaborer et à mettre en œuvre des stratégies de police communautaire.

Pour la plupart des départements, la police communautaire exige un changement de stratégie. Alors qu’auparavant, les agents pouvaient patrouiller les rues dans leur voiture de patrouille avec les fenêtres remontées, la police communautaire exige que les agents marchent dans les rues à pied et établissent des relations avec les citoyens.

Travailler en étroite collaboration et établir des relations avec les citoyens de divers milieux, groupes socio-économiques et ethnies exigent un agent très intelligent socialement et conscient de la culture. Les recherches montrent que les agents qui ont fait des études collégiales sont beaucoup plus aptes et habitués à résoudre des problèmes, à penser de façon créative et à faire preuve d’ouverture d’esprit. Il est clair que les agents qui ont obtenu un diplôme collégial en plus d’avoir une expérience sur le terrain et une formation supplémentaire par le biais du POST et/ou de leur association d’application de la loi sont particulièrement bien positionnés pour réussir dans les efforts de police communautaire.

Les nouvelles technologies changent rapidement le domaine de l’application de la loi

A mesure que les nouvelles technologies sont introduites dans le domaine de l’application de la loi, les services doivent s’assurer que leurs agents sont bien formés et qu’ils savent comment utiliser efficacement ces nouveaux outils.

Les nouvelles technologies automatisées telles que l’intelligence artificielle et l’analyse prédictive sont utilisées par les forces de l’ordre pour à la fois améliorer l’efficacité et renforcer la sécurité. Selon Accenture, 53 % des forces de police prévoient d’utiliser l’IA pour les aider à déterminer les risques d’ici 2023. Les technologies d’IA peuvent également contribuer au contrôle et à la surveillance des foules, à l’amélioration des images et même à la reconnaissance faciale, selon un article de Forbes. Dans l’article de Forbes, l’auteur Kathleen Walch, de Cognilytica, indique également que l’IA est utilisée pour repérer les signes de crimes non violents dans les séquences vidéo que les agents peuvent ensuite approfondir.

Alors que ces technologies sont encore en cours de développement et d’évolution, la nécessité d’une éducation appropriée sur les outils numériques – en conjonction avec la formation des forces de l’ordre – sera impérative pour une adoption et une mise en œuvre en douceur au sein d’une agence.

Les professionnels de l’application de la loi ayant des compétences en leadership sont en demande

Il y a un manque de programmes de formation en leadership dans l’application de la loi et de nombreux programmes traditionnels de justice pénale n’intègrent le leadership que comme une petite partie de leur programme. Alors qu’une génération de baby-boomers prend sa retraite ou part à la retraite et que la profession est confrontée à une foule de nouveaux défis tels que les nouvelles technologies, les appels à la réforme, les exigences de la police communautaire et les changements structurels, les leaders ayant une connaissance de ces questions et d’autres problèmes actuels auxquels est confrontée l’application de la loi sont très demandés. Malheureusement, il y a une pénurie d’agents qui répondent à ces critères.

Pour les agents de police intéressés par des rôles de leadership, prendre l’initiative de s’inscrire à une maîtrise accréditée en leadership en application de la loi peut être une meilleure option que d’attendre de recevoir une formation financée par le ministère. Les bons programmes de formation au leadership donnent aux policiers les outils dont ils ont besoin non seulement pour faire progresser leur carrière, mais aussi pour mener des initiatives positives et assurer la croissance de leur service. Comme l’a écrit Gregory A. Warren EdD, capitaine (retraité) de la police d’État du Delaware, dans le magazine Police Chief, « un excellent leadership est le moteur d’une haute performance individuelle et organisationnelle, permettant à une organisation de réaliser sa vision. »

Les programmes de formation et de justice pénale traditionnels sont dépassés et incomplets

Ce n’est un secret pour personne que de nombreux programmes de formation et de diplômes universitaires en justice pénale sont dépassés et insuffisants pour préparer les agents aux défis du monde réel auxquels ils seront confrontés à la fin de leurs études. Sans parler du manque d’accent sur les compétences de base liées au leadership, comme la communication, la résolution de conflits et la gestion.

Selon le rapport final du Groupe de travail sur la police du XXIe siècle, « d’autres témoins ont parlé de l’éducation policière maintenant offerte par les universités, notant que les programmes de premier cycle en justice pénale et en criminologie fournissent une base utile, mais que les cours de courte durée de qualité inégale et même certains programmes universitaires de deuxième cycle sont loin de répondre aux besoins de l’application de la loi du XXIe siècle. »

Retourner à l’université tout en travaillant à temps plein

Les agents d’application de la loi qui cherchent à obtenir une promotion sont souvent confrontés à la question suivante : comment trouver le temps d’obtenir mon diplôme de maîtrise avec mon horaire de travail imprévisible et mes nombreuses obligations familiales ? Pour beaucoup de ceux qui travaillent dans la justice pénale, la réponse réside dans un programme de diplôme en ligne conçu pour les adultes qui travaillent – un programme qui permet aux étudiants d’équilibrer leur emploi du temps tout en obtenant un diplôme dans un délai réaliste et sans avoir à conduire jusqu’au campus.

Le master en ligne de l’Université de San Diego en leadership de l’application de la loi et de la sécurité publique (LEPSL) est l’un de ces programmes – conçu spécifiquement pour les professionnels expérimentés de l’application de la loi. Les étudiants du programme vont des officiers plus récents intéressés par l’avancement éventuel à des postes de commandement aux administrateurs actuels de l’application de la loi qui cherchent à affiner et à améliorer leurs compétences en leadership. Quelle que soit l’étape de la carrière à laquelle se trouve un étudiant, l’un des points forts du programme est l’application pratique des concepts d’apprentissage à l’environnement de travail quotidien des étudiants. Jennifer Tejada, ancienne élève du programme, chef de police à la retraite d’Emeryville, en Californie, a déclaré : « Il y a l’apprentissage par l’expérience et l’apprentissage théorique, et je pense que nous avons besoin des deux. » Un autre ancien élève a pu mettre à profit son apprentissage pratique et académique de la bonne manière. Brent Kaneyuki, de la police de Sacramento, a déclaré : « J’ai été promu lieutenant le jour même où j’ai terminé le programme LEPSL. J’attribue une grande partie de mon récent succès au programme. »

Erik Fritsvold, PhD

Directeur académique, M.S. Leadership en matière d’application de la loi et de sécurité publique

Erik Fritsvold occupe le poste de directeur académique du programme de maîtrise en sciences en application de la loi et en leadership en matière de sécurité publique. Il est le membre fondateur du corps professoral du programme et dirige personnellement tous les aspects académiques du programme, y compris le curriculum, le corps professoral, les admissions, l’accréditation et toutes les questions liées aux étudiants. Le professeur Fritsvold a été un membre du corps professoral à temps plein à USD à divers titres depuis 2005.

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