Je crois que La Maison au coin de l’ourson de A.A. Milne devrait avoir un autocollant d’avertissement apposé sur sa couverture. L’autocollant devrait avertir les parents que s’ils ont le moindre chagrin à l’idée que leur enfant commence la maternelle, le jardin d’enfants ou même le collège, alors ils devraient éviter le dernier chapitre du livre intitulé « Chapitre dix : dans lequel Christopher Robin et Pooh viennent dans un endroit enchanté, et nous les y laissons. »
Récemment, j’étais ce parent. Mon fils, James, a commencé la maternelle à l’école où j’enseigne. J’attends cette année depuis que James est né. Savoir qu’il reçoit une excellente éducation, pouvoir le voir tout au long de la journée, et la commodité de l’amener avec moi à l’école et de partir avec lui à la fin de la journée sont comme des saupoudrages sur le dessus d’un cupcake pour une maman qui travaille.
Le premier jour d’école, James a enfilé son uniforme, trimballé son propre sac fourre-tout, m’a fait un câlin et a rejoint calmement les autres nouveaux élèves dans la file. Alors que j’aurais dû me sentir aussi satisfaite que Winnie avec un pot de miel plein, je me suis sentie aussi dégonflée que Bourriquet lorsqu’il perd sa queue. Dans son polo bleu et son short kaki, James s’est rapidement fondu dans la masse des autres élèves. Mon bébé a disparu devant moi !
Tout au long de la première semaine d’école, j’ai eu l’impression décevante d’avoir besoin de pleurer un bon coup. Les larmes menaçaient de couler pendant que je lisais à ma classe des classiques de la rentrée tels que Chrysanthème et La main qui embrasse. Une boule s’est formée dans ma gorge alors que je préparais les repas scolaires et que je pliais les uniformes en prévision de la prochaine journée d’école. Mes émotions bourdonnaient autour de ma tête comme des abeilles qui sentent que leur miel est menacé par un petit nuage de pluie noir.
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Un soir, alors que je mettais James au lit, j’ai jeté un coup d’œil à sa bibliothèque et j’ai remarqué que la lumière de la veilleuse se reflétait sur le dos blanc de La Maison au coin des oursons. Je me suis souvenue du dernier chapitre du livre et j’ai réalisé que la lecture d’une histoire écrite par A.A. Milne, lui-même parent dans une situation similaire, pouvait m’aider à me sentir mieux. Si l’autocollant d’avertissement avait été là, il serait resté lettre morte !
Le chapitre commence en affirmant : « Christopher Robin s’en allait. Personne ne savait pourquoi il partait ; personne ne savait où il allait… Mais d’une manière ou d’une autre, tout le monde dans la forêt sentait que cela arrivait enfin. » Mon propre petit garçon partait lui aussi. Pas dans un pensionnat ou même dans une école qui nécessitait un trajet en bus, mais il commençait tout de même une vie loin de son père et de moi-même et cela arrivait enfin.
Pendant la suite de l’histoire, Christopher Robin et Winnie se promènent dans un lieu enchanté (un endroit spécial au sommet de la forêt) et Christopher Robin dit : « Mais ce que j’aime le plus faire, c’est Rien… C’est quand les gens vous interpellent juste au moment où vous allez le faire, Qu’est-ce que tu vas faire, Christopher Robin, et que vous répondez, Oh, rien, et puis vous allez le faire ». Christopher Robin se lamente car lorsqu’il ira à l’école, il n’aura plus le droit de faire Rien. Au fur et à mesure que James grandira, lui aussi fera moins de Rien. Les matins paresseux où il se blottit dans son lit, les promenades dans le quartier pour ramasser des bâtons et les soirées où il porte une serviette à capuche et regarde l’eau de la baignoire s’écouler prendront un jour fin.
Tandis qu’il se tient la main, Christopher Robin dit sérieusement : « Si je… si je ne suis pas tout à fait… Pooh, quoi qu’il arrive, tu comprendras, n’est-ce pas ? ». Pooh demande, « Comprendre quoi ? » Christopher reconnaît que, comme tous les enfants, il quittera le Bois des Cent Acres.
J’ai lu cette dernière partie et j’ai enfin cédé à mes larmes. Après cette catharsis bien nécessaire, je me suis sentie un peu mieux. A.A. Milne et d’autres parents avant moi ont vu leurs enfants grandir. Nous aurons toujours les souvenirs de leur enfance. Milne termine les livres en écrivant : « Ils sont donc partis ensemble. Mais où qu’ils aillent, et quoi qu’il leur arrive en chemin, dans ce lieu enchanté au sommet de la Forêt, un petit garçon et son Ours joueront toujours. »